Тени и пыль
Шрифт:
— Это как? — не понял Чип.
— Релятивистская зависимость, — резко ответила Гайка. — Они стартовали по гигантской дуге на околосветовой скорости. На борту пройдет всего несколько лет, но когда корабли вновь окажутся у Земли, локальное время сместится на семь тысячелетий. Вампир похлопал в ладоши.
— Какая умная мышь! Браво.
— Чего вы намерены добиться? — сурово спросила Гаечка. — Ведь будущее вам известно!
— Вот именно, — усмехнулся вампир. — Нам прекрасно известно будущее. И если ты считаешь, что нас радует перспектива навсегда испариться из истории, когда ваша проклятая
Чип широко раскрыл глаза, Гайка и Фокси отпрянули от экрана. Менталл, усмехаясь, глядел прямо в камеру.
— Но какая разница, где вы находитесь, если изменится сама история? — спросила наконец Фокси чуть дрожащим голосом.
— Ага! Вот мы и добрались до самого интересного! — вампир потер ладони. — Вы что же, зверята, и в самом деле верите, что если раздавить бабочку в прошлом на какой-то отдельно взятой планете, последствия этого события отразятся на всей Галактике? — он рассмеялся. — Поменьше глобализма, друзья, побольше самокритики! — менталл погрозил камере пальцем. — Да будет вам известно, что время имеет призматическую многомерную структуру, и призмы никак не связаны друг с другом. В обычном пространстве они чередуются, как песчинки в бесконечно огромном бассейне, и никакой парадокс в пределах одной песчинки, никак не затронет историю в прочих. Защитный механизм самой Вселенной, — вампир развел руками. — Она, знаете, куда умнее устроена, чем многие думают.
— Так что же, если улететь достаточно далеко от Земли… — Гайка ахнула.
— Браво, — рассмеялся вампир. — А вы, стало быть, поверили, что семь тысяч лет мы из головы выдумали, да? Вот просто взяли и решили, что следующим домом станет отравленная и почти убитая людьми планета ровно через семь тысяч лет? Без всякого повода? Бледные спасатели переглянулись.
— Господи, Чип… — прошептала Гайка. — Так ведь, если изменится история…
— Умница! — воскликнул вампир. — Непременно заведу себе такую мышку, когда все закончится. Гайка в ужасе прижала ладони ко рту. Растерянная Фокси обернулась к подруге:
— В чем дело?
— Драконы! — бледная Гайка взглянула на Фокси. — Ты понимаешь?! История изменится, и драконы просто исчезнут! А потом вернутся вампиры, в мир, где их уже некому останавливать!!!
— Хе-хе-хе, — менталл в экране провел рукой по лысине. Чип подался вперед всем телом:
— А мы не станем менять историю, и ваши планы рухнут!!!
— Станете, друзья, — заверил его вампир. — Судьба у вас такая. Вы ж не знаете, как и где создадите парадокс — а без этого знания, ЛЮБОЕ вашей действие УЖЕ прописано в истории. Понимаешь, зверек? Нет разницы, какое решение вы примете; это решение уже часть истории. И всегда ею было. Вы даже убить себя не сможете — откуда вам знать, а вдруг как раз гибель спасателей и есть причина парадокса? Кроме того, — вампир недобро сверкнул глазами, — если не ошибаюсь, тут не вся ваша команда.
Чип и Гайка задохнулись, Фокси вскочила. Зло усмехнувшись, менталл чуть повернул голову — словно мог видеть их через объектив камеры.
— Кстати, умная мышка, — бросил он небрежно. — Ты вот еще о чем подумай. Я с готовностью, да куда там, с радостью открыл вам все наши секреты. Учитывая этот
Посерев от ужаса, Чип обернулся к Фокси. Юная драконочка молча моргала. На экране вампир мечтательно напевал:
— Дорогие мои грызуны, дайте, я вас сейчас расцелую… Дорогие мои грызуны, ничего, мы еще повоюем…
Глава 14
Ликвидация базы шла полным ходом. Технику с лихорадочной поспешностью грузили в огромные грузовые краулеры, над лагерем то и дело проносились драконы. Чип, Гайка и Фокси потерянно сидели у груды снаряжения — после беседы с вампиром, командование флота решило оставить их в прошлом, рассчитав, что здесь у спасателей чуть меньше шансов оказать воздействие на историю. Повстанцев тоже эвакуировали, так как никто не был уверен, что Атлантида продолжит существовать после парадокса.
— А драконы не могут поступить так же, как вампиры? — робко спросила Фокси, глядя на суету в лагере. — Улететь, а потом вернуться?
— Этим они и занимаются, — буркнул Чип. — Срочно эвакуируются. Но драконов очень много, их звездные города разбросаны по всей Галактике. А мы даже не знаем границ этих… времяпризм, черт бы их побрал! В данной области вампиры опередили всех. Он оглянулся на Гайку, уныло глядевшую в пустоту.
— Как продвигаются дела с Курганом? Мышка пожала плечами.
— Я примерно нарисовала, как он выглядел, рассказала, где нас искать после ядерного удара, и постаралась вспомнить все, о чем мы говорили с филином. К проектированию меня не допустили, сказали, слишком мало времени. Чип стиснул кулаки.
— Кто же все-таки подстроил ядерную войну? — спросил он гневно. — Вампиры или драконы?
— Мы, наверно, так и не узнаем, — вздохнула Гаечка.
— Узнаем, — буркнула Фокси. — И помешаем. Не знаю, как, но это случится.
— Тогда ты исчезнешь, — мрачно сказала Гайка. — Почему ты не улетаешь с остальными драконами? Тебе же предлагали…
— Я и слушать не стала, — гневно отозвалась драконочка. — Больше ни слова об этом! Она тряхнула гривой.
— Пока не поздно, проверьте, есть ли тут принадлежности для длительного анабиоза.
— Анабиоза?! — переспросила Гайка. — Фокси, ты же не думаешь, что мы станем тебя замораживать?!
— Станете, — мрачно отозвалась драконочка. — У нас выбора нет. Она кивнула на последний краулер, куда поспешно грузили танки.
— Есть план. Для этого нужна машина времени, а драконы нам ее в жизни не дадут. Но мы знаем, где взять машину времени, — Фокси вздохнула, — На той замерзающей Земле, в секретном лагере Нимнула.
— С чего ты так решила? — удивилась Гаечка.
— Драконы не пользуются звездолетами, — отозвалась Фокси. — То, что нашли люди в снегу, не может быть звездолетом. Чип, тебя как забросили в прошлое? Капитан задумчиво почесал за ухом.
— На космическом корабле… Перемещение прошло на орбите, затем меня катапультировали в посадочном модуле, а звездолет рванул обратно в будущее.
— Вот и ответ, — Фокси развела крыльями. — Уж коли дракону потребовался звездолет, это будет весьма необычный корабль. Там, в снегу, через семь тысяч лет, меня дожидается машина времени.