Тени на Меркурии
Шрифт:
— В том-то и дело, что ничего не случилось! Мы следили за каждым шагом этого субчика. Он чуть ли не бегом направился к одной, изогнутой, словно крюк, скале и спрятался в тени. Но никто из туристов к нему даже близко не подошел. Понимаете — никто!
В салоне повисло тревожное молчание.
Поплавский шагнул к незнакомцу и хлопнул его по плечу.
— Снимай шлем, парень, — сказал он по-английски. — Пора знакомиться.
Глава 6
Его звали Люсьен. Это
— Откуда вы взялись, черт побери? — спросил он на скверном английском. — Кто вы такие?
Асташевский одобрительно расхохотался и так хлопнул Люсьена по плечу, что тот едва не упал.
— Мне этот хлопец нравится! — заявил он. — Как в том анекдоте: попалась мышка в лапы коту и спрашивает, есть ли у него ордер на арест. Может, отпустим его, а? Только шлем я себе оставлю на память.
Люсьен вздрогнул.
— Эй, эй, не надо так шутить! Нам всем осточертела эта дурацкая война в скалах. Вы считаете себя очень крутыми? Сколько вас — пятеро? Маловато, чтобы штурмовать базу, можете мне поверить. А транспортные колонны мы охраняем так, что к ним и комар не подлетит — если бы, конечно, на этой проклятой планете водились комары.
Поплавский выразительно взглянул на друзей, словно давая понять: не вмешивайтесь.
— Нечего нам баки заливать, парень, — резко заявил он, угрожающе сдвинув брови. — Там, где делают сыр, всегда водятся мыши. Делиться надо, понятно? Моя дражайшая супруга прямо бредит марсианскими побрякушками. Неужели ты не поможешь мне порадовать старушку?
Люсьен насупился.
— Как бы твоей жене не стать вдовой, — с угрозой произнес он. — Сколько таких храбрецов уже лежит на дне реки!
— А ты не хочешь к ним присоединиться?
— И что это вам даст? Я — мелкая сошка, в заложники не гожусь. Если хотите, отвезу вас к базе. Но до нее мы не доедем. Вокруг базы три кордона охраны, а в скалах полно патрулей с гранатометами. У них приказ: стрелять без предупреждения. Уж лучше бы вы рискнули ограбить форт Нокс.
Поплавский пожевал губами, раздумывая.
— Ладно, — неохотно сказал он. — Уговорил, штурмом базу брать не будем. Просто угостим ее десятком- другим ракет. Хороший фейерверк получится! То-то радость будет у земных астрономов — они-то, сердешные, решат, что на Луне началось извержение вулкана.
Люсьен встревоженно оглядел спасателей.
— Вы что, психи? Что вам даст эта дурацкая стрельба? База находится в огромной каверне на солидной глубине, так что вам ее не достать никакими ракетами…
— А как насчет «вулкана»? — с улыбкой перебил Поплавский. — Или вы надеетесь остановить вулканологов со всего мира своими тремя кордонами охраны?
Люсьен выругался, злобно глядя на Поплавского.
— Ну точно, психи… — процедил он. — Или вы чего-то добиваетесь?
Командир кивнул.
— Да, конечно же, добиваемся. Видишь ли, Люсьен, у нас в группе была женщина, Марта Шадрина. Мы вместе здорово пошалили на Марсе, пощипывая местных гробокопателей. Но затем Марту захватили в плен ваши люди и перевезли на Луну. У нас есть сведения, что она находится на базе. Теперь соображаешь, чего мы хотим?
Люсьен вздохнул с облегчением.
— A-а… Слава Богу, а то я уж решил, что вы маньяки какие-то… Да, была у нас ваша баба. Своими глазами видел. Ну и красотка, давно таких не встречал! Только вот незадача — на базе ее больше нет. Погостила недельку, а потом ее куда-то увезли. Клянусь, ребята, чистая правда!
Спасатели помрачнели.
— Плохие шутки, Люсьен, — с угрозой произнес Поплавский. — Ты только посмотри вот на этого здоровенного парня с пышными усами. Прозвище у него подходящее — Слон. Стоит мне только мигнуть, и он начнет тебя разбирать на части.
Асташевский шагнул к контрабандисту с таким озверелым выражением лица, что тот отшатнулся.
— Да нет же вашей бабы на базе! — в отчаянии крикнул он. — Сами подумайте, какой мне смысл из-за нее подставляться?
— Тогда где же она?
— Не знаю! Мне начальство о таких вещах не докладывает!
— Придется спросить начальство.
— Они ответят, как же. Да стоит вам выйти в эфир, как всех нас сразу же накроют. Ракеты на базе тоже имеются, а на ваше корыто хватит и одного залпа.
— Парень дело говорит, — не выдержав, сказал по- русски Асташевский. — Как только мы раскроем рот, нам тут же поставят и шах, и мат.
— Сам понимаю… — проворчал командир. — Ладно, постараемся открыть этот ларчик с другой стороны.
Он нагнулся и начал шарить в кармане скафандра пленного. Люсьен беспомощно выругался.
Поплавский извлек черную коробочку. В ней лежал голубоватый информкристалл.
— Игорь, займись, — коротко сказал Поплавский.
Корин уселся возле главного компьютера и забегал пальцами по кнопкам пульта.
— Информации немного, всего восемь килобайт, — вскоре доложил он. — Какие-то таблицы цифр… Похоже на шифры.
Поплавский кивнул, словно ожидал именно такого ответа.
— И кому ты нес этот большой привет с базы? — обратился он к пленнику. — Только не рассказывай, что просто пришел полюбоваться на Ниагару.
Люсьен вновь разразился проклятиями.
— Чтобы вам всем сгореть в аду! — закончил он.
— Слон, займись товарищем…
— Да, шел на встречу с одним из туристов!
— Кто он такой?
Люсьен пожал плечами.
— Дурацкий вопрос.
— Ну, положим. Но к чему все эти детские игры в шифры и тайные встречи? Мы-то отлично знаем, что дело с разграблением Марса поставлено на широкую ногу. Связь наверняка тоже налажена на высшем уровне, верно?
Пленник ухмыльнулся.