Тени на стекле

Шатил Дарья

— Ладно, — Рик немного подумал, прежде чем продолжить. — Когда вы улетаете?

— Завтра. Рано утром. Я уже забронировала билеты, — незамедлительно ответила Лорал.

— Что же… Все так же отказываетесь подписать с нами договор?

— Книга еще не готова, так что я не вижу в этом смысла на данный момент. У меня еще есть время, чтобы подумать. Я дам вам ответ тогда, когда работа будет идти к завершению.

— Что же… хорошо…

С каждой фразой паузы между словами становились все длиннее, а разговор все более неловким.

И Рик никак не мог этого понять,

ведь ему было предельно просто с Лорал. Ему даже казалось, что она смогла стать ему другом, с которым можно поговорить о чем угодно, но вот они шли по узкой улочке и молчали, а он не мог найти ни одной темы для разговора. В одночасье они стали чужими людьми, ничего не знающими друг о друге. И та пустота, образовавшаяся между ними, была оглушительной. Рику стала как-то не по себе от этого.

Он знал, что Лорал оставалась для него загадкой лишь потому, что он совершенно не знал ее. Он знал автора и его работы, но не знал самой Лорал.

Они прошли еще немного вперед и остановились возле магазинчика, в витрине которого на подносах были аккуратно выложены булочки, обсыпанные корицей.И во взгляде Лорал, которым она смотрела на маленькие произведения кулинарного искусства, Рик заметил неподдельное вожделение.

— Нравятся? — иронично выгнув бровь, спросил Рик.

— Они выглядят аппетитно.

— Хочешь?

— Да, пожалуй, я съела бы парочку, — пожала плечами Лорал и поспешила к входу.

Она распахнула дверь и выжидающе посмотрела на Рика, который не особо спешил. Чертики, которые плясали в ее карих глазах в этот момент были ему так знакомы. И только тогда в изгибе ее бровей, в игривом взгляде, он наконец-то понял, что в ней ему было знакомо. Лорал чем-то отдаленно напоминала Джаки. Она словно бы была похожа на нее, но в то же время была другой.

— Вы идете?

Рик внимательно прислушался к ее голосу, пытаясь найти в нем знакомые нотки, но нет, ее голос был более низким, более грубым, но в тоже время не менее приятным.

— Рик, — вновь обратилась к нему Лорал. — Ты идешь?

— Да…

Рик направился к ней. Ему хотелось отбросить эти мысли. Они казались параноидальными, а потому глупыми. Но как бы ни старался, не мог. Идя вдоль столиков магазинчика, он все так же продолжал внимательно изучать Лорал. Эти неестественные крашенные белокурые пряди. Джаки ненавидела блондинок и вряд ли когда-нибудь сама решилась бы покраситься. Как-то раз она сказала, что единственным цветом, в который она окрасила бы свои волосы был изумрудно-зеленый; и не потому, что он ей шел, а потому, что в детстве она смотрела какой-то мультфильм, в котором был «брутальный персонаж с зелеными волосами». Рик не знал, почему он вдруг вспомнил об этом именно сейчас, но это воспоминание заставило его улыбнуться.

— У вас есть что-нибудь на тесте без яиц?

Рик прислонился к барной стойке, раздумывая над своим заказом, пока Лорал разговаривала с продавцом.

Женщина нагнулась к прилавку.

— Остались лишь французские булочки с творогом и маковый рулет… Ой, подождите… Еще есть блинчики с грибами. В остальных мы используем дрожжевое тесто на яйцах. Что-нибудь

желаете?

Лорал закусила губу, изучая предложенный ассортимент.

— Да пожалуй… Дайте мне маковый рулет и… и… мокачино с корицей, но без сахара.

— Хорошо. Позвольте повторить ваш заказ: мокачино с корицей без сахара и маковый рулет. Все верно?

Лорал кивнула.

— Мистер, а вы что-нибудь желаете?

— Эспрессо без сахара с кардамоном и сэндвич с тунцом.

Вскоре они забрали свои заказы и сели за свободный столик. Время было позднее, но свободных столиков практически не было. Лорал сняла свою парку и повесила ее на спинку кресла.

— Знаете, я удивлена, что вы что-то заказали, — неожиданно сказала Лорал, откусив немного от своего рулета.

Рик поперхнулся своим кофе и откашлялся.

— Почему?

— Не знаю… Просто в нашу прошлую встречу вы ничего не ели, — невозмутимо ответила Лорал, сделав еще один небольшой укус.

— Я не люблю есть в общественных местах, — Рик откинулся на спинку кресла и расстегнул пальто.

— Я почему-то так и подумала, — хихикнула она. — Это так похоже на тебя… — начала она, но потом вдруг осеклась и замолчала. Принялась стремительно поглощать свой рулет, стремясь заполнить образовавшуюся пустоту. Вновь словно бы замкнулась в себе. Поняв это, Рик мгновенно попытался перевести тему разговора.

— Вкусно?

Лорал кивнула.

— Ты вегетарианка?

— Да.

— И какого это?

Глаза Лорал округлились, и она засмеялась в голос, привлекая внимание других посетителей.

— Боже! — сквозь смех выдавила она. — Вы такой же, как все!

— В смысле?

— В смысле? — она удивленно выгнула бровь. — Я полностью уверенна, что следующем вашим вопросом будет: А если вам скажут, что если вы не съедите кусок мяса, то ваша мать умрет, вы его съедите? Или если от этого будет зависеть ваша жизнь, вы съедите свинину? А вот мой самый любимый вопрос: если вы окажетесь на необитаемом острове, где не будет растений вообще и только три жирных кабана, убила бы ты их, чтобы выжить?

Наблюдая за ее комичным выражением лица, Рик не смог сдержать улыбки.

— Мне кажется ты использовала слишком много «если».

— А что поделать! И да, во всех этих случаях я бы съела мясо.

Рик запустил зубы в свой бутерброд, и тот оказался довольно неплох, поэтому он снова и снова продолжал его кусать, пока он не кончился, и только тогда до Рика дошло, насколько голодным он был.

— Вкусно? — спросила Лорал.

— Довольно неплохо, — ответил он, допивая свой кофе.

Лорал посмотрела на свои наручные часы и заключила:

— Уже довольно поздно, поэтому мне стоит идти, завтра рано вставать.

Она поднялась со своего кресла и взяла в руки парку, обошла стол, подойдя к Рику, достала кошелек из кармана.

— Я заплачу за себя. Не люблю оставаться в долгу.

Рик схватил ее за руку.

— Нет, не нужно. Я оплачу счет.

— Мистер Скорокер, не глупите. Поверьте мне, я зарабатываю достаточно и могу оплатить несчастную булочку и кофе.

— И все же…