Тени над озером
Шрифт:
Сердце кололо, легкие и горло казались обожженными, желудок ныл, руки и ноги беспомощно повисли; ей не хватало сил даже открыть глаза.
Келли смутно ощущала, что ее положили лицом вниз на что-то твердое и колючее. Холод сковал ее тело, и Келли конвульсивно задрожала.
Мощные руки больно надавили ей на спину, заставляя сделать вдох, и тут же ослабили давление. Наполнивший легкие воздух был жгучим, и Келли захотелось, чтобы ее оставили в покое, позволили погрузиться
Но руки вновь надавили на спину, вынуждая сделать еще один мучительно-глубокий вдох. Внезапно эти руки стали ее врагами: они не переставали мучить ее до тех пор, пока прерывистое дыхание не стало почти ровным.
Те же руки перевернули ее на спину, пальцы провели по волосам, вытерли лоб. Ее лица коснулось еще что-то – теплое и влажное. Собака, вяло подумала Келли, ее лизнула собака.
Затем Келли вновь подхватили и понесли. Ее руки беспомощно повисли, веки отяжелели. Она понимала, что только что вернулась из мрака, и это возвращение показалось ей бесконечно долгим и мучительным.
Она услышала, как хлопнула дверь. Потом ее положили на что-то мягкое и оставили лежать. Кровать. Она лежит на кровати. Теперь можно без опасений погрузиться в темноту.
Но нет – что-то резко ударило ее по щеке.
Келли попыталась отвернуться, но вновь получила пощечину.
Голос, подобный грому, прорычал:
– Ну-ка, открывайте глаза! Быстро!
Третий удар был еще сильнее, и слезы подкатили к ее глазам. Она с трудом приподняла веки, стараясь разглядеть своего мучителя.
Перед нею всплыло лицо – обеспокоенное, серьезное и красивое.
Рука приподняла ее подбородок, другая обвила за плечи, заставляя сесть.
– Не смейте, – произнес он, глядя ей в глаза. – Я знаю, вы были там. Возвращайтесь ко мне.
Глубокие серые глаза тревожно блестели; Келли узнала эти глаза – она отражалась в них прежде и теперь отразилась вновь.
– Зейн? – с трудом выговорила она.
– Он самый, кто же еще?
Келли затрясло так сильно, что у нее застучали зубы. Зейн приподнял ее и посадил к себе на колени.
– Успокойтесь, – произнес он. С Зейном было так хорошо, что Келли захотелось прижаться к нему навсегда.
Она вновь закрыла глаза, наслаждаясь его надежным теплом.
– Что-то случилось…
– Несомненно. – Он гладил ее по спине, унимая нервную дрожь.
– Меня тошнило…
– Знаю. Один раз прямо на меня.
Келли застонала от унижения.
Зейн похлопал ее по плечу.
– Все в порядке. Озерной водой можно смыть что угодно. Теперь я совершенно чист – благодаря вам.
– Вы промокли, – произнесла она.
– Вы очень наблюдательны.
Келли снова задрожала.
–
– Можно сказать, да.
– Но как? – спросила Келли, крепче прислоняясь к его плечу. – Откуда вы взялись?
– Приехал сюда верхом, постучал и увидел, что дома никого нет. Увидел собаку на берегу. Посмотрел туда, куда смотрела она. И заметил вас.
– Со мной было что-то не так? – Келли никак не удавалось вспомнить последовательность событий. Она потерлась щекой о плечо Зейна.
– Вы плыли как-то странно – неуверенно. А затем и вовсе скрылись под водой.
– Спасибо вам, – выдохнула Келли. Она чувствовала ровное биение его сердца. «Все хорошо, – нашептывал этот звук ей на ухо. – Ты в безопасности».
– А теперь ложитесь, я укрою вас, – мягко произнес Зейн.
– Нет! – воскликнула она. – Держите меня!
Он промолчал, проводя рукой по ее влажным волосам, и Келли почувствовала, как его сердце забилось сильнее.
– Держите меня, – вновь попросила она, – пожалуйста! Не уходите, не надо!
На мгновение в комнате повисло молчание, нарушаемое только грохотом его сердца под ухом Келли.
– Хорошо, – произнес он, целуя ее в щеку. – Я здесь, рядом.
Он лег, не разжимая объятий.
– Только не отпускайте меня! – забыв о стыде, умоляла Келли.
– Келли, Келли… – Голос Зейна стал хриплым и глухим, как будто ему тоже что-то причиняло боль. – Я держу вас. И никуда не уйду.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Келли проснулась, чувствуя себя разбитой, продрогшей, больной и одинокой.
Она была плотно укрыта одеялом, полоска света падала в слегка приоткрытую дверь спальни. Полли-Энн лежала в ее ногах, не сводя глаз с хозяйки и нерешительно помахивая хвостом.
Застонав, Келли попыталась приподняться на локте, но тут же рухнула на подушку. Она не могла отчетливо вспомнить происшедшее, только чувствовала, что пропустила что-то важное, то, что не смогла уловить и что теперь уже не вернуть.
– Неужели вы подаете признаки жизни? Или мне послышалось?
Келли смутилась. Зейн! Вот о чем она забыла: он держал ее в объятиях, а теперь ушел. Постель без него казалась холодной и пустой.
– Так вы ожили?
Она натянула одеяло до подбородка.
– Вряд ли.
Полоса света из гостиной стала шире, как только открылась дверь.
– Плохо. Я уже начал к вам привязываться.
Келли взглянула на стоящего на пороге Зейна.
Потом вновь застонала и отвернулась. Должно быть, она ужасно выглядит, подумала Келли и с головой нырнула под подушку.