Тени "Парадиса"
Шрифт:
Ришар оглядел комнату в поисках видеокона. Обстановка была простой: кровать, шкаф, тумбочка, столик и два стула. Над кроватью висела большая «живая картина», на которой искрилось море, освещенное ярким, невидимым за рамой солнцем, и проносились покрикивая, белокрылые чайки. В комнате слегка пахло водорослями. Между столиком и шкафом, в стене, виднелся серый экран видеокона с черной панелью пульта управления, на котором веселой разноцветной радугой переливались кнопки. Ришар подошел к нему, нажал кнопку «Справки». Экран засветился розовым цветом, и ровный голос сказал:
— Слушаю
— Что за авария произошла несколько минут назад?
— Взрыв в контейнерном отсеке базы. Пожар в левом нижнем крыле служебных помещений. Пожар ликвидируется. Жертв нет. Причин для беспокойства тоже нет.
Экран погас, видимо, автомат считал беседу оконченной.
«Значит, обойдутся без моей помощи, — подумал Ришар, садясь на кровать. — А что же делать мне? С чего начать? Наверное, сначала сообщу Ружу, что убит Лапрад. Пусть даст указании, как действовать далее: ждать помощи с Земли или действовать самостоятельно. Если одобрит последнее, то для начала нужно посетить кабинет Лапрада. Он должен был вести какие-нибудь записи. Неплохо бы ознакомиться с ними. Легче продолжать дело, чем начинать с нуля… Если кабинета у Лапрада не было, значит, нужно искать здесь, и комнате».
Ришар внимательно осмотрел шкаф и тумбочку в надежде найти что-нибудь из вещей Лапрада. Но они были пусты. Очевидно, успели убрать все вещи. Тогда инспектор тщательно просмотрел степы в поисках чего-нибудь похожего на дверцу сейфа.
«Должен же он был хранить где-нибудь свои документы. Просто обязан…»
Однако Ришар обнаружил совсем другое: два микрофона. Один под столиком, в виде заклепки, другой в раме «живой картины», замаскированный под разочку лепного украшения.
«Интересно, — подумал Ришар. — только в этой комнате или во всех? Может быть, и телекамеры есть?»
Оказались в комнате и телекамеры. Одна в плафоне на потолке, объектив другой был в отверстии вентиляционной решетки в душевой.
«Хотелось бы знать, с самого основания базы находятся здесь эти штучки или появились позднее?..»
Ришар сел на кровать.
«Нужно поточнее выяснить причину гибели Лапрада… А затем и Рабена. Трупы, наверное, осматривал врач базы. Значит, необходимо встретиться с ним. Потом опросить туристов…»
Размышления инспектора прервал гудок видеокона. На экране появился Дюпон.
— Пожар ликвидировали, — сообщил он усталым голосом. Помедлив, немного, добавил; — К сожалению, господин инспектор, трупы сгорели…
Ришар растерялся. Кончик нити, торчащий из клубка, который предстояло ему распутать, выскользнул из пальцев.
— Как?! Каким образом?
— Чтобы лучше сохранить, я приказал заморозить тела. Случайно их положили в контейнер с жидким кислородом. Правда, других жидких газов на складах базы нет. От пожара контейнер нагрелся, кислород начал из жидкости превращаться в газ, разорвал оболочку контейнера, и все… Даже пепла не осталось…
Едва заметная ирония в голосе Дюпона не понравилась Ришару.
«Врет, наверное. Специально пожар был организован. Узнать бы кем?»
Плохо, конечно, — сказал Ришap. — Я хотел бы осмотреть обсерваторию и побеседовать
Дюпон мрачно взглянул на инспектора и сказал:
— Вещи по требованию родственников отправлены на Землю.
«Надо проверить. На всякий случай», — подумал Ришар.
— Обсерватория находится снаружи базы, на горе, — продолжал Дюпон. — Чтобы в нее попасть нужно выйти и подняться в лифте. Надеюсь, надевать скафандр вы умеете?
— Учили.
— Ну и отлично! Трупы осматривала Конвэй. Ее вы найдете в медпункте. К сожалению, я не имею возможности сопровождать вас. Надеюсь, вы сможете действовать самостоятельно?
— Смогу, — ответил Ришар и выключил видеокон.
«М-да! Все становится еще сложнее, чем было. Наверняка Лапрад кое-что узнал. Предварительное следствие в обязательном порядке успел сделать. Только где все эти материалы? И у Дюпона забыл спросить… Нужно связаться с Ружем», — решил инспектор и направился к видеокону. Нажал кнопку «Общей связи». На экране появилось усатое лицо с синими глазами и унылым носом.
— Диспетчер Рэндолф, — прогнусавило оно.
— Мне, пожалуйста, закрытый канал КОБКОПа.
Унылый нос мигом оживился:
— Ваше удостоверение?
Ришар показал.
— Шифр общий?
— Да.
Диспетчер защелкал за экраном клавишами.
«Подслушивать будут или нет?» — подумал Ришар.
Рэндолф исчез с экрана. Сначала по нему забегали разноцветные полосы, потом они пропали. Свистящий голос спросил:
— Код абонента?
Ришар назвал несколько цифр, и сразу появился старший следователь, который что-то писал. Он отложил авторучку и, чуть улыбнувшись уголками твердо сжатых губ, сказал:
— Рад приветствовать вас, инспектор Ришар. У вас есть что сообщить мне?
— Совсем немного. Местный инспектор Лапрад погиб, упав в трещину.
— Причины выяснили?
— Выясняю…
— Есть затруднения?
— Небольшие…
— Конкретнее, пожалуйста.
— Нет информации, которую я ожидал получить от Лапрада. В его комнате никаких документов найти не могу.
— Может быть, начальник базы знает? Обычно местные инспекторы держат начальников баз в курсе таких дел.
— Понятно. Я узнаю.
— Видите, сколько возникло трудностей. В следующий сеанс связи скажете сами, нужна вам помощь или пет. До свидании.
Экран притух и сразу засветился вновь. Откуда-то сбоку вылез диспетчер.
— У вас все? — спросил он.
Ришар молча кивнул и выключил видеокон.
«Жалеет ли Руж о том, что сослал меня сюда? Не уверен, наверное, что справлюсь с заданием. Ничего, докажу, на что я способен».
Перед предстоящими действиями инспектор решил принять душ. Взбодренный прохладными струйками ионизированной воды, он вытирался полотенцем и вдруг под раковиной заметил необычный предмет — маленький черный шарик диаметром в полтора дюйма. Ришар поднял его, внимательно осмотрел. С одной стороны у шарика находилась небольшая вмятина, a на противоположной торчал чуть заметный усеченным конус с отверстием.