Тени прошлого - тени будущего
Шрифт:
которые раны раскаленным сплавом поливают, как продранные сапоги, которые воду с ветром
пропускают. Их не винит особо никто… И если их специалист не починит, спишет – и только.
– Но бойцы не сапоги.
– Поэтому за ними и надзор строже. А поступают с ними примерно по одной схеме –
уничтожают.
– Это чтоб они других изношенных по изломанной тропе следом не увели.
195
– Только не уйдет никто по изломанной тропе, если сроку полностью не отслужит.
–
– Ты подумай, Герф… Бросить все и уйти – в никуда, в ничто… Это, считай, как решить
покончить с жизнью без посторонней помощи… Но сделать это не по долгу службы – не отдать
жизнь войску и системе…
– Долг у нас один – боевой. И ничего иного – нет.
– У бойца – нет… Но мы не только бойцы – мы еще и люди… У нас могут происходить разные
поломки на разных участках наших обязательств и убеждений… Тогда боец становится способным
совершить то, что не способен совершить человек, а человек – то, что не способен совершить
боец… Но где произойдет облом, где будет нарушен стык – не особо важно… Такого бойца спишут
как непригодного к службе – что еще живого, что уже мертвого его спишут как мертвеца… И не
особо важно – сам он себе мозги выжжет или это сделают “тени”… или враги… Не слишком важно
– произошло это, происходит или произойдет… Его спишут как мертвеца.
– Влад… Решить окончить жизнь осмысленно и с целью может только боец, идущий в
смертный бой, или офицер, вычисливший конец задачи… Иначе не было и не будет. Остальное
бесцельно, бессмысленно и бесчестно…
– Только “защитники” и высшие офицеры по расчету будущее точно определить способны. И
только они стирают системы при выявлении расчетного конца с уверенностью, что это – верный
конец. Мы так не можем… У нас с этим сложнее – вернее, проще… Нами руководит отчаянье – не
точно расчетное… скорее, безотчетное. Оно часто не подчиняется всаднику – просто прет вперед,
как дикий зверь, и уносит его… Отчаянье – обычно наш перевозчик от одной гибели к другой…
Часто – к более близкой, но выбранной нами, а не нашими врагами… к правой гибели. Только
подчинить и направить его мы далеко не всегда способны…
– Они не отдают жизнь системе – выходит, они считают врагом систему… А так поступают
предатели.
– Но списанные – доведенные поломками черт знает до чего и заведенные отчаяньем черт знает
куда…
– Хочешь сказать, что это почти одно с лучом через голову… Но нет… Дезертир, который
сохранил жизнь, – другое…
– Не важно это, Герф. Главное, что ни он системе не нужен, ни система ему.
– Этого и с покойником быть не должно. Это чести
последнего и AVRG служит нам до конца. Что луч через висок пустить, что к другой гибели
подойти мы только по достойной причине должны. Решил отдать жизнь – отдай системе. Как бы
кто-то поломан ни был, не ему решать, где конечную линию прочертить…
– Тупой ты… А если системе ни боец, ни гибель его не нужны.
– Это не…
– Герф, если он задание заведомо провалит, – его в бой не пошлют… разве что к черту…
– Нет. Кинут под огонь его последней битвы – и под прямым контролем свыше.
– А если его лучи не берут, если не возьмут и при этом, – его просто спишут. Прямой контроль
офицеры однократно применить могут – Хантэрхайм им здесь долго головы грузить не дает. И
предатель такой, беглый, боец после этого?
– Не знаю…
– Не важно – будет убит дезертир карателем или врагом, не важно – пропустит он через голову
луч… Системе он нужен не будет… Его спишут – уберут из списков, устранят из системы…
– Верно… Считай, этот уход – путь на свалку… под присмотром “теней”…
– Точно… Тот, кто покинет систему, будет уничтожен ей. Но покинуть систему может только
тот, кто мертв для нее.
– Дезертиры – “мертвецы”, “призраки” системы…
– Точно, Герф… Наши охоты на дезертиров – это вроде охоты на призраков порядка, принявших
неверную “смерть” и перешедших в “иной мир”. Но тот, кто уже не годен порядку, еще может
сгодиться чему-то вне его…
– Что?
196
– Может быть, он где-то скроет след… И, может быть, сделает еще что-то… Что-то другое – не
то, что делаем мы, но то, что нужно сделать… Нужно сделать для чего-то другого – не для того, для
чего делам мы… Ты не думал об этом?
– Нет…
– А я вот думаю… Это и есть – выбор. Тот выбор, который нам указал Ларс Стикк… Если кто-
то и способен уйти от системы – только тот, кто и вправду системе не нужен, кто не несет угрозы…
Но при том и тот, у кого есть цель преодолеть барьеры, уйти от погони “теней”. А это способен
сделать только сильный человек, еще не потерявший разум и волю, – не тот, которого гонит одно
призрачное отчаяние, след прошлой жизнь, еще не разнесенный ветром… Этот тот человек,
который просто уже не может идти в бой здесь, плечом к плечу с нами, но еще пойдет в бой где-то,
один… Тот, кто просто стал другим, кто этот бой продолжит по-другому… И то, что общим у нас
остался один только враг, то, что он теперь иной и ведет бой иначе, чем мы, – не значит, что он не