Тени Реальности 2. Час Быка
Шрифт:
Неторопливо бегу трусцой вслед за своими людьми, считывая магический фон. Никак не привыкну к тому, что он здесь такой активный. Вот даже сейчас — это просто чей-то страх внутри крепостицы. А ведь по меркам нашего мира — это воспринималось бы как выплеск от мощнейшего магического ритуала…
Сканируя пространство на предмет враждебной магии, пропускаю вперед несущуюся на стальных ногах Алуайю вперед, инстинктивно прячась от возможной шальной стрелы за её непробиваемой броней. Та лишь на мгновение оглядывается на меня, но по маске, вот печаль,
Удриссиль почувствовал злое присутствие еще за час до появления врагов.
Я был не удивлен, в конце концов, столь могущественный друид оказался приписан возглавлять заставу на руднике по чистой случайности. Когда войска Союза перевалили через горный хребет Оси Мира, он был ранен мерзкой магической отравой от погибающего офицера порождений Тьмы, поэтому сам попросил возглавить какую-нибудь заставу… Пользы-то от него много не будет в будущей осаде Столицы Врага.
А что его направили сюда вместе с нами — логично. Золото как-никак.
Ну а я тут очутился по понятным все причинам. Я же его личный ученик. Хотя и я не друид, а человек по происхождению, но мои способности к целительству лучше всего развивать у настоящих мастеров. И значит, у кого же еще, как не у них? Тем более, на войне, где нужны все навыки.
Я воспринял его предупреждение довольно серьезно, хотя и не ожидал чего-нибудь серьезного. Скорее всего, какие-нибудь силуры, бегущие от наших отрядов, прячутся по степям и рассчитывают схорониться на руднике. Откуда им знать, что он уже как месяц занят союзными войсками?
Но Удриссиль был непреклонен и заставил всех встать на охранение.
Вот и сейчас я стою рядом с ним, на дозорной, разглядывая бредущий к нам издалека, как я и ожидал — из пустой степи, пеший, отряд каких-то людей. Действительно, слуги силуров отступают от рейда нашей конницы что ли…
Только я повернулся к старику, чтобы поделиться с ним своими соображениями, как он положил мне крепкую, мозолистую длань мне на плечо.
— Марик, прислушайся… — Раздается его слегка взволнованный шепот.
Не удивившись — он всегда прав, а, значит, может быть угроза, вдруг среди них есть темный колдун, я раскинул плетения поиска в направлении чужаков. Те даже не остановились, да и защиты я никакой не почувствовал.
Злоба, чужеродность, горечь, ненависть, ярость, алчность, холод Тьмы…
Или нет? Встряхнув головой, я схватился за деревянные перила, пытаясь что-либо понять. Слишком чужое ощущение. Я уже прощупывал силуров издали, во время одной из схваток в предгорьях, когда мы нагоняли арьергард отступающих по тракту к городам у Столицы…
Они темны и ужасны, первый раз я даже испытал позывы к тому, чтобы вывернуться наизнанку, после того как прикоснулся к их Тьме. Но это… это что-то иное. Холодное, отстраненное, но при этом фонтанирующее
— Удриссиль… — Шепчу я внезапно севшим голосом.
— Да, это не просто беглецы. Я даже не уверен, что это силуры. — Задумчиво отвечает он. — Возможно, это их наемники с дальнего Юга, о котором нам ничего неизвестно… Но они опасны. Скажи всем готовиться к отражению угрозы, и ставим Щит Света…
Кивнув, я, продолжая неотрывно следить за приближающимися людьми, подал мысленный импульс: «Готовность!».
После чего, сцепив руки, мы с Удриссилем накинули незримый полог по стенам острога.
И опять меня удивило то, что путники, принадлежащие Злу, даже не обратили на это внимания. Усилив свой взор Соколиным Взглядом, я смог разглядеть их лучше. Пара десятков воинов или наемников. Одеты странно, действительно с Юга, пожалуй.
А вот и те, кто заставляет меня удивляться. Целых три колдуна? Мужчина, задрапировавшийся целиком в черные одежды. Даже лицо прикрыто тканью. Некромант? От него так и несет потусторонней злобой и горечью… Женщина, в мужских штанах и клинком за поясом. Клинок, кстати, я такой уже ощущал — его носят высшие офицеры Врага. Но я не читал ни в одном трактате, чтобы женщины были генералами Тьмы! Но наибольшее удивление вызывает еще одно существо. Такое я даже представить не смог бы в кошмарном сне. Черный плащ укутывает как будто тварь из чистого железа, даже лицо — и то из металла.
Тянусь к нему еще и плетением поиска и наталкиваюсь на странный чужеродный щит, улавливая только одно — оно живое.
— Удриссиль, вы же тоже это чуете? — Тихо интересуюсь я, наблюдая как путники останавливаются, а привлекшее мое внимание существо садится на колено, нацеливая на нас магический жезл огромных размеров.
— Да. Слухачи были правы, когда боялись, что Темные привлекут тварей с Юга… Готовься, укрепи полог до максимума. Тварь из железа будет атаковать ворота своей дикой магией…
Крепче сжимаю ладонь старца, защита по максимуму. Ее не пробить иначе, чем всей мощью их нечестивого Конклава. На что они рассчитывают?
Огонь и пламя. Падаю на деревянный настил, оглушенный. В ушах звенит, перед глазами плывут демонические круги. Мой разум корчится от боли, от внезапно прерванной ментальной связи с учителем.
Кое-как поднимаясь на колени, не обращая внимания на разорванные на коленах штаны, я выглядывая наружу. Удриссильстоит даже не шелохнувшись, разглядывая…
Ворота разбиты. Нет, не так. Ворот больше нет, там только воронка, пламя пожирающее стены острога и чадящие дымом бревна.
Враги бегут к разлому, издавая странный стрекот. Вопли, боль. Быстро проверяю, на наученном до беспамятства, ментальную сетку. Трех воинов больше не ощущается, еще несколько — ранены.
Но ведь защитный полог Света до сих пор работает! Как?
Резко вскочив на ноги, хватаю Удриссиля за руку:
— Учитель, что это?
Тот поворачивает ко мне свое лицо и медленно произносит: