Тени Скарлайга
Шрифт:
Шульц повернул ключ в замке, и мотор тихо заурчал. Нога вдавила педаль газа, и серебристый «мерседес», набирая скорость, понесся по улицам города. Предстояла работа, но теперь ее контуры были четко обрисованы. Выбор осведомленного человека из банды, его форсированный допрос, отфильтровка информации и зачистка следов. Потом же останется лишь запросить дополнительные инструкции. В конце концов, кто платит, тот и заказывает музыку.
ГЛАВА 4
Не люблю изображать из себя статую в полный рост. Изображать ее долгое время не люблю еще больше.
Сбрасываю маскировочный «наряд» и с удовольствием потягиваюсь, разминая малость затекшие мышцы. Простым игрокам хорошо, у них такие полные реакции далеко не всегда, да при необходимости и в настройках подкрутить можно. У меня же иное. Положение Скользящего кроме массы плюсов имеет и некоторые минусы. Законы равновесия. Не того, которое чтит нелюбимая мной структура, а равновесия в целом, компенсирующего одно за счет другого. И вот с этим ничего полностью не сделать, можно лишь до определенной меры смягчать последствия разными, порой весьма сложными способами.
Итак, что мы имеем? Все ту же пещеру, полную тварей, энное количество их жертв, а заодно и временно потерявшую мой след группу преследователей. То есть не потерявшую, а скорее — пустившуюся по ложному следу.
Сколько у меня времени? Одни боги могут знать. Что будет лучшим вариантом для меня? Загадка. Можно, конечно, метнуться туда, откуда пришел, попробовать именно таким образом найти новый путь. Вот только, оказавшись на том самом складе, есть серьезный риск наткнуться на тех же Ледяных Убийц. Они люди простые и могут с упорством, достойным лучшего применения, ждать меня в самом неподходящем для этого месте.
Попробовать пересечь всю эту пещеру? Опасно. У меня, в отличие от того же Роланда, и в помине нет необходимых для маскировки имплантов. И о вещах вроде зажигательных гранат алхимического принципа действия я на сей раз не позаботился. Возможно, это мое упущение. В следующий раз постараюсь учитывать и подобные форс-мажорные обстоятельства. В следующий раз…
Черт бы вас всех побрал, до чего же не хочется провалить то самое бонусное задание! А значит, рисковать все же придется, хоть по первому варианту, хоть по второму. Однако… есть одна сумасшедшая идея.
«Скульпторов» жертвы интересуют исключительно в гастрономическом смысле, но точно не в качестве добычи с них трофеев. Значит… реально, хотя и не слишком. Найти нечто полезное сейчас.
Принимая решения, я всегда начинаю действовать быстро, не откладывая дела в долгий ящик. Тем более что первая из жертв, пусть и успевшая умереть, находится рядом. Стараясь шуметь по минимуму, разламываю кокон и проверяю внутренности на предмет наличия чего-то полезного. Неплохой кинжал, пригоршня изумрудов… и на этом все. Не повезло, ну да я и не рассчитывал на легкое решение проблемы. Будем искать дальше.
Хм, легко сказать, а вот сделать — далеко не так просто. Дело все в том, что надо было сильно постараться, чтобы подобраться к жертвам «скульпторов». А то привлеку внимание тварей — и… ничего хорошего точно не выйдет. Так что по стеночкам, да без шума. Да четко рассчитывая траектории перемещения: своего и тварей. Хорошо еще, что монстры местные мозгами особенно не отличаются.
Та-ак, тут уже по стенке не проскользнуть,
Нет, показалось. Проскочил мимо, направившись совсем к другой группе жертв. Питаться собирается, тварь позорная! Эх, будь моя воля и будь силы… Стоп. Макс, охолони немного. У тебя сейчас другая цель. Для начала. Вот до этих трех жертв добраться.
Прокрадываюсь к первой из них и вижу, что бедняга еще жив. Вот только в глазах у него боль и безумие, ни капли осмысленности уже и не осталось. Право слово — скорейшая смерть для него станет лучшим выходом. Может, хоть она поможет ему возродиться, а не кануть в неведомой бездне, куда отправляются те обитатели Скарлайга, которым не повезло.
Откованный из мифрила кинжал входит в глазницу бедолаги, освобождая того от непрекращающихся страданий. Возрождения тебе… А если и нет, то быстрая смерть — уже подарок в твоем недавнем состоянии.
Проверяю… Алхимия! Не то… Эликсиры ночного зрения, стимуляторы, позволяющие двигаться в повышенном темпе, парочка восстанавливающих составов. Хорошо, полезно, а другое сбыть легко и просто. Но все же не то, а значит — идем дальше. Мертвец, вскрыть кокон, найти очередную порцию вроде и не хлама, но все же и не нужного сейчас барахла. Ну вот на кой мне амулеты Говорящего с Духами? Я этой магией в принципе не владею и даже использовать не смогу. А было бы неплохо…
— Подойди… — Еле слышный шепот врезается в уши не хуже истошного крика, столько в нем боли и страдания. — Освободи меня…
В таком месте отказывать в помощи можно разве что злейшему врагу. Поэтому у меня не было и тени сомнений насчет того, что необходимо сделать. Уже с определенной сноровкой вскрываю очередной кокон. Получилось, да и «содержимое» не повредилось, всего лишь три небольших поверхностных раны да местами содранная кожа. Все равно в сравнении с тем, что он испытывал… Мля, а как же он рот-то освободить ухитрился? Или повезло, или… Очередной Говорящий, но с уклоном в легкий метаморфизм собственного тела, а не специализирующийся исключительно на работе с духами и тотемными живностями.
Оттаскиваю вроде не окончательно истощенное, но и отнюдь не пышущее здоровьем тело в темный и малозаметный уголок, после чего первым делом заливаю в него содержимое недавно добытого здесь же флакона со стимулятором. Вредно? Бесспорно, но особо миндальничать с этим полуэльфом нет никакого интереса. Он мне не брат, не друг и даже не знакомый. Никто; просто ситуация так сложилась, что не помоги я ему — себя бы уважать перестал.
— Тише ты… — едва слышно шиплю я, не слишком сильно, но все же тыкая индивида пальцем в солнечное сплетение. А то его слишком активные, пусть и непроизвольные движения могли привлечь излишнее внимание. — Стимулятор уже действует, потом, в случае чего, еще один получишь, в дальнейшем видно будет, как да что. В общем, как оклемаешься, так и будешь выбираться, или самозарежешься, на твой выбор. По крайней мере, теперь у тебя шансы лучше, чем были минуту назад.