Тени сознания
Шрифт:
Последние два слова она выделила многозначительным, игривым тоном и замерла, ожидая реакции. Ее взгляд так и шарил по собеседнице, глаза презрительно щурились, показывая, что Ила все-все замечает.
И прилипшую к телу светлую рубашку, и свободные брюки с тщательно, но неумело заглаженными стрелками, и выглядывающие из-под них ботинки – жалкий компромисс между положенными туфельками и привычными кроссовками. И неровную, на бегу сделанную стрижку, превратившуюся в жалкие мокрые пряди. И темные круги под желто-карими глазами на округлом,
Хотя отсутствие краски можно считать плюсом. Разноцветные потеки точно не придали бы ей обаяния.
– Нет так нет, – Аори пожала плечами и отвернулась. – Сколько сахара?
Вопрос, ответ на который она прекрасно знала.
– Четыре. Ила, спасибо, что заглянула. Рад был тебя увидеть.
Врать у Лейта не получалось даже в рамках этикета. И кто-кто, а Ила умела отличать вымученную вежливость от настоящей.
– Ты что, меня выгоняешь?
– Мне надо работать.
– Но ты так ничего и не ответил!
Гостья хлопнула ладонью по столу прямо перед лицом Лейта. Любой другой на его месте смог бы отшатнуться.
Он даже не пошевелился.
Оставив возню с чашками, Аори моментально оказалась рядом.
– Руками махать в другом месте будешь, – процедила она. – Будь так добра – выметайся. Или…
Ила возмущенно фыркнула ей в лицо.
– Или что? Лейт, уйми своего секретаря.
– Она не секретарь, – равнодушно отозвался он.
Сладкие, дорогие духи настойчиво забивали дыхание, раздражали, отбирали способность действовать разумно. Аори ухватила Илу за руку, потащила за собой к выходу. Гостья едва успела подхватить со стола изящную серебристую сумочку. Упираться было бессмысленно – каблуки скользили по паркету, а пальцы на предплечье сжимались сильнее и больнее.
Дверь бесшумно закрылась за спиной, и только тогда Аори отпустила свою добычу.
– Ты… Ты… Убийца, гадина! Ты хоть представляешь, что я с тобой сделаю?
Забывшись, она почти визжала, голос срывался, растеряв мурлыкающую интимность.
– Обругаешь? Вызовешь стражу? Какой кошмар. Иди, жалуйся. Только Лейта не доставай.
– Понимаю, пытаешься хоть его застолбить, раз уж нет других кавалеров, – снисходительно улыбнулась Ила и поправила витой браслет на тонком запястье. – За кого же это у нас парни из Старших родов соревнуются? Ах да. За меня. Улавливаешь разницу?
– Конечно, – отозвалась Аори, чувствуя, как внутри все сжалось от обиды. – Кто ты, и кто я.
– Вспоминай об этом почаще, – кажется, Ила приняла ее слова за чистую монету. – Тогда, может, – заметь, я говорю «может» – на тебя хотя бы инвалид внимание обратит.
Еще один презрительный взгляд, и каблучки застучали по камню коридора. Аори заставила себя пожать плечами и вернуться к Лейту и кофе.
– Ты долго, – пробормотал он, не отвлекаясь от подключенного к ноутбуку монитора. Одного из. Вечно ему не хватало пространства для всех «жизненно важных» программ.
Еще и тут объясняться?
– А
– Убери стул, пожалуйста, – прозвучало совершенно другим, виноватым тоном.
– Ох…
Стул Илы стоял рядом, загораживая проход. Аори поспешно перетащила его на место.
– Спасибо, – вздохнул Лейт и направил коляску к стойке.
– Я бы принесла.
Подхватив чашку, она облокотилась пятой точкой на стол для посетителей. Ее рабочее место скрывалось в нише у входа в кабинет – так, чтоб и визитеров встречать, и Лейту не мешать. И докричаться мог, в случае чего.
И случаи бывали.
И срывался он не раз, в кровь разбивая кулаки о покрытые матовой краской стены. И узнать об этом не должен был никто.
И не узнал.
– Не, двигаться иногда тоже надо, – хмыкнул Лейт и насмешливо, снизу-вверх покосился на нее. – Иди сюда.
Стянув с себя пиджак, он неловко размахнулся и накинул его помощнице на плечи.
– Так-то лучше. А то заболеешь еще. Кто тогда будет от меня табуны поклонниц отгонять?
Аори несмело улыбнулась и позволила себе полюбоваться другом. Не широкими плечами под черной рубашкой и не сединой, щедро дарящей ему солидность недостающих лет. А всего лишь ироничным теплом в серо-голубых глазах, обычно непробиваемо жестких и холодных.
Лейт вопросительно поднял брови.
Она поспешно прикрыла губы чашкой и отхлебнула не успевший остыть кофе. Еле сдержалась, чтоб не выплюнуть его обратно в кружку, и поспешно проглотила.
Грудь обожгло огнем так, что слезы брызнули.
– Что такое?
Кружка стукнула о дерево, кофе плеснул через край и украсил лакированную поверхность мутными каплями. Аори согнулась пополам, судорожно впившись ногтями в шершавую изнанку столешницы.
– Что с тобой? Посмотри на меня!
– Горячо! – прохрипела она. – Нельзя просто подождать? Обязательно надо ответа требовать?
– Извини, – смутился Лейт.
Несколько секунд спустя боль унялась. Аори вытерла веки запястьем и вновь подхватила кружку. Одна из оставшихся на боку капель соскользнула и расплылась пятном на ткани штанины.
– Логика – твое второе имя, – констатировал начальник. – Уже не горячо?
– Я дую!
– И аккуратная, как всегда.
– М-м?
– Штаны.
Аори послушно перевела взгляд вниз. Лейт с удовольствием полюбовался, как вытягивается ее лицо.
– Даже не представляю тебя в платье. Хотя, если правильно подобрать узор, следы будут практически незаметны. На всякий случай нужно всю цветовую гамму сразу: желтый, зеленый, красный…
– Ну нет… Опять! Ну почему всегда так?
– Действительно, – рассмеялся Лейт.
Изображать растерянность вкупе с негодованием на себя саму ничуть не сложно, особенно, когда единственному другу это нравится.
– Давай, спроси уже.
– Что спросить?
– Зачем приходила Ила.
– Ну спрашиваю…