Тени Старого Арбата
Шрифт:
Тогда он встал посреди комнаты и огляделся. Потом вернулся к шкафу и отодвинул его от стены. В образовавшейся щели на полу увидел что-то лохматое и решил, что это живая крыса. Однако, тронув ее носком ботинка, сообразил, что ошибся.
Вытащив находку, Кречетов обнаружил, что это женский длинноволосый парик, внутри которого была завернута белая маска. Он подошел к окну, чтобы все как следует разглядеть. Парик был дешевым, из синтетических волос, и, судя по этикетке, купленным в магазине. Маска – похожа на
«Странное сочетание… Хотел бы я знать, зачем это нужно мальчишке», – подумал Кречетов, завернул маску в парик и сунул за шкаф.
Как всегда, столкнувшись с чем-то необъяснимым, он решил еще раз все осмотреть и вернулся к столу. Внимание привлек блокнот с надписью «Наступление». Открыв его на первой странице, Кречетов увидел вчерашнюю дату и прочитал несколько строк:
– Элементы воздействия… Понаблюдать за людьми, когда они входят в помещение или выходят… Присмотреться к объекту… Мускульная активность – обязательное условие всякого наступления… Предупредить объект о негативных последствиях отказа… – Кречетов поднял глаза и озадаченно крякнул: – Вот так студент.
Он перешел к шкафу, достал сумку Константина и стал изучать ее содержимое, однако в этот момент сам был пойман с поличным.
В комнату вошла Ирина Владимировна и, увидев его, застыла в дверях.
Выдержав многозначительную паузу, она обронила:
– Кажется, это не ваша комната…
Ирина Владимировна подошла к Кречетову, выдернула из его рук сумку Константина и швырнула ее в шкаф, потом подняла глаза и с невыразимым презрением спросила:
– Вы жулик?
Кречетов ответил:
– В некотором роде – да…
– Сейчас же позвоню Михаилу и все ему расскажу! – Ирина Владимировна развернулась и направилась к двери.
– Постойте… – Кречетов нагнал ее уже в коридоре и взял под руку. – Да, постойте же вы!
– Не прикасайтесь ко мне! – вскрикнула она.
– Я все могу объяснить.
– Теперь это лишнее, – Ирина Владимировна отдернула руку и направилась к лестнице.
В этот момент Кречетов сказал то, что ее остановило:
– Михаил все знает.
Она обернулась.
– Врете и не краснеете?
– Не провоцируйте меня… – пророкотал Кречетов.
– А то что? – Ирина Владимировна шагнула ему навстречу: – Ну, говорите!
– Не заставляйте меня рассказывать о чужих секретах.
– Да вы еще и аферист! Надо же, как завернули!
– Звоните Михаилу!
Ирина Владимировна опустила глаза и словно нехотя проронила:
– Может, договоримся?
– Что?.. – он сузил глаза.
– Я знаю, вы – полицейский. Юлия все мне рассказала.
– И кто из нас аферист? – спросил Кречетов. – Для чего вы устроили эту сцену?
– Чтобы узнать всю правду о смерти той пожилой женщины.
– Какая изобретательность. – Он помотал головой,
– Ее отравили джунгарским аконитом? – вкрадчиво осведомилась она.
Кречетов не стал притворяться и делать вид, что не понимает, однако ответил очень уклончиво:
– Предположительно.
– Михаил попросил вас разобраться? Ведь так?
– Я не понимаю, как это касается лично вас.
– Не понимаете? – поджав губы, она припомнила: – А кто вам рассказал про настойку джунгарского аконита? Не будь меня, вы бы не догадались, что это убийство.
– Не преувеличивайте собственной значимости. Во-первых, еще ничего не доказано. Во-вторых, в моем телефоне есть интернет.
– К чему это вы?
– К тому, что свойства джунгарского аконита описаны и находятся в общем доступе.
– Значит, так? – обиделась Ирина Владимировна. – Это неблагодарность или неприязнь лично ко мне?
Кречетов хотел сказать, что у него нет никакой неприязни, скорее наоборот, но он промолчал. Пообещав другу расследование, он чувствовал себя при исполнении, что полностью исключало личные отношения.
– Думайте, как хотите, – сказал Кречетов и посмотрел на часы: – Мне нужно идти. Дела.
Выпроводив Ирину Владимировну, он запер комнату, а ключ отнес Лесе.
– А я как раз все закончила… – начала горничная, но Кречетов прервал ее вопросом:
– Где у вас чулан?
– На первом этаже, дверь из прихожей. А вам это зачем? – поинтересовалась она.
– Личные вещи покойной там?
– Ну, да.
– Они-то мне и нужны.
Кречетов спустился вниз и первым делом зашел на кухню, где Халид большим плоским тесаком рубил тушку кролика.
– Где Эмма Леонидовна?
Повар обернулся и, заметив Кречетова, рубанул ножом мимо тушки.
– Блиеть!
– А вы, я смотрю, не только пословицам выучились, – с ухмылкой заметил Кречетов и повторил свой вопрос: – Где Эмма Леонидовна?
Халид ответил:
– В чулане.
Кречетов вернулся в прихожую и заглянул в узкую дверь. Там, за стеллажами, увидел домоправительницу и приказал:
– Покажите вещи Полины Аркадьевны.
– Вам зачем? – поинтересовалась она.
– Покажите.
Сообразив, что объяснений не будет, Эмма Леонидовна указала рукой:
– Вот, пожалуйста, два ее чемодана.
Видавшие виды чемоданы стояли на полке, как сироты, прижавшись друг к другу. Кречетов перетащил их на стол, открыл и поочередно осмотрел все, что было внутри: жалкое старушечье тряпье, две пары туфель, пальто и книжка.
– Ну, что? – полюбопытствовала Эмма Леонидовна. – Нашли, что искали?
– Иконка, про которую вы рассказали… Ее здесь нет, – сказал Кречетов.
– Не может быть… – домоправительница оттеснила его плечом и переворошила все вещи.