Тэнум

Чехин Сергей Николаевич

— Тогда делай, что хочешь, — раздраженно бросил «кашник».

Я вздохнул.

— Долго еще лежать?

— Можешь сразу лететь в квартиру. Команда: «возврат в убежище». Или найди медика.

— Как?

— Ртом!

Я заорал во всю глотку, ответом стала недалекая автоматная очередь — похоже, кто-то добивал моих мертвяков и не собирался приходить на выручку. Черт, до сих пор ни одного квеста не сдал! Второй день в игре, а бомж бомжом. Думал, хоть в виртуальности ситуация изменится, да фиг там. Похоже, тут как и в реале жиреют самые наглые, ушлые

и любящие ходить по головам.

Вдруг поблизости послышались осторожные шаги. Поднял взгляд, но никого не увидел — не хватало угла обзора, а башка не двигалась.

— Эй, старик, — донесся вкрадчивый женский голосок.

— Какой еще старик?! — рассвирипел я, подозревая, что надо мной опять будет глумиться малолетка — и в этот раз совершенно безнаказанно.

— Ну, извини — ты выглядишь лет на сорок. Тут редко встретишь мужчину в возрасте. Ладно, буду звать тебя папаней.

— У тебя минута на помощь. Или лечи, или вали отсюда. Дай спокойно умереть.

Незнакомка присела рядом на корточки и потянулась за рюкзаком. Теперь я мог разглядеть девушку во всех подробностях. На вид лет двадцать, узкое личико с большими голубыми глазами и вздернутыми носиком. Не красивое, не уродливое, просто приятное. Волосы прямые, до подбородка, молочно-белые в черную полоску. По два темных штриха на щеках, губы в апельсиновой помаде. На макушке — шапка в виде лисьей головы. Забавная такая, будто мультяшный персонаж сел передохнуть в копне полосатых локонов.

Спускаемся ниже. Белый топик с красным крестом на небольшой груди. Загорелый подтянутый живот с блестящим колечком в пупке. Короткие джинсовые шорты, на ногах нечто вроде пушистых гетр оранжевого цвета и красные кеды с белыми шнурками.

Несмотря на очевидные достоинства, такой типаж совершенно не в моем вкусе. Предпочитаю женщин постарше с выветрившейся молодежной придурью. Все эти ушастые лисьи шапки, топики и пирсинги точно не для меня. Я и в юности на подобную ерунду не западал, а уж сейчас и подавно.

— Ты скоро там?

— Одну минутку, папаня.

— У тебя нет минутки, — скосился на тикающий таймер на дисплее. — Сорок секунд.

Рюкзачок медика тоже был в виде лисы. Девушка вскрыла плюшевому зверьку «череп» и выудила непонятную штуковину, похожую на пластиковый тубус. На торце — колесо с рукояткой, сверху две клеммы. Высунув кончик языка, «лисичка» принялась усердно вращать колесо. Коробка противно зажужжала, между клеммами проскочили ярко-голубые дуги.

— Сейчас зарядится, не переживай. У меня базовая «Искра», придется подождать. Готово!

Незнакомка замахнулась и со всей дури обрушила штуку на грудь. Я зажмурился и сжал зубы, но, слава богу, не почувствовал ничего, кроме приятного холодка. Вернулась подвижность, полоска здоровья заполнилась на треть и слабо замерцала. Новенькая рубаха потеряла двадцать процентов прочности, штаны — десять. Это можно было понять не только по данным смартфона — мертвецы оставили на память россыпь прорех.

— Облом, — вздохнула девчонка. — За дохлого деда дали всего сотню опыта.

Я хмыкнул

и, чуть пошатываясь, зашагал к выходу из парка. Кажется, в этой игре традиция издеваться над всеми, кто старше хотя бы на пять лет, и пытаться это исправить бесполезно. Уж лучше молчать и не тратить нервы и время. Но не тут-то было. Медик догнала меня и зашагала рядом, взявшись за лямки рюкзака.

— Меня Зебралис зовут.

— Как-как?

— Ну... зебра и лис. Очень люблю лисичек и хотела выбрать рыжий цвет волос, а потом увидела черно-белую полоску... Такая классная, не смогла устоять. Но какой же я лис, если не рыжая? Зебра получается, но зеброй быть не хочу, потому что люблю лисичек. Видишь? — Зебралис повернулась спиной. — Даже рюкзак лисий купила. И шапку, и гетры. А на хвост денег не хватило. Но скоро обязательно соберу весь комплект. Понимаешь, я как бы и зебра и лисичка...

— Ты можешь просто оставить меня в покое?! — буркнул, ускорив шаг, но прилипала так быстро не отступила.

— Ну чего ты сердишься? — она мило захлопала ресницами. — В таком возрасте сердиться себе дороже.

— Все, ни слова больше.

Мы подошли к площади, народа заметно прибавилось. Не так много, как вчера вечером, но от шума и гама заложило уши. В небе стрекотал боевой вертолет, по дорогам гудели и тарахтели разномастные автомобили, проскрипел гусеницами танк ядрено-розового цвета. Башня перекрашена в оскаленную кошачью морду, а дуло — в сигару. Мимо прошагал отряд суровых парней в камуфляже и бронежилетах, будя воспоминания об армейке. Какой-то тип в средневековом панцире поверх вязаного свитера показал им средний палец, но солдаты не заметили. Девочка лет двенадцати звонко зазывала всех отведать хрустящих жареных пенчикряков — совсем дешево, считай, даром. Так и не увидел, что это такое — лоток окружила стайка гомонящих подростков в цветастых одеждах.

Волосатый парень в кожаной куртке достал из брезентового рюкзака магнитофон. Над площадью загремел тяжелый рок. Шайка патлачей начала трясти головами, кидать «козу» и делать вид, будто пилит соло на невидимых гитарах. Любители более спокойной музыки тут же принялись возмущаться и обзывать рокеров, по чем свет стоит. В общем, молодежь развлекалась, как могла. Один я брел по тротуару уставший, побитый и с проваленным заданием. Да еще и назойливая мелочь не давала покоя.

— А почему тебя зовут Капитан Икс? — спросила Зебра.

— По кочану. Артур, как заткнуть эту егозу?

— Зебралис — добавить в черный список.

— От души. Чтобы я без тебя делал.

— Освоил бы все сам, — фыркнул компьютерщик.

— Зебралис — добавить в...

— Друзья?! — радостно воскликнула девушка и хлопнула в ладоши. — Хочешь добавить меня во френд-лист? Клево! Я тебя тоже добавлю. Никогда еще не дружила со стариками! В общем-то, я вообще ни с кем не дружу. Будешь первым в моем списке.

Смартфон задрожал: Игрок Зебралис предлагает стать друзьями. Потянулся к красной кнопке, но в последний момент остановился.