Тэнум
Шрифт:
Глава 11. Цена милосердия
Я привалился спиной к стене, Артур взялся за ручку.
— Готов? — спросил напарник.
— Всегда.
Дверь с грохотом распахнулась. Я влетел в цех, держа револьвер на вытянутых руках. Огляделся — ничего подозрительного: заброшенное грязное помещение с конвейерной лентой посередине. По обе стороны — ржавые манипуляторы с остатками желтой краски. Шесть механических рук уныло свесили клешни, будто грустя по давно ушедшим рабочим временам. Издали они напоминали спящих железных
Шагнул к ним и тут же отскочил, направив оружие в пол. Надо смотреть под ноги, а то до беды недалеко. В пыли валялся всего лишь кусок автомобильного крыла, громко звякнувший под ступней, но если впредь не проявлять бдительность, рано или поздно наступлю на что похуже. На растяжку там, или мину.
Глубоко вздохнул и сунул ствол в кобуру.
— Ну и где твои привидения?
— В них, — Абу кивнул на манипуляторы.
— Что-то не похоже.
— А ты ближе подойди.
Сделал еще два шага, как вдруг механическая рука ожила, со скрежетом и лязгом повернулась ко мне и махнула клешней. К счастью, я стоял довольно далеко, и одержимый робот промазал, зато в ответ получил все шесть пуль, но зачарованный металл не оставил на ржавом остове ни следа, даже краску не сколол.
— И что с ним делать? — спросил, опустив дымящийся ствол в ожидании перезарядки — волшебные патроны сами собой ныряли в барабан с гулкими щелчками.
— Помнишь схватку с Личом?
— Такое хрен забудешь. А что?
Артур коснулся пальцем подбородка.
— Монстры всегда попадают в Бастион через порталы. Раз в неделю открываются огромные врата, а в остальное время твари пользуются крохотными разрывами, засечь которые практически невозможно. Уверен, где-то в Цеху есть такая аномалия. Если найдем ее и уничтожим — полтергейсты исчезнут.
— А ты голова. Я бы не догадался.
Абу ехидно улыбнулся:
— Подсмотрел на форуме. Где-то здесь есть подземный уровень — с него и начнем.
Конвейер обошли по стеночке. Манипуляторы поскрипывали и изредка гремели клешнями, провожая недосягаемую добычу. В дальнем углу обнаружилась железная дверь с поворотным запором — попытался открыть, но колесо напрочь заржавело и не двигалось.
— Дай я.
Артур достал из нагрудного кармана крестовую отвертку с красной рукояткой. Долго ковырял ею дверь, будто пытаясь проделать дырку в толстом металле. Противный скрежет эхом разносился по заброшенному цеху.
— Что ты, черт возьми, делаешь? — разозлился я.
— Чиню дверь.
— Ковыряя ее отверткой?
— Ну, извини, — он отвернулся и смахнул пот со лба, — не я придумал! Такова игровая механика. На более высоких уровнях появятся лазерные и звуковые инструменты. Тогда станет попроще.
— Звуковая отвертка? — удивился я. — Как у Доктора Кто?
Парень взглянул на меня с изумлением и неподдельным уважением.
— Смотришь Доктора?
— Видел одну серию, когда валялся в больничке с огнестрельным. Давно дело было, показывали что-то про статуи ангелов.
Абу улыбнулся.
—
— Почему?
— Серия так называется. Моя любимая. Готово!
Я качнул колесо — шло как новенькое, хорошенько смазанное. Внизу, скорее всего, темно — достал фонарик. Положил правое предплечье на левое: теперь можно светить и стрелять в одну сторону. Дал команду напарнику: открывай.
В лицо ударил теплый затхлый воздух. Запахло железом, машинным маслом и затопленным подвалом. По углам дверного проема покачивались пыльные клочья паутины. Круто спускалась ржавая лестница, упираясь в бетонную стену с красной стрелкой. Стрелка указывала налево, под ней виднелась обшарпанная надпись: С-1.
Из подземелья не доносилось ни звука. Ни капанья воды, ни свиста ветра в пустых трубах, ни шорохов мышей и крыс. Лишь ступени отозвались натужным лязгом на мои осторожные шаги. В принципе, должны выдержать, хоть и дышат на ладан. Если только...
Громыхнуло. Опора ушла из-под ног. Я плашмя упал на бетонный пол, мимо кубарем прокатился Артур. Фонарик чудом не выскользнул из рук. Посветил на товарищ, тот сощурился и попытался заслониться ладонью.
— Идиот, блин! Зачем сразу полез? Не мог подождать, пока спущусь?
— Да откуда я знал!
— А догадаться не судьба? Видел же, что с лестницы труха сыплется! Нет, понесли черти!
— Может, так по сюжету надо!
— Ну, зайди на свой форум и узнай!
Из глубины подвала донесся зловещий вой. Направил луч в сторону звука, держа револьвер наготове, но фонарь вырвал из мрака горы ржавых запчастей. Нагромождения редукторов, мостов, рессор и прочих автомобильных внутренностей. Когда-то они лежали на деревянных полках, но со временем доски сгнили, и ровные штабеля развалились.
— Смотри, там вторая лестница, — сказал я.
— Сперва найдем портал. Думаю, он под одной из этих куч.
— Отлично. Ты разгребаешь, я прикрываю, — встал и взвел курок. — Сдается мне, то выли не мыши.
Артур подобрал с пола лом и направился к груде старого хлама. Я пристально следил за подвалом, но привидения не высовывались.
— Тяжело, — выдохнул Абу, пытаясь сковырнуть движок с вершины кучи.
— Балда, снизу начинай, остальное само скатится.
Послышался странный гул, будто под землей шел поезд. Пол едва заметно задрожал, детали заскрежетали, в темноте сверкнула искра.
— Тут есть метро?
— Типа того. После первого «Нашествия» его заселила всякая нечисть.
— Тогда откуда... Твою ж налево! Абу, беги!!
Напарник зазевался и получил ощутимый тычок в грудь. Отлетел на добрые три метра и едва не насадился на ржавый штырь. Ему навстречу, гремя и брызжа искрами, выступило нечто, напоминающее робота: блок цилиндров вместо головы, колесные оси соединены в подвижный скелет, на плечах — редуктора, грудь прикрывает сгнивший капот. На трех коротких ножках по измятому колесному ободу. Дырявые, погрызенные мышами покрышки болтались на шее и руках.