Шрифт:
П.Шуваев
ТЕОГРАММЫ
Вариации на тему романа Д.Г.Лоренса "Пернатый змей"
Стилистические погрешности внесены в текст преднамеренно
Этот мир отнюдь не лежал, что называется, на оживленном перекрестке галактических путей (даже если допустить, что такие перекрестки вообще существуют), и если несколько веков назад здесь совершили аврию (или потерпели посадку, это уж кому как больше нравится) два эвакотранспорта подряд, из этого никоим образом не следовало, что и дальнему исследовательскому крейсеру "Скальд" могла угрожать та же участь. Тем не менее авария произошла, - не с кораблем,
"Скальд" неожиданно проник в аномальную область, и уйти из аномалии он мог лишь в трехмерном пространстве, на планетарных моторах - всего, вероятно, веков за шестьсот. Даже и такая ситуация была предусмотрена задолго до старта: космический аппарат с таким совершенным и универсальным оснащением, с мощью, какой обладали только лучшие корабли самых развитых планет, с многочисленным и квалифицированным экипажем мог, совершив посадку на доступную планету земного типа, стать ядром формирования пусть небольшой, но процветающей колонии. Задолго до старта не предусмотрели и не могли предусмотреть лишь того, что единственная доступная планета земного типа была обитаема.
– Ну что же, я утверждал и утверждаю, что единственной средой, достойной свободного человека, является свободное пространство.
Это Навигатор: кого еще процесс космического полета привлекает много более результата?
– Со своей стороны, берусь утверждать, что можно гарантировать нормальное функционирование "Скальда" в свободном пространстве пусть не бесконечно долго, но во всяком случае не менее нескольких сот лет. Впрочем, точно так же я ручаюсь, что он способен совершить посадку в любой точке любой планеты.
Инженеру, в сущности, безразлично, есть ли внизу аборигены и чем они занимаются, если есть: его волнует судьба корабля.
– "Скальд" способен, я охотно верю, что он еще и не на то способен, а вот люди...
Столь предусмотрительным и склонным рассматривать проблему во всех ее аспектах может быть лишь Координатор.
– Не уверен, что все члены экипажа в состоянии выдержать пребывание в замкнутом объеме до самой смерти.
Кто, кроме Психолога, способен так деликатно сформулировать самую суть дела?
– Кроме того, в этом случае нам следовало бы серьезно обдумать нашу демографическую политику.
Социологу, конечно, любопытно бы посмотреть и на аборигенов, но это, строго говоря, не первоочередная задача.
– Наши женщины устали от абортов?
Медику очень кстати вспомнилось звучное старинное слово.
– Вообще говоря, используя оборудование "Скальда" и ресурсы малых планет системы, можно создать весьма протяженную искусственную среду обитания. Я тут посчитал...
Машинам в пространстве хорошо, и Кибернетику, следовательно, тоже.
– А что, собственно, мешает нам изолироваться от аборигенов?
Экологу, конечно же, главное - найти соответствующую нишу.
– Остров?
– с интересом спросил Океанолог.
* * *
– Нет, бред! Какими бы они ни были дикарями, стоит кому-то сесть верхом на бревно...
– Правильно, ....!
–
– Каравеллы, галионы, конкистадоры, чтоб им пусто было!
– Ох, и влипли мы...
– Значит, придется все же на орбите зависнуть.
– В самом деле. Ракет у них пока не изобрели?
– Иди ты! И постарайся представить себе людей, которым неведомы тайны межзвездных полетов.
– Вот и чудненько...
– Нет, ребята, что-то тут не тое: мечтаем, чтоб у них была культура попримитивнее.
– Где тут культура?
– Правильно, ....!
– Неужели действительно так плохо?
– Еще хуже.
– Вот ведь влипли мы, ребята!
– Слушай, кэп, только серьезно: ты утверждаешь, что и авиации у них нет?
– Сколько можно задавать дурацкие вопросы? Заруби себе на носу: они владеют холодным оружием, довольно часто металлическим.
– Так я, кэп, к тому веду, что если только верить карте, так черта с два они без авиации перевалят такие горы.
– Ох, и влипли мы, ребята! До чего же хреново мы влипли...
* * *
Горы были хороши - высоки, круты и, пожалуй, более чем непроходимы. Снаружи. А изнутри - тем более горы что надо, обыкновенные горы с обыкновеннейшими названиями. Северные горы, Южные, Восточные - и Урановые. Не то чтобы они так уж усложняли жизнь и загрязняли окружающую среду, но такие залежи тяжелых элементов было бы просто неприлично оставить без употребления. "Дичаем", - заметил Кибернетик, когда был пущен первый урановый реактор.
Впрочем, это было всего лишь его личное мнение. Маленькая колония не дичала, более того, она если и не купалась в роскоши, то все же явно и несомненно процветала. Почва оказалась плодородна, и вокруг корабля буйно разрослись цветы и декоративные кустарники: колонисты были цивилизованные люди, и никому из них в голову бы не пришло, что пищу можно получать иначе, нежели в синтезаторе.
В просторной зеленой долине вокруг лазурно-голубого озера живописно раскинулись утопающие в садах коттеджи жилой зоны, а у самого горизонта, в предгорьях выросли величественные громады производственных комплексов. Колония процветала, и по крайней мере несколько сот лет ей не угрожало и не могло угрожать опустошительное нашествие аборигенов. Впрочем, на вершинах гор стояли, застыв в вечном внимании, выстроенные почти правильным кольцом пятнадцать лучевых деструкторов. Они были готовы к работе, они должны были включиться автоматически, обрушив свою испепеляющую мощь на всякого, кто дерзнет пересечь незримый рубеж. Ведь колонисты были гуманные люди, и ни у кого из них не хватило бы духу нажать кнопку.
* * *
А по ту сторону гор, по ту сторону океана, на другом материке, на землях, казавшихся им огромными, необозримыми, бескрайними просторами, у других гор, у других морей тоже жили люди - другие люди. Там среди диких и грязных лесов, где местами еще мирно ржавела память о былом величии, среди изжелта-зеленых полей, где иногда колосья сохранялись до самой жатвы, среди пыли, грязи, слякоти и жесткой сизой травы ухабились дороги, по которым можно было - если повезет - приехать куда-нибудь. Даже, возможно, в один из городов, где лепились, торчали, догнивали, разваливались, иногда красовались, а в лучшем случае неприступно высились здания, - в город, где тоже жили люди.