Теперь расплачиваться поздно
Шрифт:
– Ну, если это удобно…
– Конечно, удобно! – заверил меня водитель «Ниссана». – Вас как зовут?
– Татьяна Александровна.
– А меня – Николай Семенович.
Бочков щелкнул брелоком, и ворота начали медленно подниматься. Когда они открылись, фермер въехал на территорию своей усадьбы. Я последовала за ним. Надо сказать, поместье было вполне ухоженным – к трехэтажному особняку из красного кирпича вела гладкая асфальтированная дорога, по обе стороны которой были разбиты цветники и альпийские
На крыльце стояла высокая молодая женщина в красной оборчатой юбке до пола и в светлой блузке. Она с некоторой опаской поглядела на мое авто. Была ли она похожа на покойную Полину Круглову? И да и нет. Они были приблизительно одного роста, одной комплекции, но на этом их сходство заканчивалось. У фермерши были темные волосы, а не светлые с легкой рыжинкой, как у жертвы, и выглядела она чуть старше своего возраста – лет на двадцать восемь. А Поле только-только исполнилось восемнадцать…
– Лена, знакомься, это наш новый фельдшер, Татьяна Александровна, – представил меня Бочков своей супруге.
– Вот как? – брюнетка приветливо улыбнулась мне. – А я гадаю, кого это ты к нам привез?
– Лена, я обещал, что ты напоишь нашу гостью чаем.
– Ну почему же только чаем? Сейчас и пообедает. Проходите в дом, – фермерша сделала широкий приглашающий жест.
Бочков дважды назвал имя своей жены. Он упорно говорил «Лена», а не Лина. Я не могла ослышаться. Неужели его супруга – совсем не та женщина, которую я ищу? Или это всего лишь конспирация?
Когда мы вошли в дом, Николай сказал, что ему надо переодеться, и поднялся наверх. Лена дала указание домработнице накрыть стол на три персоны, после чего обратилась ко мне:
– Татьяна, почему вы решили работать в такой глуши?
– В городе с работой плохо, а в Маковых Росах хорошие подъемные обещают, – я поправила ремешок сумки, висевшей на моем плече.
– Неужели администрация все же решила раскошелиться? – фермерша отнеслась к моим словам с неким недоверием. – Но даже если так, боюсь, вы долго здесь не продержитесь.
– Почему?
– Цивилизации в Росах практически нет, живут там одни старики. У каждого какая-нибудь болячка найдется…
– То есть вы меня отговариваете?
– Не то чтобы отговариваю, а просто пытаюсь открыть вам глаза… Неужели вас не пугает работа в этой дыре? – допытывалась Лена, внимательно наблюдая за выражением моего лица.
– Пугает, – призналась я, – но у меня безвыходная ситуация, кроме как сюда, деваться больше некуда.
Я тоже самым внимательнейшим образом следила за реакцией своей собеседницы и, кажется, уловила то, что и она тщательно от меня пыталась скрыть. Фермерша еле заметно кивнула, подтверждая, что сама находится в таком же положении. Или я это просто вообразила?..
– Не буду спрашивать, какие обстоятельства
– Не исключено, – кивнула я, – но сейчас я еще не готова к этому.
Наш диалог исчерпал себя. Мы сидели в гостиной, напротив друг друга, и молчали. Я разглядывала интерьер, выдержанный в стиле кантри, а хозяйка исподтишка наблюдала за мной. Можно было только догадываться, какие мысли навеял этой женщине мой визит.
– Лена, Татьяна Александровна, к сожалению, я не смогу составить вам компанию, – сказал Николай Семенович, спустившись в гостиную. – Мне только что позвонил Архипов. Надо срочно ехать на пастбище.
– А что случилось? – встревожилась его супруга.
– Дорогая, я потом все тебе расскажу. Думаю, сегодня ты не будешь скучать, ведь у нас гости. – Бочков перевел взгляд на меня: – Татьяна Александровна, вы ведь меня дождетесь? Я вернусь часа через два и лично провожу вас до Маковых Рос.
– Конечно, дождусь, – подтвердила я.
Фермер наклонился к жене и шепнул ей на ушко:
– Надеюсь, ты помнишь о своем обещании?
– Коля, ну не начинай! Тем более при людях.
Я сделала вид, что ничего не расслышала, хотя до моего слуха дошло каждое слово, сказанное супругами. Интересно, о чем это они?
Тем временем домработница накрыла на стол, и мы с Леной пересели туда.
– Наташа, принеси нам вина, – попросила прислугу хозяйка.
– Николай Семенович не велел ставить на стол спиртное, – смущенно выдавила деревенская девушка.
– Наташа, это не для меня, а для гостьи, – пояснила Лена.
– Нет-нет, я за рулем, – запротестовала я.
– Ладно, иди. – Хозяйка небрежным жестом отослала домработницу в кухню.
После этой маленькой сценки я поняла смысл ее коротенького диалога с Бочковым. Тот напомнил жене, что она обещала не брать в рот спиртного. Лена явно была раздосадована тем, что осталась без аперитива.
– Вы давно здесь живете? – поинтересовалась я.
– Давно – недавно… Какая разница? Главное, что мне здесь нравится. Николай меня очень любит, – произнесла фермерша, не поднимая на меня взгляда.
– Да, это заметно, – подтвердила я. – Он смотрит на вас такими нежными глазами.
– Коля очень заботливый, но он много работает. Иногда я не вижу его целыми сутками.
– Чем же вы занимаетесь?
– Дизайном.
Теперь, когда мы остались с ней вдвоем, можно было закруглить светскую беседу и перейти к вопросу, ради которого я проделала этот неблизкий путь. Для начала я решила устроить небольшую провокацию.
– Лина, – отчетливо произнесла я, – а что это за соус? Я никогда такого прежде не пробовала.