Теперь ваше имя должно начинаться на "Д"

1.

Далеко-далеко растет одно дерево. Оно высокое и очень старое. Толстые узловатые сучья топорщатся во все стороны, цепляются друг за друга, причудливо переплетаются и бугрятся огрубевшей корой. Огромное черное дупло угрожающе зияет среди ветвей, обещая тем, кто в него залезет не убежище белок и сов, не полные меда соты с недовольно жужжащими пчелами, а неприятности, которые себе и представить сложно. Когда-то в макушку ствола ударила

молния и она расщепилась. А еще среди ветвей висит красное яблоко с од ним единственны м зелены м лист ком . Когда наступает ночь, на небе появляется большая желтая, как блин с абрикосовым варением , луна. Она всегда полная, она никогда не меняется. На ней живет заяц. Е сли при гляд еться, то можно заметить, что он плачет. Но никто никогда не присматривается, потому что уже много лет никто не приходит в это место, не смотрит на светлый круг среди звезд, не вглядывается в мордочку печального рыже-коричневого зверя , не проверяет, созрело ли яблоко и не пора ли его сорвать, не кладет букетик настурций на старую могилу, уютно пристроившуюся меж вздыбленных, толстых корней, столетиями гложущих каменистую почву лысого холма. Обшарпанный ветром и дождями надгробный камень обкололся по краям, почти стерлась выбитая на нем надпись с именем и двумя датами. П отом наступает утро, и луна закатывается за холм, пропуская вперед солнце. А на нем никто не живёт, потому что там жарко.

– Ну и что это за бред?
– Джозеф недовольно отодвинул от себя книгу.

– Это не бред. Это сказка, - терпеливо поведал старый торговец.

– Дурацкая сказка, - мужчина снова бегло просмотрел текст.
– Ни сюжета, ни окончания. Где здесь мораль или основная мысль?

– Они не нужны, - старик протирал пенсне кусочком замши, не собираясь вдаваться в подробные объяснения

– И написано плохо, - ворчал Джозеф, листая страницы.
– Если уж на то пошло, сказки должны звучать по-другому. Более... сказочно. Кто вообще это сочинил?

– Книга.

– Это фамилия?

– Нет. Совокупность листов, переплета, клея, краски и красивой закладки ленточкой, - снисходительно улыбнулся владелец магазина, смахивая ладонью крошки печенья со стола.

С жердочки тут же сорвался маленький бледно-голубой попугайчик и подхватил их на лету. Джозеф посмотрел на невозмутимо стоявшего напротив него старика с нескрываемым скепсисом.

– Ну да, ну да, - буркнул он.
– А почему только одну? На этом ее фантазия истощилась?

Джозеф продемонстрировал торговцу совершенно чистые, погрызенные попугаем страницы.

– Она считает, что вам хватит и этой, - продавец осуждающе взглянул на пернатого питомца, ковылявшего по полу на коротких лапках.
– Вы не знаете, чем кормить птиц, чтоб у них лучше росли перья?
– спросил он вдруг.
– А то мы толком летать не можем, только планируем вниз с возвышений.

– Понятия не имею, - Джозеф раздраженно отодвинул ногу, почувствовав, как пичуга принялась грызть

его штанину.

На двери звякнул колокольчик. Она распахнулась, и в тесное, захламленное помещение ворвался запыхавшийся пухлый мальчик.

– Печенья!
– выдохнул он, шмыгая носом и шлёпая на прилавок горсть монет.

Джозеф недоуменно разглядывал неожиданного гостя, растерянно моргая и вопросительно посматривая на невозмутимого торговца.

– Имбирное или с изюмом?
– осведомился тот у нетерпеливо переминавшегося с ноги на ногу ребенка.

– Э-э-э...
– пацан столкнулся с дилеммой.

– Еще есть с шоколадной крошкой, - спокойно поблескивавшему очками хозяину магазина было чуждо сострадание.
– Осторожно!

Мальчик вздрогнул и чуть не подскочил на месте.

– Попугайчика растопчешь!
– старик на удивление шустро оббежал стол и подхватил питомца, нацелившегося клювом на подошву разбитого башмака юного покупателя.

– С изюмом, - принял решение тот, пока владелец лавки, сюсюкая с птичкой, водружал ее обратно на жердочку.

Джозеф лениво пролистнул чистые покусанные страницы и громко захлопнул книгу. Ребенок, незаметно рассматривавший убранство магазина, снова вздрогнул от неожиданности и смутился. Пернатый жадно вгрызался в закрепленное специально для него печеньице, разбрасывая вокруг себя крошки.

– Не знал, что вы торгуете выпечкой, - в голосе Джозефа звучали упрек и раздражение.

Старик невозмутимо прошествовал к шкафу и вынул из него небольшой хрустящий бумажный пакет.

– Спасибо за покупку, - улыбнулся он, протягивая его мальчишке.

– Кто это был?
– Джозеф, не сводя вопросительного взгляда с лица торговца, кивнул на захлопнувшуюся с тихим "звяк" дверь.

– Покупатель.

– Я заметил. Откуда он здесь взялся?

– Я подумал, что стоит расширить дело, - уклончиво ответил старик, стараясь не смотреть на собеседника.

– Как он сюда попал?
– настойчивей спросил Джозеф.
– Всегда считал, что в магазин имею доступ только я. К тому же, ПЕЧЕНЬЕ?!

– Я начал печь его для Квирчика, он любит, - попугай, услышав своё имя, громко свистнул.
– Получается вкусно. Решил делать и на продажу - лишний доход еще никому не мешал.

– Эта лавка находится в моем сознании, - принялся перечислять Джозеф.
– Предполагается, что она существует ради меня, это место МОЕЙ рекреации и без МОЕГО разрешения сюда попасть невозможно. Разве нет?

– Ну-у-у...

– И вдруг оказывается, что какие-то дети свободно шастают туда-сюда, будто так и надо!

– Я заключил пару договоров о сотрудничестве с другими "островами". Только это секрет. Надеюсь, вы никому не скажете, - торговец строго посмотрел на гостя без тени угрызений совести.

– Такое возможно?
– недоверчиво нахмурился тот.

– Считается, что нет, - спокойно пожал плечами старик.
– Мы же не хотим их разубеждать?

– Что это значит?

– В смысле?
– владелец магазина принялся рыться в выдвижном ящике стола.

– Какие последствия для меня?
– расшифровал Джозеф.
– Теперь в мою голову может попасть кто угодно? "Заходите, гости дорогие! Не желаете ли печенья?!"

– Зачем так нервничать?
– старик достал оббитый кожей футляр и щелкнул замками.
– Понимаю, определенная опасность существует, но я практически уверен, что вам ничто не грозит. Мостики между "островами" очень тонкие и хрупкие. Разрушить их - дело пяти минут. К тому же, как вы верно заметили, подобное считается невозможным. Никому и в голову не придет, что до вас можно добраться, попав в ваше личное место рекреации извне. Договора у меня с другими "островами". Им нет ни малейшего дела до того, что творится снаружи. Интересы Обладателей их не касаются, они не станут им сообщать. Тем же, как и вам несколько минут назад, ничего об этом не известно. Посмотрите лучше, что у меня есть!