Тернистый путь вниз

Михайлов Дем Алексеевич

– Не трогай шелк предвестия!

– Это еще и шелк? – прорычал полуорк – Вещь! Чего ты так вцепился? Ручонки разожми. Я только подержу. Эй, высокий, ты тоже пальцы разожми! Боишься что ли? Здесь все свои. Чужих нет. Разожми. Ага-ага. И тот палец тоже. Вот так, вот так…

– Эй! – возмущенно крикнул Дорт, чье лицо странно искажалось на дрожащем шелке предвестия.

Бом еще раз шесть повторил слово «разожми» и добился своего – отжал кусок шелка у растерявшихся эльфов. Задумчиво осмотрел тряпку, встряхнул, согнул – лицо Дорта так и плясало, так и плясало.

– Отдайте шелк, пожалуйста! –

попросил эльф с высокими ушами – Это же клановая вещь. Нам временно выдана. Для операции «Темное супер явление».

– Темное супер явление? – повторил я – Охо…

– Молчите! – заорал Видеррр.

– Ну вот он и явился! – прогудел Бом – Так за сколько купили телевизор? О, да он еще и складывается. Неплохо так складывается. Отлично даже складывается! Хоп!

Едва прозвучало слово «Хоп» шелк бесследно исчез. Голос темного джедая оборвался. Высокие юноши дернули в оторопи высокими ушами и разинув рты уставились на мощного полуорка, что заботливо отряхнул пыль с плеча одного из эльфов, а затем повернул ко мне:

– Ну что? Пошли, босс? Работы много.

– Верните – поднял голос до высоких нот эльф девяносто седьмого уровня.

– Верните! – поддержал его второй, опуская руки на рукояти двух кинжалов. Этот сто шестого уровня.

– Пойдем – кивнул я, хватая Дока за плечо и активируя свиток – Кровавая гать.

Телепортационные вспышки стали для меня такой повседневной и частой обыденностью, что я их больше и не замечал. Разум автоматически отсекал неинтересные больше спецэффекты. Штора задернулась, штора отдернулась – мы оказались в других декорациях. Бом прибыл секундой позже. Зеленая ручища стискивала рукоять черного топора. Другая держит стальной щит опущенный к земле. Полуорк полностью готов к любой неожиданности. Мы с Доком тоже не сплоховали, но по сравнению с Бомом похожи на праздных туристов случайно заглянувших в темный переулок.

Мы в тридцати шагах от сторожевого поста. Небольшая крепость с высокими каменными стенами, топорщащимися стальными и деревянными кольями. Этакий каменный еж свернувшийся клубком и отрастивший невысокую квадратную башню. Я невольно вздрогнул – вспомнил недавно увиденную башню стоящую на спине гигантского пня-пожирателя шествовавшего по Темному Краю.

– Кретины – проворчал с грустью Бом, делая широкий шаг – На такую подначку повелись. Молоток, босс. Умеешь вовремя подсказку фатальную кинуть.

– Угу – на всякий случай поддакнул я, оборачиваясь.

Обернулся и в полном ошеломлении сам дернул ушами – к нам бежали два высоких эльфа в черном. Два кинжала, две сабли, очень быстрый бег, длинные прыжки и невероятно серьезные грозные лица.

Я автоматически отправил приглашение вступить со мной в пати. Сокланы моментом отреагировали. С легким звоном над нами развернулось две ауры. Вокруг бегунов выросла двойная терновая пуща. С другой моей руки сорвалось три красные осы. После чего я прикрыл Дока и мы побежали вслед за мчащимся как спятивший бульдозер полуорком.

– Кретины – выдохнул я, повторяя слова Бома. Юноши настолько обалдели, что попросту рванули за нами, услышав словосочетание Кровавая Гать. Я же скрывать пункт назначения не собирался – мы сюда ненадолго, просто осмотреться и чуть пообщаться друг с другом. А тут вдруг драка

наметилась. Исход схватки предрешен. Нас атаковали два воина ближнего боя. Увертливых, ловких, но хлипких. Против них боевой маг и танк поддерживаемые лекарем. Да еще как поддерживаемые – в руках Дока разрядился жезл, шарахнувший по туманному терновнику ветвистой молнией. Еще выстрел. И в колючие заросли вломился закованный в железо полуорк. Злое жужжание красных ос оповестило что цель ими найдена. Крики игроков же донесли до нас всех весть, что парочка незадачливых церемониальных гонцов наконец-то поняла в какой переплет угодила по собственной глупости. Но поздно…

На территорию сторожевого поста мы вошли через четыре минуты с небольшим. За нашими спинами с лязгом опустилась кованная решетка. Суровые стражи с копьями внимательно осмотрели нас и не нашли к чему придраться. Наши ники не покраснели – у нас война. Законная клановая война чужеземцев. Стражам плевать. Нам тем более. Мы даже не посмотрели на двух ушастых красавцев в черном исподнем стоящих у расположенной внутри поста платформе возрождения. А эльфам хватило гордости чтобы не канючить потерянные вещи – Бом собрал все. Подчистую. С довольным хрюканьем дикого вепря наткнувшегося на трюфельное место.

– И куда теперь, Рос? – спросил Док, застенчиво отворачиваясь от голых юношей. С таким видом невинным отвернулся, будто это не он пару минут назад поджаривал их молнией с криком: «Диарею вам в миндалины!». Ну да – трудно смотреть в лицо своим жертвам. Тут практика нужна. Даже мне отвернуться захотелось. Что я и сделал – с гордым видом и небрежными словами:

– На стену. Осмотримся и побалакаем.

– Если еще будут пожертвования в наш фонд – не стесняйтесь, приходите – с благодарностью улыбнулся Бом клыкастой усмешкой.

И снова голые эльфы промолчали. Бом удовлетворенно кивнул, бросил на меня взгляд. Я ответил понимающим кивком. Недавно столь говорливым и шустрым эльфам приказали сохранять гордое молчание и ждать. Стало быть, скоро сюда прибудет кавалерия. Что ж – внутри сторожевого поста нам бояться нечего. Стражи очень не любят разборки на своей территории. Главное успеть поговорить.

Быстро поднявшись на вершину защитной стены, я открыл рот и собрался начать объяснения. Но ненароком взглянул на окружающие нас виды и на минуту забыл зачем мы сюда явились. Местность была отпугивающей. Буквально. Уже ясно главное требование предъявленное разработчикам Кровавой Гати – сделать локацию такой страшной, чтобы одним своим видом она заставляла содрогаться и лишать всякого желания в нее входить. Болото Рэйвендарк, что показалось мне жуткой мрачной трясиной, не шло ни в какое сравнение с Кровавой Гатью.

Первое что я увидел – черную пузырящуюся воду, ковры гнилой бурой растительности, высокие кучи изломанной мертвой древесины, стелющийся у земли желто-серый мглистый туман. Пятна красной как крови глины то всплывали, то медленно уходили под ряску. Взгляд не мог найти ни одной тропинки, не мог отыскать ни одного возможного пути. И вроде бы все привычно – трясина и трясина, мало ли таких на просторах мира? Но что-то невидимое взору настораживало, заставляло нервничать, каждый миг ожидать чего-то страшного.