Тернистый путь. Охота на лис

Усманов Хайдарали

Сейчас же я направился к гномам, в отделение банка, которые увидев меня были немножко удивлены. Ведь для них было немного странным то, что я пришёл практически через пару дней, после того как у них уже побывал? Но как почётного гостя меня сразу же проводили в отдельный кабинет, где меня встретил управляющий этого отделения, налили превосходное вино, поставили на стол закуски. И принялись расспрашивать о том, какие дела привели меня в этот раз к ним? Я рассказал управляющему этим отделением банка о том, что у меня появилась за идея. Я помнил о том, как всё происходило с холодильником. Именно поэтому именно им мне было гораздо проще объяснить то, что я хочу. Конечно, морозилки и будут стоить немного дороже. Однако в том образце, который я уже изготовил и принёс с собой в сумке Путешественника, уже имелись замороженные фрукты, овощи, и даже мясо. И когда я выложил всё это перед ним, гном удивлённо принялся рассматривать, и даже попытался надкусить замороженную ягоду, похожую на клубнику.

– Но её тогда проще как леденец облизывать. – Тут же расхохотался я. И когда он понял то, на что я намекаю, так тут же буквально с хрустом вцепился в неё зубами. Я даже думал о том, что у него зубы

сейчас повыпадают? Но ничего… Справился… После чего схватил пригоршню ягод, которые были заморожены, и бросился по всему отделению банка всем совать в зубы. Честно говоря, мне было даже страшно за этих гномов. Ведь так и без зубов остаться можно? После чего он сел изучать то, что я принёс в виде своеобразных документов. Я просто расписывал на пергаменте то, что и как делается, и подкалывал эти листы друг к другу, создавая своеобразную техническую документацию, или даже тетрадь. А изучал он этот материал где-то около колокола. Я успел за это время спокойно выпить кубок вина, и закусил фруктами. Лишь за тем, он с некоторым удивлением задал мне несколько вопросов. Но вопросы были по делу. Поэтому я спокойно на них отвечал. Не особо переживая о том, что он начнёт пытаться меня запутать.

Немного погодя мы заключили тот самый договор, как и по поводу холодильника. Мне идёт процент за использования моей разработки. А основные сливки, так сказать две трети собирают именно гномы. Я был не против. После чего мы ещё одним кубком вина закончили это дело, и, так сказать, подтвердили заключение договора. После чего я направился прочь. Как всегда опять обходя лавки тех самых разумных, которых я называл старьёвщиками. Ну, это те самые лавки, где часто продают различные находки из той самой Выжженной пустыни. В которую я со временем хотел бы попасть. Но немного позже. Не сейчас. На данный момент я просто не видел для этого никаких причин. Всё только из-за того, что у меня и так дел хватало. Судя по всему, на встрече у герцога Лан Маурус, куда меня так вежливо пригласили, меня ожидает допрос с пристрастием? Что-то мне подсказывает, что расспрашивать меня будут очень старательно? И в первую очередь изрядно постарается сама дочь герцога. Ну, естественно… Что она будет настаивать и на моём общении со своим батюшкой? Ну, а тут уже ничего не поделаешь. Придётся держать марку. И повод же какой придумали? Якобы, история этой своеобразной дуэли уже разошлась по всему королевству, не считая столицы. Однако, я немного в этом сомневаюсь. Скорее всего, её действительно ко мне подослали. Просто заранее рассказали леди Варике о том, что случилось на самом деле, и изобразили душещипательную историю, чтобы девушка действительно верила в то, что говорит. И, как факт, у них почти всё получилось. Если не считать того, что я в эту историю не особо поверил. Но тут уже ничего не поделаешь. Главное было устроить своеобразные провокацию. Что они и сделали. Девушка им поверила, и начала искать возможность исправить ситуацию. Или хотя бы пооткровенничать со мной.

Однако все эти попытки банально разбивались о то, что на самом деле происходило. Ну, а что вы хотите? Я вообще-то сам прекрасно понимаю, что всё это была просто обычная провокация. Меня пытались подловить на чём-то. Вот и посмотрим. Честно говоря, мне хотелось бы узнать всё о том, как сам герцог Лан Маурус будет объяснять причину моего появления у него на приёме? Ведь я, по сути, да и по их мнению, всего лишь выскочка? То есть, мне там, где собираются родовитые титульные дворяне, делать просто ничего. Они же меня туда пригласили. И вот же хитрость ситуации… Скорее всего, у них на приёме будет много тех, для кого я буду выглядеть белой вороной. Хотя… Есть один интересный нюанс… Подумав о котором, я едва не расхохотался в полный голос. Дело в том, что именно на таком приёме я и могу попытаться аккуратно зацепить тему захвата территории. Ну, а что? Территория свободная. Никто ею не пользуется. А я могу это сделать. Взять под свой контроль и жить там. Более того… Там есть весьма ценные ресурсы, которые я могу оттуда поставлять. Да только гномье дерево чего стоит? Уже только поэтому можно понять, что в данном случае я могу быть эффективным и полезным. Насколько именно, это дело такое… Третье…

Но в данном случае важнее был именно другой фактор. Что я сделаю то, на что за столько сотен или даже тысяч лет оказались не способны разумные, которые проживают на этих территориях. Вот и подумайте над этим… Ведь, как я уже рассказывал, раньше так становились дворянами. Как говорится, кто сколько успел захватить, тот и стал дворянином соответствующего ранга. Хотя территория Чёрного леса слишком велика. Кто-то может посчитать, что я не имею права сам ею распоряжаться? Ну, пусть попробуют отхватить у меня этот кусочек? Я никому этого не запрещаю. Можно будет даже на этом приёме, где наверняка найдутся те самые разумные, кто будет пытаться оспаривать мои возможности. Что может спровоцировать какого-нибудь идиота, чтобы он рискнул послать собственный отряд на захват территории Чёрного леса. Ну, а что? Пусть попробуют, а потом расхлёбывают последствия своих глупостей. Сомневаюсь, что там будет какой-то дворянин-вассал герцога Лан Маурус? Потому что герцог сам прекрасно понимает, чем чреваты подобные проблемы? И наверняка такой умник постарается предпринять все возможные меры, чтобы не понести каких-либо потерь при таком столкновении интересов? Скорее всего, такой идиот будет откуда-нибудь с центра королевства? А может быть и вассал другого герцога? Ну, что же… Чем сильнее припрётся ко мне в гости отряд этих смертников, тем больше у меня будет потом своеобразных подопытных кроликов для различных экспериментов. Я же рассказывал вам о том, что те же Мечники и Мастера Меча появились не просто так? Все эти разумные когда-то были подопытными. Я имею в виду первых Мечников и Мастеров Меча. Они были подопытными у тех же самых химерологов, которые просто выводили свой собственный образец эффективных бойцов. Как результат, они получили весьма хороших особей, которые были полезны. Ведь стать Мечником без воздействия специальных эликсиров и магии даже сейчас просто невозможно? А что это как не изменение организма

разумных? Это именно и есть создание химеры. И с этим фактом не поспоришь. Кто бы там что не говорил, но это правда. Сейчас, конечно, когда процедура создания таких разумных уже была отработана, многие считают, что подобное вполне нормально. И подобным образом поступать вполне можно. Особенно, если разумные, которым предлагается подобное, согласен на всё. А знаете, почему это происходит? Я скажу… Вы можете мне не поверить. Но дело тут даже не в том, что такой разумный получает в результате таких изменений лучшие реакцию, скорость, и возможности своего тела. Нет. Он изменяется и перестаёт быть человеком. В большинстве своём, те же Мастера Меча, постоянно тренируются. И им нельзя бросать это дело. Почему? Что произойдёт, если они вдруг забросят тренировки? Они очень быстро умрут. Я просто наблюдал какое-то время за Мечником. И видел то, что у этого разумного метаболизм в организме был изрядно усилен. Более того… Он постоянно меняется. И если мышцы его организма не напрягать, он банально съедает сам себя. Вот давайте подумаем, что делает человек после хорошей тренировки, когда очень хорошо выложился и устал? В первую очередь он немножко старается отдохнуть, а потом обязательно… Покушает… Вот в этом и весь ответ. Организм Мечника и Мастера Меча зависит от приёма пищи. И её количества. Я обратил внимание сначала на преподавателя в Академии. Он же сам Мечник? Так и вот… Этот разумный постоянно тренируется, и… Ест. К тому же, эти ребята, когда я их пригласил в ресторацию, вина выпили немного. Зато всю закуску подмели, даже не заметив того во время нашей беседы. Вам это говорит о чём-то? В то время, когда я съел всего лишь пару кусочков фруктов, они съели раз в десять больше меня. Каждый. Вы понимаете то, о чём идёт речь? По сути, эти разумные поглощают пищу в больших количествах. Да, они зарабатывают немало. Но стоит ли оно того? В данном случае мой организм более совершенный. У меня нет этого жуткого поглощения пищи. Почему? Потому что им не хватает.

Кстати… Тот самый разумный кто имеет Дар, и становится Мечником, теряет в своём Даре. Почему? Да потому, что часть его внутренней энергии уходит на поддержание именно этих функций бойца. И как факт, он теряет в Даре где-то на одну – полторы ступени. Поэтому маги не занимаются таким способом усовершенствования самих себя. Они не хотят терять в Даре. Хотя в данном случае в эффективности они поднимутся. Ведь такой боец сможет не только сражаться мечом и магией по отдельности, но он будет ещё её и комбинировать такой способ боя. Что тоже немаловажно. Так что тут, как ни крути, ситуация становится весьма специфическая. И поэтому, я понимал, что можно понять главный нюанс. Опыты можно проводить. Но результат должен быть полезный обществу. Вот, например, тот самый химеролог, который разрабатывал этих самых Мечников и Мастеров Меча, почему-то остановил свои разработки? Почему? Да тут всё понятно. Одно дело разработать полезную модификацию разумных существ, которую впоследствии эти самые разумные существа смогут использовать для собственного изменения или получения эффективности. Другое дело, если ты попытаешься разработать фактически создать отдельную модифицированную расу. Они может быть и будут людьми, в прошлом. Но когда станут модифицированными, и если вдруг смогут ещё и потомство иметь такое же, с изменениями в генах, то это будет уже отдельная раса. И кто вам сказал, что эта раса, в будущем, не захочет объявить себя какими-нибудь там сверхсуществами, созданными Высшими для какой-то особой цели? Что-то мне подсказывает, что в данном случае такой вариант вполне возможно. Именно вариант подобного развития событий.

А тут, как ни крути, мне всё равно будут нужны подопытные. Так что, если кто-то и сунется на территорию Чёрного леса, а его судьба будет вполне понятна. Тем более, если я туда никого из этих разумных не приглашаю? Я заранее объясню, что территория там достаточно опасная. И можно получить огромное количество проблем, которые не нужны никому. Ни мне, ни тем более им. Но если эти разумные не понимают таких простых намёков, то какой мне смысл пытаться их отговаривать? Я думаю, что в данном случае у них должны быть свои мозги? Ну, а если ничего такого в принципе нет, то это уже не мои проблемы.

Направлялся я домой под охраной тех самых разумных, которых нанял мой управляющий. Ребята были достаточно серьёзные. И знающие. Они фактически шли коробочкой. Знаете такое построение? Это когда люди, которые выполняют функции охраны, идут квадратом? А объект, который они охраняют, находится в середине их строя? С учётом того, что я хотел по пути пройтись по лавкам. Только вот я так и не нашёл ничего особо ценного. Так… Пару манускриптов на языке Древних. Правда, порванные и повреждённые. Но главное же в этом всём было именно то, что их можно было попытаться прочитать. Можно будет попытаться восстановить то, что там было описано. Главное, постараться. Эти манускрипты я выкупил. И направился восвояси.

Ходил я по городу в этот раз пешком, прогулочным шагом, и никуда не спешил. Да и зачем? Охрана есть. И, если леди Варика говорила мне правду, то слухи про меня уже пошли по городу? Так что проблем быть не должно? Та самая кухарка, которую нанял управляющий, тоже неплохо знала своё дело. Конечно, готовила она не так, как в ресторациях? Но вполне съедобно. Поэтому я не особо переживал о том, что что-то может пойти не так. Для меня было важно получить эффективность. И я её имел за свои деньги. Ну, а что? Теперь надо было просто подготовиться к тому самому приёму в резиденции Лан Маурус. Где наверняка мне придётся изрядно попотеть? Настолько сильно, насколько это вообще возможно…

Королевские дела

– Я надеюсь, ты слышал эту новость? – Ворвавшийся в кабинет короля Ранда герцог Лан Маурус, даже не спрашивая разрешения хозяина, достаточно нагло присел за его стол, и пристально посмотрел в лицо младшего брата, который удивлённо пытался понять, что произошло. – Неужели ты ничего не слышал? Неужели тебе не донесли твои сотрудники Тайной службы? Более того… Он встретился с какими-то представителями Империи Самар, которые по какой-то неведомой причине имели с твоей стороны разрешение на проведение каких-то следственных мероприятий на территории королевства. Якобы, это было связано с событиями в академии? Ты ничего мне сказать не хочешь?