Тьерри

Фриза

Прекращая жевать, когда я оборачивалась и возобновляя разорение попадающихся по пути кустов, когда я снова двигалась вперёд, рыжий выглядел и глупо и потешно одновременно. Верь он в культ тутошнего Бога и сверхспособности его посланников, наверняка, не стал бы ничего таить. Молча продвигаясь вслед за мной, парень никогда не заговаривал первым. Я опасалась за то, что он мог своровать костюм (а то и воспользоваться им - кто знает), поэтому не снимала даже шлем. Рыжеволосый заметно напрягался, очевидно, не понимая когда и как я ем. Я невольно сравнивала его с Дерриком. Молчаливость или проницательность никогда не жили в брате - он был тем ещё сумасбродом, славившимся отвагой

и поразительным легкомыслием, но что-то неуловимо похожее было в их лицах, пытающихся утаить суть своих действий. Где Деррика выкинуло после скачка? Как долго он шёл к точке? Как его приняли?

Без веской на то причины я научила парня паре земных слов, показала, как обращаться с травматическим пистолетом и пользоваться резервным маячком. Моё состояние ухудшалось из-за вновь одетого экзокостюма, требующего больше сыворотки. Я вкалывала себе по дозе в день, пока рыжий не видел. Вместе мы охотились на местных травоядных, разводили костры по вечерам и бывало, перекидывались парой слов. Не смотря на опасность мне было приятно проводить время так, хотя я понимала, что даже это чувство, которого быть не должно, указывало на приближающийся конец. Парень не стал доверять мне больше, но впитывал как губка, то и дело приговаривая "моя хайар". Не смотря на холод, он не сопливил и не кашлял. Шестое чувство стягивало грудь тревогой, я часто сканировала местность и делала вычисления, но ничего не помогло. На второй неделе пути мы перешли дорогу северным хаппу - рапторам куда более рослым и защищенным твердым панцирем. Оттолкнув мальчишку, я словила пару ударов рогом, но все же смогла оглушить вожака стаи ударом по морде. Привалившись к стволу дерева, когда остальные убежали, я сдёрнула с себя искореженные перчатки и наколенники. Сеть питания помялась, четыре энергоблока вышли из строя. Выбежавший из кустов рыжий недоумевающе уставился на меня. Не мог понять, как и зачем я стою на месте с кровоточащей рекой ногой, когда звери ещё совсем близко.

– "Встань у того дерева и всматривайся в чащу", - вколов себе ещё стабилизатора, я сжала инъектор зубами, сползая на землю, где уже стянула все кроме браслетов.

Двух блоков питания было недостаточно, чтобы поддерживать систему. Рыжеволосый неохотно последовал команде, но по лицу было понятно, что он был совершенно против такой стратегии. А задалась вопросом, а на руку ли мне держать его рядом теперь. Сыворотка заработала спустя мгновение: жуткая боль в ноге притихла, кровь свернулась, кожа перестала выделять пот, нормализовалась работа сердца. Поверхностно оглядев рану, я принялась выскребать из покореженных блоков цельные капсулы, всучивая их в браслеты. Оставалось их совсем не много. Рыжеволосый с тревогой наблюдал за моими действиями, сжимая в ладони травматик. Всю ночь я добивала заряд экзокостюма диагностикой телесных повреждений. Наутро кости срослись и пришлось вколоть ещё дозу, чтобы заглушить боль от синяков и нервный шок. Без экзокостюма я чувствовала себя практически голой, что не было такой уж неправдой - под ним тело экспериментального объекта перехватывали лишь две черные полоски из прочного термоматериала в обычной ситуации, входящей в контакт с системой доспеха. Поднявшись на ноги, я окликнула парня и мы двинулись дальше. Идти на прежней скорости было слегка проблематично.

– "К югу отсюда есть пещеры. Там прямой проход может вывести нас в долину рядом с поселением", - подал голос рыжий.

– "Как далеко?"

– "Полдня пути".

– "Веди".

Вырвавшись вперёд, парень свернул в бок и повёл нас обратно. Он меня сильно озадачил. Чтобы попасть в пещеру нам пришлось вернуться, что значило,

что мы прошли бы мимо короткого пути, будь на мне экзокостюм. Смотря на растерзанные стопы, пока компаньон карабкался вверх по скале, я поняла, что пещера все же лучше, чем каша из острых камней и песка. Узкий проход напомнил мне родину - тесные пространства между жилыми коробками "рабочей ямы". Мы шли вперёд, пока не оказались в просторной галерее.

– "Что?" - спросила, уткнувшись носом мужскую спину.

– "Заночуем здесь. Не слышите, там дальше майваак вернулся с охоты".

– "Майваак?"

– "Большой зверь".

Прикинув, что без костюма проверять так ли это - бессмысленно, я согласилась и опустилась на каменный пол. В темноте чиркнула искра - парень развел небольшой костер из сухих веток. По стенам пещеры спускались корни какого-то дерева. Рыжий расстелил под собой плащ.

– "Это можно есть", - протянул мне синей стебелек.

– "Спасибо".

– "Вы спасли мне жизнь".

– "Пустяки".

Принявшись жевать стебель, я возвращалась к изначальным соображениям. Среди мужчин, дошедших до посёлка рода Земнерин, были и те, что проскочили после моей, семьдесят седьмой группы. Транспортал не сдался, продолжая посылать людей, а в будущем мог и улучшить технологию скачка. Вторая точка не была чем-то диким. Я должна была дойти до неё любой ценой.

– "Что?" - пытаясь делать вид, что засыпаю, я ловила на себе чрезмерно пристальные взгляды.

– "Вы настоящая земнерин", - вздохнул парень.
– "Вы из другого мира. С Земли. В северном племени тоже есть земнерин, такие как мой отец, но они не настоящие. Их кожа почти такая же светлая как Ваша, но они не были на Земле, хотя называют себя посланцами черного неба, когда ведут торги. На самом деле - это потомки от союзов настоящих земнерин".

– "Они говорят на том же языке, что и мы с тобой сейчас?
– мужчина резко перестал быть потешным, - Они одеты так же как я?".

– "Нет и да. Таких доспехов мало, но отец говорил, что они есть. Могу ли я спросить Вас, верно ли называть их земнерин?"

– "У них правят женщины?"

– "Нет, там все равны".

– "Похоже на то, что они сохранили традиции моего народа, но я должна увидеть их собственными глазами, чтобы понять насколько они земнерин. Как твой отец оказался в южном племени?".

– "Его обменяли на зерно и одежду".

– "Там плохо с продовольствием?".

– "Там холодно. Ничего не растет".

– "У тебя там есть родственники?"

– "Насколько я знаю, да. У отца было два брата", - парень не был недоволен моим опросом, наверное, надеясь на то, что я проведу его в город или как-то помогу.
– "Вы не удивлены, что я знаю о Земле".

– "У меня были подозрения".

– "Вы мудры. Отец говорил, что все настоящие земнерин мудры. Поэтому я не смог выучить ваш язык. Отец повторял, что мой ум недостаточно гибок, чтобы понять. Вы мыслите иначе".

Я почти чувствовала его мысленное напряжение. Что я могла сказать? Что он рассуждал и чувствовал как абориген? Это бы сильно задело его чувства, ведь он, мулат, стремящийся в "светлым" корням, наверняка, думал себе лучше, чем об архах.

– "Это правда".

Моргнув, парень опустил голову и уставился на огонь:

– "Настоящий земнерин от которого пошли мои предки, обладал редкой красотой. Его волосы были цвета пламени, ярче, чем мои, говорят, они даже светились. Таких как он сейчас называют зайвханами. Перед смертью отец сказал, что в северном посёлке я обязательно увижу несколько таких. Сказал, что меня смогут принять обратно из-за цвета моих волос".