Террористы космоса
Шрифт:
До нее донесся какой-то мерный шум, похожий на плеск волн — словно впереди расстилалось большое озеро. Лица троих охранников заметно посветлели, страх в их глазах окончательно растаял. А Траян напротив, еще больше посмурнел.
Наконец они вышли из длинного туннеля и оказались в огромном круглом зале с высоким коническим потолком. Зал был заставлен сотнями шатров и палаток, между ними кишели сотни цыган в пестрых одежах, в которых преобладал кроваво-красный цвет. Селия сразу же обратило внимание, как много среди ее соплеменников молоденьких девушек и детей. Девушки пели, плясали, возились с младенцами, сплетничали, целовались с плечистыми парнями. В разных концах табора были
— Господи, спаси… — вымолвила она побледневшими губами. — Неужто у вашего племени нет лазерных или плазменных печей? Этого добра полно на любой более или менее цивилизованной планете, они удобны и безопасны в обращении. Зачем же сжигать книги?! Кроме всего прочего вы сжигаете драгоценный кислород!
Траян пожал плечами.
— Кислорода у нас хватает. Когда мы нашли эти летающие станции, то привезли сюда несколько десятков инженеров с разных планет. Они нам все здесь наладили, так что хватает и кислорода, и тепла, и света, и всего такого. И плазменные печи у нас есть. Только что за радость есть пищу, приготовленную таким образом? То ли дело родной с детства дымок костра! Жаль, деревянных вещей на станциях оказалось маловато. Мебель и все такие прочее мы уже сожгли, пришлось взяться за книги. А они, заразы, горят плохо, и дым от них больно едкий! Но ничего, мы привыкли.
Селия судорожно сглотнула. «Пожалуй, мне придется еще труднее, чем я ожидала» — подумала она.
В центре огромного зала располагался большой цветистый шатер, над которым развевался узкий стяг. Именно туда и направились охранники. Поняв, что соплеменники уже заметили их, охранники стали грубо подталкивать в спины своих пленников, старательно демонстрируя свою решительность.
Появление Селии вызвало фурор. Многие жители цыганского табора оставили свои дела и побежали в сторону туннеля. Вскоре возле пленников собралась толпа. Поначалу Селию окружили любопытные детишки. «Отступница!» «Колдунья!» — послышалось со всех сторон, и трудно было понять, чего больше в этих ребячьих возгласах — осуждения или восхищения.
Но очень скоро дети куда-то исчезли, а их место заняли женщины. Некоторые, особенно молоденькие девушки, смотрели на пленницу с любопытством, но цыганки постарше не скрывали своей ненависти. «Ведьма!» «Предательница!» «Уродка!» «Шлюха!» — кричали ей прямо в лицо. В глазах цыганок светился смертный приговор. Селия поняла: если бы толпу женщин не сдерживал страх перед князем, то они бы тотчас набросились на нее и растерзали на части.
К счастью, по древней традиции в таборах цыган верховодили мужчины. Вскоре они оттеснили своих жен, дочерей и подруг, и окружили пленницу плотным кольцом. Молодые парни были как на подбор стройными красавцами, мужчины выглядели могучими бойцами, а седовласые старики походили на мудрецов. Но, судя по их бранным фразам, особой мудростью никто из аборигенов станции не отличался. Мужчины не стесняясь, обсуждали фигуру пленницы, ее по-девичьи упругую грудь и округлые, пышные бедра. Кое-кто потянул к Селии жадные руки, и это очень не понравилось Траяну.
— Эй, эй! — зычно крикнул он. — Руки прочь от моей добычи! Предупреждаю: зарежу любого, кто к ней прикоснется!
Видимо, слова Траяна редко расходились с делом, и поэтому цыгане немного отступили от Селии. Однако брани стало еще больше.
— Ты бы лучше помолчал, Траян! — укоризненно с казал один из стариков. — О своей башке лучше побеспокойся, кобель! Князь Михай нынче в гневе. Он говорит: «Если Траян не объяснит, где он пропадал целый день, и о
Траян ответил ослепительной улыбкой.
— Ну и вопрос! Что-то Михай в последнее время заметно поглупел. Может, уже старость пришла? Ха, да ни о чем я с этой женщиной не разговаривал! Больше чести много будет. Я ее просто драл всеми способами, вот и весь наш разговор. Мне случай удобный выпал, вот я им и воспользовался. Разве я был не прав, братья?
На лицах мужчин тотчас зажглись похабные улыбки. Селия поняла, что выстрел Траяна попал точно в цель. Сексуальная воздержанность никогда не входила в число добродетелей космических цыган. Они привыкли заниматься сексом с самых юных лет, и редкая цыганка не рожала до достижения шестнадцати лет. Ранняя зрелость не порицалась, а поощрялась. А уж с незамужними женщинами вообще никто и никогда не церемонился, они до нового замужества становились как бы общей собственностью.
Разумеется, Траян и не думал оскорбить или унизить свою новую подругу. Он просто намекнул своим собратьям: а ведь вы тоже можете обладать этой новой и весьма привлекательной женщиной! И это давало ей еще один шанс на победу в схватку с недоброжелателями.
Словно почуяв, что пленница неожиданно обрела почву под ногами, цыганки разразились громкими возмущенными криками: «Смерть шлюхе!» «Пустить ей кровь!» «Сжечь ведьму на костре!»
Внезапно крики смолкли. Мужчины посерьезнели и расступились, открывая проход. Траян повернулся и тихо сказал:
— Ну, держись… Князь идет!
Глава 7
В огромном зале повисла гнетущая тишина. Затем послышался звук чьих-то ног. В проходе появилась кряжистая, мощная фигура. Князь Михай был одет в традиционные черные шаровары, кожаные сапоги и красную рубашку, а также в роскошный, расшитый золотом и драгоценными камнями жилет. Мясистое лицо Михая выглядело грозным и почти уродливым, маленькие сверкающие глазки едва выглядывали из-под мохнатых черных бровей. Длинные пышные волосы отливали сединой, а небольшая борода была уже совершенно белой. В правой руке князь держал нагайку, а в левой — толстую книгу. Приглядевшись, Селия узнала Новую Библию — ту самую, что написали его муж и его многочисленные апостолы.
— Привет, Михай! — дерзко выкрикнул Траян, специально опустив титул «князь». Он надеялся вызвать первый огонь на себя, но глава табора даже не взглянул в его сторону. Подойдя к Селии, он смерил пленницу тяжелым, маслянистым взглядом с головы до ног.
— Так вот какая ты, дочка Таниты Рыжей, — наконец, послышался густой басистый голос князя. — Хороша, ничего не скажешь, вся в мамку. Задница такая же аппетитная, а вот сиськи маловаты, словно у недозрелой девчонки. Неужто твой муж мало тебя тискал в постели? Ну конечно, у него же не было на это время, он книжки разные умные писал. Ну, вроде этой толстой хреновины! — и князь поднял над головой Новую Библию.
В толпе дружно засмеялись, словно князь сказал нечто очень остроумное.
Траян хотел что-то сказать, но Селия усилием воли сомкнула его уста. Она всей кожей ощущала, что ее главная недоброжелательница стоит где-то в толпе и скрытно за ней наблюдает. Нужно как можно скорее вытащить ее на арену, и взглянуть ей прямо в лицо.
— Эта хреновина, князь — священная книга, которую ныне познают миллиарды людей и нелюдей из многих тысяч цивилизованных миров Галактики, — громко произнесла она. — Ее написал не только один мессия, но и сотни апостолов разных рас и народов. В Новой Библии собрана вся мудрость тысячелетий, весь опыт тысяч различных культур.