Тесные контакты четвертого рода
Шрифт:
Тени от облаков бежали по земле, делая её то пепельно-серой, то угольно черной. От этой игры света киберы то появлялись на фоне пепла, то исчезали, словно успевали за мгновение закутаться в плащи-невидимки. Мы молчали, только изредка то Чен, то я поругивались сквозь зубы.
В этот раз не было нелогичного мельтешения. Они явно куда-то собирались. Учитывая, для чего эти машины предназначались, ничего хорошего от такой поездки туземцам ждать не приходилось. Мы с Ченом обменивались мрачными замечаниями, но поделать ничего не могли.
Хотя нет. Одно мы могли сделать
Только это и ничего другого…
Мы смотрел вниз долго. Тени облаков всё бежали, превращая место катастрофы в черно-серый калейдоскоп, а киберы все ёрзали по пеплу, но в какой-то момент их эволюции прекратились. Они замерли, выстроившись в линию. Шесть машин строго друг за другом. Равнение на створ выхода, прямо мимо никому теперь ненужной мины. Мне, хотя я доподлинно знал, что ошибаюсь, почему-то казалось, что внутри этого битого с виду железа сидят живые люди и в предвкушении намеченной бойни аппетитно потирают ладони. Нет. Бред это. Так можно и с ума сдвинуться.
— Все, — глухо сказал Чен. — Всё….
— Что «все»?
— Они починили, все что могли и теперь готовы не защищаться, а нападать.
Я сидел веткой выше и лица его не видел. Мне показалось, что шеф скрипит зубами. От бессильной злобы.
— Шеф… Чен…
Я ждал, что он поднимет голову, но он просто глухо отозвался.
— Что?
— Не принимайте все так близко к сердцу.
— А как принимать? Как мне этих принимать?
— Ничего совсем уж страшного они своей химией сделать не смогут… Да и туземцы теперь ученые. Поберегутся… Не полезут под гусеницы.
Железки что-то там делали, как вдруг стена, окружавшая место катастрофы с дымом и грохотом взлетела в воздух. Грохот взрыва и волна спрессованного воздуха докатилась до нас, тряхнув ветки.
— Вот тебе и химия, — тусклым голосом сказал Чен. — А ты говорил…
Огонь, дым, треск… Да. Они стали сильнее.
По тону я понял, не держись он обоими руками за ветку, то ухватился бы за голову.
Старый проход, через который можно было выйти за Стену Зла и около которого мы так старательно заложили мину, был правее дерева, а грохнуло левее.
Там еще падали сверху горящие бревна, клубы дыма, а киберы вместо того, чтоб ринуться в пробитую брешь, заворочали башнями и через секунду до нас донеслись звуки керамических очередей.
Что-то там было не то.
Или не так.
За дымом и движением теневых пятен ничего было не разобрать. Мы тянули шеи, но…
— Что они там с ума посходили? — с надеждой спросил шеф, позабыв от волнения о возможностях своей невидимки.
— Отключаюсь…
Я полностью закрыл забрало и дал увеличение картинки. Дымящаяся брешь приблизилась, по глазам ударил оранжевый сполох, и я отвел взгляд в глубь черно-серой зоны. Там шло сражение. Киберы бешено отстреливались. То тут, то там пепел взметался, показывая места попаданий. Железки то ли видели, чувствовали какую-то опасность и как могли, защищались от неё.
А опасность была самая настоящая! Вместе с черными тенями облаком там мелькали и иные тени.
— Видишь! —
— Вижу, — отозвался Шеф. В его голосе было столько злобы, что я понял, что ничего он не видит.
— Тени. За тенями смотри! Через невидимку!
Тени людей появлялись рядом с боевыми машинами и, коснувшись их, исчезали. Мгновение спустя кибер, даже не закончив начатого движения замирал, словно на этом клочке засыпанной пеплом земли останавливалось время.
Пять секунд — и киберов осталось трое. Они попытались разойтись в стороны, расстреливая друг друга, но уже через десяток секунд остановились, так же как и их собратья.
Это было колдовством, волшебством… Называйте как хотите! Мы с Ченом смотрели на все это, уже догадываясь, кто стоит за всем этим. Ответов на незаданные вопросы было множество, но наиболее вероятный, отливавшиеся в единственную точную формулировку, был один — наши пришли.
А потом, самим фактом своего появления расставляя все по своим местам, рядом с новой брешью появился человек в таком же как и у нас с шефом комбинезоне-невидимке. Я отключил свою невидимку и включил радио. Теперь было можно. Если внутри киберов что-то еще и было опасным, то не для нас.
— Добрый день, Адам Иванович! Рады вас видеть.
Фигурка внизу качнула головой.
— И я рад. Где вы? Ага! Слезайте. Ничего страшного больше не будет… — В его голосе явно жила насмешка. — Неприятности кончились.
Чен не спеша, солидно, пополз вниз.
Я представлял, что он чувствует, ибо, наверное, чувства нас обуревали одинаковые. Только что мы были готовы принять на совесть Земли, на свою совесть, смерть туземцев, но пришли люди, наши товарищи, и в последнюю секунду освободили нас от него… Облегчение. Колоссальное облегчение!!!
Я задержался на секунду, чтоб посмотреть на наших врагов веселым взглядом. За Стеной Зла уже суетились ниоткуда появившиеся люди в невидимках.
— Чем это вы их, так радикально, а, Адам Иванович?
— Адская техника. Электроимпульсные контактные мины. Бьют по электронным мозгам не хуже каменного топора.
Он шел прямой, подтянутый и казалось, что к нам, поигрывая стеком, пощелкивая им по голенищам начищенных сапог приближается белый офицер, сахиб, господин… Приближается, чтоб выслужить отчет туземных солдат о выполнении приказа. Мне казалось, что дело обстоит именно так. Для полноты картины не хватало только тропической офицерской униформы, стека и сапог.
Все остальное у Большого Шефа имелось.
И все-таки я ошибся.
Подойдя, он обнял Чена, потом меня. Взгляд Большого Шефа был скорее не взглядом начальника, а взглядом товарища, но Чен все равно вытянулся и доложил:
— Груз найден. Есть свидетель по делу о подмене груза. Попутно обнаружена гуманоидная цивилизация…
Он остановил его взмахом руки.
— Это позже. Что с вами? Целы?
— Сбиты киберами. Выжили.
Чен как-то не сумел выбраться из образа и в разговор понимая, что сегодня можно больше, чем в любой другой день, встрял я.