The Lie I've Lived
Шрифт:
В действе, к слову сказать, закончившимся полной трансфигурацией Поттера в животное – самого что ни на есть черного боевого коня с самыми свирепыми зелеными глазами, которые я только видела в своей жизни.
Ближайшая конкурентка Поттера, Делакур, была буквально ошеломлена, узнав, что победила в последнем соревновании не она. Её отважные усилия позволили ей занять лишь второе место. Восстановив самообладание, она сказала: «Гарри Поттер – действительно сильный соперник. Ради победы над ним нужно серьезно постараться».
Если
***
– Ты ведь не позволишь этой статейке затмить тебе разум, ЭйчДжей?
– Нет, Шляпа, я способен наслаждаться победой и без экзерсисов Риты. Однако словами жонглировать она умеет, этого у неё не отнять. Раздражает только, что Рита лишь вскользь упомянула Седрика.
– Ох, Поттер, в который раз чую бесполезную вонь пресловутой честной игры. Если б я могла, меня бы уже вырвало. Ты должен быть счастлив, что нравишься этой престарелой мокрощел#е – обрати внимание, как она поступает с теми, на кого ей наплевать. Рита чем-то напоминает мне меня саму в гораздо более нежном возрасте, когда опыта у меня было гораздо меньше. Лет через двадцать-тридцать общаться с ней наверняка будет намного приятнее.
Мысленно поеживаюсь от перспективы воочию лицезреть командную работу аморального репортера и ещё менее моральной Сортировочной Шляпы. Да любой, у кого есть хоть капелька мозгов, испугался бы.
Шляпа сгибает пальцы голема:
– Никогда не думала, что мне так понравится что-нибудь хватать. Я вечно обижалась, когда в меня вцеплялись сальные лапы мелких придурков, не позаботившихся порой даже стряхнуть с них козявки. Но мне по душе что-то держать. Дает ощущение некоей власти. Наколдуй-ка мне зверя, ЭйчДжей.
– Я сейчас несколько занят, – разглядываю я вырезанные на тальковом камне руны; передо мной на рабочем столе муха; я пытаюсь улучшить свою сеть сбора данных и сделать её чуть более постоянной.
– Не говори мне, что твоя муха вдруг сдохла! – ликует она.
– Очень смешно. Удивляюсь, как ты ещё не раздавила моего Повелителя Мух.
– Хотела подождать, пока ты не сделаешь рабочий экземпляр. Похоже, ожидание несколько затянется.
– Ты сегодня прямо-таки в ударе. Интересно, сколько экземпляров Шляп Годрик уничтожил, прежде чем остановиться на тебе?
– Вот ещё! Я была вершиной его творения.
– Возможно, я несколько предубежден, но меч гораздо круче.
– Меч! Меч! Кто угодно в состоянии взять кусок металла, шлепнуть туда пару драгоценных камней и наложить чары. Лучше бы все до сих пор думали, что он давно потерян.
Сдается мне, я наступил на больную мозоль – нашел брешь в обороне Шляпы. Отметаю мысль в сторону. В конце концов, у всех своих слабости. Какое-то время усиленно пытаюсь вспомнить, чего хотела Шляпа.
– Какого зверя желаешь?
– Кого-нибудь из семейства кошачьих.
– Что ты с ним
– Удавить и понаблюдать, как зверюга помрет.
Недоверчиво гляжу на неё, и та сдается:
– Да погладить я кошку хотела, тупоумный ты клоун. Я все ещё пытаюсь привыкнуть к силе голема и случайно могу раздавить череп проклятой твари. И я решила, что лучше уж потренироваться, прежде чем пробовать на настоящих. Кошак Грейнджер до сих пор на меня шипит, и знаешь что…
Оборвав монолог, говорю:
– Вот. Не надо больше ничего объяснять! – что бы она ни собиралась сказать, не желаю об этом знать. Я никогда в жизни ещё не наколдовывал животинку так быстро.
Жизнь первой кошки длится не дольше двух минут, прежде чем слышится жуткий предсмертный мяв. Создаю ещё одну.
– Похоже, мне надо больше практиковаться, – замечает тряпка, обрывая очередной звук.
– Верю. У большинства людей уходят годы на обучение правильной моторике.
– Вот ещё! Вы просто ущербные существа. Я просто не могу поверить, что ты собираешься выполнить условия этого идиотского спора и прислуживать на корабле за ужином.
Снова показываю на муху на столе.
– Я бы не выполнял, но как тогда выпустить первую муху рядом с каютой Каркарова для разведки маршрута? Уверен, он достаточно напуган и устраивает проверки на прослушку, но здесь ведь просто записывающие. Кому придет в голову на них проверять? Уж на что я хитроумен, но даже я вынужден был искать подобные чары.
– Хельга прекрасно в них разбиралась. Годрик был изрядным жуликом, чем вынудил её быстренько ликвидировать пробел. – Очередной булькающий мяв – ещё один кот мертв. Что вовсе не помогает мне сосредоточиться.
– Тебе никогда не приходила мысль написать книгу об основателях? Я могу зачаровать перо, или ты можешь сама научиться писать. Возможно, такая практика будет получше, чем накапливать здесь гору кошачьих трупов. Только представь: ты ведь сможешь сама заработать денег.
– Или можно было бы заключить сделку со Скитер и за определенный процент свалить на неё всю писанину. Какие истории я могла бы поведать… Должно быть, ты что-то задумал, ЭйчДжей.
Да уж, а всё мой проклятый язык. Очень надеюсь, что призраки четырех основателей не выскачут вдруг неведомо откуда.
– Скажи-ка мне, ЭйчДжей, когда в последний раз ты проверял помещение на предмет подслушивающих чар?
Желая закрыть тему и посмеяться над мнительным артефактом, беру в руки палочку. К моему потрясению, дальняя стенка начинает светиться. Подбежав туда, обнаруживаю у стены едва видимую нить, чем-то похожую на толстую паутину.
***
На меня осоловело глядят две пары глаз.
– Ох! Что это за вонь? – спрашивает владелец первой.
– Во что ты играешь, Поттер? – пытается нащупать палочку, которой у него нет, хозяин второй.