Тиэль: изгнанная и невыносимая
Шрифт:
Миграв сел прямо на пол, закрыл лицо руками и тихо заскулил, сотрясаясь от беззвучного смеха, через несколько секунд стало возможным расслышать одну фразу:
— Ой ду-ра-а-а!
Глуховатому голосу Миграва вторил слышный лишь Тиэль и твердящий то же самое голос графа.
Юная глупышка, погнавшаяся за призраком красоты и не имеющая ни малейшего понятия об обычаях расы избранника, обиженно захлопала глазками. Она сообразила, что страж смеется над ней, но причины его веселья определить не могла, а потому собиралась расстроиться и обидеться разом
— Кифса, ты надеялась зажечь в сердце незнакомца любовь своим подарком? — тихо уточнила Тиэль.
В отличие от мужчин, она даже не думала смеяться, смотрела на пострадавшую за любовь нагиню с сочувствием или даже с жалостью. Зла и грязи в девушке не было. Она пахла первыми ростками крылатки — маленьких бледно-розовых цветочков, чьи листья напоминают крылышки птиц. Но не обладала крепостью духа. Кифса была податливой глиной, из которой вполне может получиться красивая чашка или, попадись она косорукому мастеру, грубая кринка.
— Да. Глупо? — На глазки продавщицы навернулись слезы. — Да? Кто я? Лавочница, а кто он? Высокородный лейдас, посол Дивнолесья? Да?
— Значение имеет другое, — качнула головой Тиэль, аккуратно опустившись на кровать рядом с девушкой, чей кончик хвоста, выдавая растрепанные чувства хозяйки, так и метался по ковру. — Ты не знаешь традиций эльфов. Посольство не случайно не заказывало стрелолист для оформления оранжереи. Ни в одном жилище Дивнолесья не растят этих цветов. Ими любуются лишь на полянах. Найти стрелолист в доме — к беде, прислать его кому-то — значит, угрожать смертью.
— Ой, я не знала! Он же красивый. Что же теперь будет? Дядя… он не виноват. Меня посадят в тюрьму? — зачастила перепуганная девушка, разом побелев так, что на висках проступил чешуйчатый узор, совершенно незаметный в обычном состоянии.
— За что? Подарок был сделан от чистого сердца. Правосудие у нас порой кривое, но не настолько же, чтобы карать влюбленных глупышек за подарок! — крякнул Миграв, одним текучим движением вскидываясь с ковра. — Ты ж даже не украла растение, честь по чести заплатила. Чем Фрикл не шутит, когда Инеаллу развлекает? Вдруг и впрямь этот раскрасавец длинноухий решит со своей «убийцей» познакомиться?
Последняя фраза, конечно, звучала как явная насмешка. Тиэль, чтобы не внушать нагане заведомо ложных надежд, продолжила просвещать девушку:
— Кифса, не стоит рассчитывать на любовь лейдаса. Дело не в твоем происхождении, вернее, как раз в нем. Эльфы почти никогда не женятся на девушках иных рас, потому что такие союзы бесплодны, а детей — продолжение себя в Мире Семи Богов — мы слишком ценим, чтобы отказаться от этого счастья.
— Эй, а как же полукровки? — недоверчиво встрял Миграв.
— Эльфийки могут в союзе с мужчиной почти любой расы родить здоровое потомство. Их суть подстраивается под суть избранника. Эльфам этого не дано, — спокойно объяснила вовсе не общераспространенный факт Тиэль.
А Кифса снова залилась слезами, оплакивая крушение всяких надежд. Утешать ее целительница не стала, оставляя эту заботу матери. Шихса, разумеется,
Оборотень, провожающий Тиэль в особняк, снова удивил ее, тихо поинтересовавшись:
— Я упустил что-то важное или лейдин утомили хлопоты?
— Стрелолист, — промолвила девушка. — Пусть его прислали с иными мотивами, но…
— Но? Ты боишься, что суеверные эльфы не успокоятся, представят это недоразумение как величайшее оскорбление, нанесенное всему посольству разом и владыке Дивнолесья в их лице, потому будут добиваться наказания девушки?
— Эльфы не суеверны, не в том смысле, какой вкладывается в это слово в Примте, — качнула головой Тиэль. — Дело в стрелолисте. Это растение не игрушка, не забава, оно — олицетворение длани судьбы. Понимаешь, Миграв, не важно, как цветок появился в посольстве. Важно, что он там просто появился. И обычный убийца, приславший «визитку», вызвал бы куда меньше тревог, нежели это, как ты выражаешься, недоразумение.
— То есть эльфы перепугаются еще больше, когда узнают про влюбленную глупышку? — нахмурился стражник. — И будут ждать смерти?
— Именно, — согласилась собеседница, — и Илт мне свидетель, скорее всего, ожидание не будет длительным и тщетным.
— Так что теперь делать? Приставить к посольству стражу, посоветовать им семерку магов нанять или жрецов? — принялся перечислять варианты охранных мер Миграв.
— Действия не имеют значения, вернее, все предпринятые действия будут лишь подправлять пущенную стрелу судьбы, — объяснила Тиэль.
— И после этого ты говоришь, что эльфы не суеверны? — удивился оборотень.
— При чем здесь суеверие? Мы просто знаем, — проронила Тиэль, сворачивая на улицу, ведущую к особняку. Чуть помедлив, спутница тихо спросила: — Миграв, утоли мое любопытство! Давно узнать хотела, ты носишь пустой амулет щита ароматов по традиции или из природного упрямства?
— Амулет? — запнулся на полушаге доселе уверенно шагавший оборотень. — Где?
Вместо ответа Тиэль коснулась кончиком пальца груди стража, попав точно в почти незаметный под одеждой овальный предмет. Миграв рванул ворот и рывком вытащил на свет плоскую блямбу с абрисом очень узнаваемой черной головы спутника-тени на сером металле.
— Это амулет? — как-то напряженно и озадаченно переспросил стражник.
— Да, только старый, плетение поблекло и почти слилось с основой. Слишком давно его не наполняли энергией. В рабочем состоянии он, должно быть, неплохо защищал чувствительное обоняние владельца, умеряя силу ароматов. Сегодня в лавке, скажем, амулет бы пригодился.
И тут Миграв залаял, взвыл, опершись на стену дома, утирая слезы, выступившие на глазах. Приступ продолжался не более минуты, потом оборотень взял себя в лапы и почти спокойно, с горчащей на языке насмешкой объяснил эльфийке: