Тина ван Лигалон

Андерсен Лора

— Так, —Аолла вздохнула. Времени думать откровенно не было. — Креил, можно вывести Строггорна из комы? Без него нам будет туго.

— Могу попробовать. Но ты понимаешь, его состояние очень тяжелое, зрение еще не восстановилось, интоксикация по-прежнему сильная…

— А попроще?

— Он не будет ничего видеть и, скорее всего, его будет все время рвать. Поэтому и держим его под глубоким наркозом, чтобы не мучился.

— Линган такой же?

— Намного

хуже. Вообще не гарантирую, что приведем его в сознание.

— Тем не менее. Будьте готовы, —Аолла дождалась, пока Креил исчез, и продолжила. — Диг, объявляй эвакуацию воздушных городов.

— Уже объявил, еще до встречи с тобой, —ответил Диггиррен, удивив Аоллу.

— И не спросил меня?

— Подготовка к эвакуации городов занимает много часов. Рано — не поздно. Всегда можно отменить, сказав, что делали для тренировки. Еще пара часов будет нужна, чтобы перебросить их в Аль-Ришад, —пояснил Диггиррен.

— Перебросить? Людей?

— Да нет. Где мы разместим столько людей? Мы перебросим сами города. Но, если ситуация станет критической, можно будет их вывести на орбиту Земли и там собрать в один комплекс. Там их будет легче защитить, чем на Земле.

— Не знаю почему, но я хочу, чтобы все были вместе.

— Это может быть неразумным, Аолла.

— Не могу объяснить, но… пусть вся сила Аль-Ришада будет в одном месте. Только, если Аль-Ришад будет уничтожен, выведем города на орбиту. В Элиноре есть Дворец Правительства, который не так легко уничтожить… —в мозгу Аоллы крутилась какая-то мысль, словно когда-то очень давно Линган или кто-то еще говорили ей по поводу защиты страны от возможного нападения, но она никак не могла вспомнить, в чем это заключалось. — А что вы думаете, Генри?

— Я думаю, лучше собрать все силы вместе. Аолла, вы разрешите мне вызвать семью в Аль-Ришад?

— Конечно. Только пусть добираются сами до ближайшего воздушного города. Вы нужны нам здесь. Итак, если ситуация не изменится в течение нескольких часов, и войска по-прежнему будут концентрироваться вокруг воздушных городов, перемещайте их под нашу защиту.

— Аолла, «перемещайте», ты имеешь в виду «гиперпространственный» коридор? —уточнил Диггиррен.

— А ты думаешь, они будут смотреть, как наши города медленно летят к нам? И не станут атаковать? Создавайте коридор. Я понимаю, это большой расход энергии, которая нам и так нужна, но это единственный способ спасти наших людей. И как только они будут здесь, включайте защитное поле.

Креил посмотрел в лицо Аолле и удивился тому, как она изменилась. В ее хрупкой фигуре, которая вдруг перестала казаться хрупкой, позе, выражении лица сквозила скрытая сила, которой хотелось подчиняться. И еще он подумал, что, наверное, Аолла была такой же, когда принимала решение пройти на Ор, чтобы спасти его. И мгновенно он перестал воспринимать ее как женщину.

* * *

Шесть воздушных городов-клиник, расположенных за пределами Аль-Ришада, перебрасывались в одно и то же время. Население каждого составляло примерно двести тысяч человек, но в клиниках работали и жители стран, которых пришлось «прихватить с собой», потому что удалить их из городов и при этом

не поставить в известность правительства стран, где находились города, было невозможным.

Гиперпространственный туннель никак не проявлял себя до полной активизации. Конечно, желающие могли бы заметить странное прозрачное пространство шаровидной формы, изменяющее преломление воздуха, но обычные испарения в жаркий день давали бы похожий эффект. За двадцать минут до «переброски», в городах были закрыты шлюзы, включена внешняя защита, а людей попросили зайти в здания, окна и двери в которых были немедленно закрыты защитным полем, невидимым, свободно пропускающим молекулы воздуха, но при этом не позволяющем проникать никаким твердым предметам внутрь.

В тот момент, когда на командные пункты посыпались донесения о том, что города Аль-Ришада ведут себя странно, гиперпространственные туннели достигли нужной мощности. Огромное мерцающее черное и ничего не отражающее кольцо возникало в стратосфере, видимое с земли как черная пятикопеечная монета, после чего город просто исчезал.

И еще много часов понадобилось военным, чтобы понять, что произошло. От Аль-Ришада потребовали объяснений, и Аолла объяснила, что эвакуировали города ввиду информации о надвигающейся эпидемии. Понятно было, любое другое объяснение до официального объявления войны Аль-Ришаду было бы использовано как повод для начала войны. Аолла втайне надеялась: продемонстрировав всему миру, что Аль-Ришад в курсе приготовлений к войне, а заодно и однозначное, как ей казалось, военное преимущество, может заставить военных пересмотреть свои планы.

Через двое суток стало ясно: ничто в этом мире не заставит остальную Землю отказаться от использования такого удачного момента для захвата Аль-Ришада. Военные приготовления на границах страны усилились. Оставалось только ждать, последует ли сразу нападение, или будут соблюдены «некоторые формальности» в виде официального объявления войны.

* * *

Аолла прочитала еще раз «ультиматум» заново сформированного Правительства Земли. Как отмечалось в «Преамбуле», основная задача Правительства состояла в очистке Земли от нелюдей, а основным принципом его формирования — недопущение телепатов и Вардов к каким-либо управляющим функциям. Ультиматум предлагал Аль-Ришаду немедленно перейти под управление вновь созданного Правительства, которое милостиво рассмотрит дальнейшую судьбу его жителей. На принятие решения Аолле предоставлялось 24 часа.

* * *

Строггорн попытался открыть глаза, но понял, что повязка не позволит сделать этого. Он чувствовал Креила рядом.

— Зачем меня разбудили? —Строггорну было так плохо, что это было единственное, что его волновало: как скоро можно будет снова погрузиться в беспамятство. Ему не успели ответить, как его просто сокрушил приступ рвоты. Строггорну показалось, что у него не осталось внутренностей после этого. Он почувствовал, как кто-то прижал маску к его лицу, а потом ему помогли сесть, и поднесли стакан к губам со странно пахнущей жидкостью. — Что это?

— Выпей, —откликнулся Креил. — Это ослабит тошноту на время.

Строггорн несколько секунд пытался заставить себя выпить, одна мысль об этом усиливала тошноту.

— Пей, это осталось еще с тех времен, когда я болел. Единственное, что помогает в таких случаях.

Строггорн медленно, заталкивая в себя каждый глоток, выпил странно-тягучую жидкость.

— Это что, из клиники Роттербрадов? —Строггорн ощутил, как тошнота медленно отпускает.