Типичный огородник

ArtTax

— Зачем золото нужно нежити, дриадам, древням, фейри или тем же демонам? — резонно поинтересовалась Скайлер. — Подумай хорошенько. Что может заинтересовать все эти народы?

В руках Скайлер блеснул магический кристалл.

— Кхм, — понял намёк дверг, с удовольствием отпив брагу из фляжки. — Этих кристаллов у тебя много?

— Достаточно, — уклончиво ответила Скайлер. — На постройку замка, думаю, хватит. А ещё, продавец воды, от которой ты расплылся в хмельной улыбке, мой друг. Поэтому я могу поставлять тебе эту воду бесперебойно и с существенной скидкой.

—

У нежити нет друзей. У нежити есть только союзники — изрёк нерушимую истину дверг. — А союзы с нежитью недолговечны. Вы предадите в тот самый момент, когда перестанете получать выгоду от данного союза. Да ещё и нож в спину вонзите. Поэтому союзы с вами заключают либо наивные дураки, либо от безысходности. В любом случае для продавца этой волшебной воды дружба с любым из двергов будет куда выгоднее и надёжнее, чем какие-то непонятные отношения с тобой.

— Так продавец этой воды и сам лич, — лишь усмехнулась Скайлер. — Что ты там рассказывал о дружбе и наивных дураках?

— Ты лжёшь! Нежить не может владеть такой водой!!

— Когда вернёшься на свой участок, сам проверь, — лишь равнодушно пожала плечами Скайлер, закрывая данную тему. — Так, что насчёт строительных работ на моём участке?

— Если ты окажешься права насчёт кристаллов и к тебе можно будет попасть, то строительную артель я быстро соберу. Но оплата вперёд!

— Ты меня наивной дурочкой считаешь?! Всем известно, что дверги любят срывать сроки строительства. То какие-то непонятные праздники, то день рождение уже давно умершей пра-пра-бабушки, то магнитные бури на светиле. До сих пор помню, как вы строили порт в нашей старой столице. Несколько поколений эльтиров успело смениться. А к тому моменту, когда порт всё же был достроен, море уже давно пересохло!

— Так ведь всё равно построили! Красивый порт посреди безжизненной пустыни получился.

— С этим сложно спорить, — в очередной раз усмехнулась Скайлер. — Но оплату вперёд ты никогда не получишь!

— Да что не так с тобой, эльтир?! Ты лич и живёшь вечно. Какая тебе разница, когда тебе замок построят? Работа всё равно будет выполнена на совесть! Мы, дверги, держим своё слово! Не я, так мои далёкие потомки через несколько тысячелетий твой замок достроят…

* * *

Кстати, тут было бы важно упомянуть о том, что для Скайлер и дверга приключения подошли к концу. Скайлер осталась почти без сил после битвы с каменным элементалем. А дверг провёл в этом ущелье почти сутки, и для него уже не имело смысла искать на свою задницу новые приключения.

Что же до желающих поживиться чужим добром или просто пробегающих мимо лордов, то «всё это» никуда не испарилось. За двергом и Скайлер пристально наблюдали издалека, в надежде подловить удобный момент для внезапной атаки. А один раз к ним, бесстрашно и не таясь, подошёл маленький отряд, который возглавлял другой дверг. Формально, члены этого отряда просто хотели спросить, как же в этом ущелье добываются артефакты, которые были обещаны системой в качестве бонусной награды. Однако по косым взглядам и недомолвкам, было понятно, что маленький отряд предлагал свою помощь собеседнику Скайлер в битве с коварной нежитью (коварной нежитью, конечно же, была Скайлер).

Скайлер быстро догадалась об

основной цели этого маленького отряда, но особо не переживала. Во-первых, дверги почти всегда поддерживают друг друга. По-другому в горах не выжить. Это очень сплочённый народ. Поэтому и неудивительно, что к двергу, который оживлённо о чём-то спорил с личем, подошёл его собрат, дабы узнать, всё ли у него в порядке. Это была вполне обычная ситуация, когда имеешь дело с этими коротышками.

Во-вторых, у Скайлер всё ещё оставались силы для самообороны. Защититься и убежать она бы точно смогла. Но в этом побеге не было необходимости. Ведь почти на первых же секундах разговора с этим маленьким отрядом речь зашла о выпивке. Заметно охмелевший собеседник Скайлер угостил брагой своего собрата, рассказал рецепт, рассказал о «живой воде»… в итоге члены маленького отряда буквально за шиворот утащили своего дверга навстречу приключениям.

Сам же собеседник Скайлер особо не расслаблялся в её компании. Всё же он не забывал, что беседует с нежитью. А потому он особо женщине не доверял. Но язык дверга сам собой стал заплетаться, а в голову коротышки пролезли «гениальные мысли».

— Хвост кобольда мне в глотку!! — вдруг воскликнул коротышка, ударив себя по лбу. — А ведь я понял, кто ты такая! Всё думал да гадал, почему мне ваша старая столица посреди пустыни покоя не даёт.

— Мы говорили с тобой о строительстве столичного порта, — напомнила двергу Скайлер о причине, по которой была затронута тема старой столицы эльтиров.

— Не-е! — слишком уж энергично отмахнулся дверг. — К демонам этот порт. Ты меня с мысли не сбивай. Само строительство вашей старой столицы нам заказал ваш первый император. Вы его ещё «Объединителем» называете. Но во всех наших договорах подряда предельно чётко говорится о том, что заказчик архилич! Вот!! Нежить, которая не потеряла свою душу и больше похожа на живого, чем на мёртвого. Не думал я, что такое чудо сам когда-нибудь увижу. Получается, ты императрицей эльтиров можешь стать? Повторить путь, так сказать…. Хотя, лучше не надо. Ваш первый император плохо закончил в итоге. Кто там его прикончил-то? Я вашу историю плохо знаю. Особенно ту её часть, которая не связана с моим народом.

— Бред! — в ответ выкрикнула Скайлер, словно её в задницу ужалили. — Наш первый император был бесстрашным паладином, который погиб в бою с ордами нежити!

— Ах да, паладины. Кому-то из ваших очень не нравилось, что им правит нежить. Он даже историю целого народа переписал. Кто отбивался, а кто нападал, поменял местами. Но в наших договорах всё равно остался «архилич»! Мой далёкий предок был одним из тех, кто эту столицу строил. Поэтому один из таких договоров в нашем доме лежит. Эх-х, мой дом…

— Ты пьян и ничего не понимаешь в магии! Архилич, это просто титул, который даётся самой сильной нежити. Не более того. Так что, ты говоришь бессмыслицу.

— Наверное, — не стал спорить дверг, мысли которого уже перенеслись к родному дому и к семье. — Но, ты будь поосторожнее со своими. А то закончишь, как ваш «Объединитель». Вам, эльтирам, вообще друг на друга плевать. Цивилизованный народ, так сказать. Ты, сама-то, как нежитью стала?

— Помолчи.

— Мужика бы тебе найти. Рукастого и верного. Иначе тебя свои же погубят. Даже торговаться не умеешь…