Тише едешь, никто не заметит
Шрифт:
Я даже меч себе сделала из старой привязи дракона, найденной в лесу. Он полегче, чем настоящий, но если попасть, например, в глаз, мало не покажется. Так почему же я не могу стать ученицей Академии Ордена? Я точно достойна!
Ладно, что толку хныкать? Пойду хотя бы постою у здания своей мечты, где мне, как известно, ничего не светит. Натянув ботинки, которые тоже позаимствовала у одиннадцатилетнего брата, я завязала волосы на затылке и спрятала их за ворот, чтобы не бросались в глаза.
Спускаясь из своей спальни вниз, на кухню к матери, я раздумывала, стоит ли взять меч.
–
– Почему? Карт же ходит и ничего.
– Марика, ты девочка! Тебе господь дал шикарные волосы, тонкую талию, – она осмотрела меня, явно ища, за что ещё можно зацепиться, и шагнула ближе, – а грудь где?
– Я обмотала твоей плетёнкой со свадьбы, – пришлось признаться. – Согласись, в этом костюме грудь смотрелась бы совсем уж нелепо.
– Нелепо смотришься ты в этом костюме! – подытожила мама. – Переоденься немедленно.
– Уже без пяти, – я указала на часы. Умно, что я заранее рассчитала время до секунды. У отца обеденный перерыв всего двадцать минут, а если опоздаю, передать свёрток уже не получится.
– Ох, и плутовка!
Я схватила со стола мешок с обедом отца и сумку с деталями для артефактов, выбежала из дома. Меч взять не успела.
Жили мы удобно – через дорогу от Академии. Правда, до центра городка с рынком и лавками было далековато, но кого это волнует? Зато каждое утро, просыпаясь под звон гонга Академии, я представляла, как встаю вместе с другими учениками и иду на занятия. Правда, вместо этого приходилось идти в огород. Но в своих фантазиях я шла на учёбу.
Естественно, к воротам я подбежала вовремя, как только их открыли для посетителей. Влетев впереди всех, я помчалась к зданию Артефактов Времени и Пространства. У дверей кабинета отца я была через минуту – целых шестнадцать минут в запасе, чтобы полюбоваться этим местом.
– Марика, ты что так вырядилась? – поприветствовал меня папа. – Представление какое-то устроить решила?
Ну почему сразу представление? Хотя, если вдуматься, это правда – я представляю, что учусь здесь.
– Пап, ты ешь, а я пока погуляю.
– Только далеко не уходи, – попросил отец. – Несмотря на твой талант Скорости, я не хочу искать тебя по соседним зданиям и выслушивать жалобы, что ты полезла куда не следует. Тебе уже не пять, а девятнадцать – списать на детскую глупость не получится!
Я кивнула. Хотя считаю, что глупость всегда можно на что-нибудь списать, независимо от возраста. Женщина ведь всё равно, что дерево.
Первым делом я отправилась в библиотеку. Мне тут нравилось почти так же, как в тренировочном зале. Но поскольку книги я могла поднять, в отличие от настоящего меча, в библиотеке было проще представить себя успешной ученицей, а не отсталой.
Поглядев по сторонам, я быстро сняла с полки том про драконов и за три минуты постаралась запомнить как можно больше страниц. Это был проверенный метод: дома я визуализирую их в воспоминании и спокойно повторю. Библиотека была моим тихим убежищем, но времени на всё не хватало – до закрытия ворот оставалось слишком мало.
В следующую
Аккуратно ступая, я вошла внутрь. Пространство зала завораживавало. Здесь было всё: мечи, кинжалы, какие-то странные диски, сферы, конусы. Многие из них, явно магические, парили над полом, окутанные лёгким свечением. Сердце заколотилось – эта мощь, это великолепие, недоступные мне, казались чем-то запредельным.
Я не удержалась. Естественно, схватила первый попавшийся кинжал. Он был неожиданно лёгким, но в руке лежал уверенно. Сжав его покрепче, я со всей силы ударила по ближайшей сфере. Сфера не треснула. Более того, она лишь слегка спружинила, и меня отбросило назад футов на пять. Я шлёпнулась на пол, с трудом удержав равновесие.
– Ничего себе! Слизь дракона! – пробормотала я, ошеломлённая. – Из чего их только сделали?
Но я была упряма. Так просто не сдамся! Взяв в другую руку кинжал покрупнее, я рванула вперёд, собираясь атаковать снова.
Очнулась я от тихого, но холодного окрика. Голос был не громким, но в нём звучала такая сила, что кровь застыла в жилах. Я ещё даже голову не успела поднять, а уже почувствовала, как внутри всё сжалось от страха. Казалось, над мной сгущались тучи – не простые, а те, из которых вот-вот высунется рука самого бога Алты, чтобы шлёпнуть меня за все мои провинности.
Я повернулась. Передо мной, футов в семи, стоял он. Действующий член Ордена. Я сразу поняла это, едва увидев дымку золотистого света в глазах. Внутри всё оборвалось.
«Вот он, плевок дракона! Сейчас мне точно попадёт».
Глава 2. Авит
Государство Алых Искр – знатное местечко, известное далеко за пределами своих границ. Здесь страной правят женщины, и это формирует особую репутацию. Если кто-то хочет найти любовницу, развлечения или девиц для таверны, лучшего места не сыскать. Такая слава, с одной стороны, не выглядит завидной, но с другой – посмотришь на масштабы: таверны, дома терпимости и просто гулящие девки раскинуты по всему миру. Вывод напрашивается сам собой – уши Матери Государства везде.
То, что дамы, покидая дом, сохраняют преданность Матери и Государству, – тоже ни для кого не секрет. Их влияние распространяется на все уголки мира, а сеть информации, которой они обладают, может быть бесценной.
«Только глупец пустит в дом девушку из Алых Искр», – размышлял я, выходя из зала Верховного. – «Но зато при правильном подходе больше информации, чем у них, ни у кого не сыщешь».
Мне, по большому счёту, всё равно, чем девки занимаются и как себя ведут. Но моё путешествие туда простым не будет – мужчин там хватают сразу. Простолюдином туда не поедешь, а самим собой – тем более. На члена Ордена Мать глаз положит, выгоду искать начнёт.