ТКС. Книга вторая
Шрифт:
Я нахмурилась.
– Прародина… Это он, случайно, не нашу Тихую Империю имеет в виду?
– Случайно вашу, - подтвердил Кайлеан, - но не волнуйтесь, нашей Конфедерации, если что, тоже мало не покажется.
Мастер Лиланд горделиво раздувал ноздри и вид, признаться, имел несколько безумный. Он периодически запускал руки в шевелюру, непонятно зачем её теребя, и беспрестанно бормотал что-то канцелярско-пламенное, обращаясь то к конному призраку Мортена, то к условным небесам.
У меня поневоле возник вопрос:
– А мастер Лиланд вообще как, в себе?
– Нет, конечно. Он под заклятием “лупа
– Как же этого до сих пор никто не замечал?
– Похоже, стоял блок. Нет Мортена - нет грандиозных планов. А сейчас внешний вид призрака вновь запустил процесс.
– В таком случае насколько реально то, о чём он говорит? Может, Мортен хочет создать армию из привидений?
Кайлеан потёр лоб.
– Теоретически, во Вселенной реально всё. Но практически… армия призраков… Для решения локальной задачи - да, возможно. Я сам могу поднять такую армию в пределах, скажем, миль десяти. И смогу ею управлять полчаса, максимум час… но потом свалюсь замертво от энергетического истощения. Если это будет армия зомби, то есть существ, обладающих какой-никакой плотью, то диаметр действия будет ещё меньше, и всё закончится ещё быстрее. Эдак можно полностью выжечь весь магический ресурс. Тут уже будет не до мирового господства. Нерентабельный план. Думаю, тут что-то другое, хотя и эту версию необходимо проверить.
– А если он хочет поднять не армию? Может, кого-то одного, но супермогучего?
– Кого бы?
– Я не знаю, вам виднее.
– Мне не виднее, - сухо сказал Кайлеан.
– Не исключено, что идея с возвращением прародины - мираж, дымовая завеса, и появилась лишь в качестве инструмента влияния на нужного человека. Ничего, надеюсь, из них, - он кивнул на леди Мибл и мастера Лиланда, - ещё кое-что удастся вытянуть…Пора возвращаться и запускать дракощеек… разве что напоследок… испытаем удачу? Мастер Лиланд!
– обратился он к библиотекарю.
– Что искал Мортен в вашем отделе?
Мастер Лиланд вновь опустился на одно колено.
– Прощайте, император, - сказал он, склонив взлохмаченную голову, - я не предам вас.
Удача нам изменила - они прыгнули оба, но Кайлеан успел остановить лишь леди Мибл. Она упала на каменистую поверхность и осталась неподвижна, крик мастера Лиланда поглотила бездна. Их фантомы развеялись.
– А-а-ахх, чёрт бы побрал эти проклятые инстинкты!
– выругался Кайлеан с чувством, когда вопль падающего сошёл на нет.
– Мужчина был важнее!
Я молчала, закусив костяшки пальцев, затем тихо произнесла:
– Как бы то ни было, ваши инстинкты делают вам честь, Кайлеан Георгиевич.
Но он был раздосадован.
– Я должен был догадаться. Возвращаемся.
– И начал читать заклинание.
Наверное, таков был специфический эффект “абиссума”: я вновь потерялась в его ритмичных волнах, а когда очнулась, увидела, что Кайлеан приобрёл прежний облик, и мы опять находимся в помещении архива. Я бы вздохнула с облегчением, но дикие крики ввинчивались в мозг раскалёнными шурупами
Леди
Это было невыносимо, я схватила Кайлеана за рукав.
– Сделайте что-нибудь, умоляю, прекратите его мучения!
Сумрачный Кайлеан обвёл вокруг нас круг, отсекающий звуки, иначе пришлось бы кричать, чтобы услышать друг друга.
– “Абиссум” не имеет обратной силы. Ничего сделать невозможно. Рассудок мастера Лиланда сейчас пожирает сам себя.
– А можно как-то отключить его сознание? Может, применить медикаментозный наркоз? Морфий, закись азота, что там ещё бывает? А, Кайлеан Георгиевич?
– Не поможет. Нам станет легче - он замолчит, но внутри его души всё останется по-прежнему.
– Он помедлил, потом сообщил: - Но более трёх суток это не продлится.
– А потом?..
– спросила я дрогнувшим голосом.
– А потом он успокоится навсегда, - жёстко сказал Кайлеан.
– Прежде чем вы начнёте переживать по этому поводу, напомню, что на сомнительный путь мастер Лиланд ступил самостоятельно, и вероятные жертвы его отнюдь не смущали. Поэтому я ничего не стал бы менять… ну, разве что для получения нужных сведений.
– Далее в его голосе прорезались хорошо знакомые менторские интонации: - Данимира Андреевна, гипертрофированная жалость - не лучшая черта характера. Учитесь властвовать собой.
Тоже мне, Евгений Онегин, в раздражении подумала я. Невольная цитата задела за живое, тем более что в ней содержалась изрядная доля здравого смысла. Наверное, он как всегда был прав. Но нервы мои были взвинчены, и я возразила:
– Учитесь, учитесь… Вы будто готовите меня в большие государственные деятели. Это вам нужно быть таким… таким хладнокровным. А я - обычный человек. Да, понимаю, мастер Лиланд сам виноват, но ведь его нынешние мучения бессмысленны.
Кайлеан посмотрел на меня долгим взглядом будто с языка у него рвались какие-то слова, но ничего не сказал и взмахом руки разрушил защитный круг, ясно обозначив, что не желает продолжать разговор.
Крик снова ударил по ушам; прикрыв глаза, я отвернулась от обречённого человека.
Вызванные Кайлеаном службы забрали леди Мибл и мастера Лиланда. Последнего пришлось привязывать ремнями к носилкам, справиться с ним смогли лишь четыре человека одновременно.
…Сидя в углу за чьим-то рабочим столом, я отпивала мелкими глотками воду из хрустального бокала, который принёс Ариэль Аттиус. Отстранённо, чувствуя себя рыбой за стеклом аквариума, я наблюдала за происходящим. Мною было отмечено как почтительно обращаются к Кайлеану присутствующие, даже те, кто выглядел гораздо старше. Ещё я заметила, что все как один - даже отвечая на вопросы - стараются не встречаться с ним взглядом, будто Кайлеан Георгиевич был каким-то василиском. Даже мастер Аттиус, который раньше вёл себя гораздо непринуждённей, теперь очевидно соблюдал определённую дистанцию. Надо думать, такой реакции способствовало недавнее зрелище полностью раздавленного существа, в которое превратился респектабельный заведующий Призрачным отделом.