Тлеющий неон в крови

Фуюцуки Нобу

– Я так понимаю, ты и не собирался возвращать прибор своему народу, – перебил меня Чарльз.

Я холодно взглянул на своего друга, но мне не хотелось перед ним оправдываться. Что сделано, то сделано. Назад пути больше нет.

– От телепортации остальные наши корабли тоже повредились, похоже, что нам всем вместе придется добираться до поселения пешком.

– Ладно, сложите все свое оружие и часть доспехов, здесь довольно-таки жарко сегодня, поэтому идти будем налегке, – приказал я своим людям. – Как доберемся, возьмем транспорт

и вернемся обратно. Починим корабли и заберем все, что оставили.

– А что делать с нашим порталом? – спросил Чарльз. – Его тоже уничтожить?

– Нет, Чарльз, нам нужно время, чтобы подготовиться. Следующее место, куда мы отправимся, – на твои родные земли. Благодаря устройству моего отца мы и с твоей планеты сможем телепортировать часть людей прямиком к нам.

– Вернемся на Землю? – спросил он.

– Да.

– Звучит любопытно. Только я очень тебя прошу, смени гардероб. Не хочу, чтобы мы привлекали к себе лишнее внимание.

Я с улыбкой кивнул ему в ответ.

В ту же минуту ко мне подошел один из моих приспешников и вручил мне в руки прибор отца. Маленькое устройство, формой напоминающее знак бесконечности. Чтобы оно заработало, его нужно активировать, специальными жестами проведя по дисплею пальцем и прикрепив его на лоб для связи с разумом. Но сейчас оно не нужно, наша задача – дойти до небольшого городка, который мы успели построить за три года, отдохнуть и с новыми силами продолжить работу, а ее у нас очень много.

После того как мы оставили все наше снаряжение, корабли, мы отправились пешком до города, идти туда недалеко, поэтому дорога заняла немного времени.

– Мне нравится эта планета! – гордо воскликнул Альфан. – Признаюсь честно, впечатлен.

– Мы тебя ни разу не брали сюда, верно? – спросил Чарльз.

– Да, я всегда думал, что меня будет дико тошнить от такого путешествия, но я чувствую себя вполне хорошо. А куда мы направляемся?

– За три года мы успели построить пока один город, с развитием наших технологий мы планируем расширяться, строить дальше и другие города.

– Город – это громко сказано, – скромно вставил Чарльз. – Пока что просто поселок.

– Как назвали? – спросил Альфан.

– Мы назвали его – Эдвир, – ответил Чарльз.

– В честь отца?

– Да, – сказал я Альфану. – Там, кстати, должны нас встретить наши соратники из фракций людинов и кочевников– Люциус и Милиам.

– Милиам? – посмеялся Альфан. – Ты серьезно? Эта дамочка меня просто ненавидит, не думал, что она согласится на колонизационную миссию. Ох, Аркад, ты меня явно удивил.

– Ненавидит? – переспросил Чарльз. – Это за какие такие заслуги?

– Рассказываю, – бодро начал Альфан. – Это было давно, я с Аркадом тогда только познакомился. Напомни, друг мой, сколько лет прошло уже?

– Примерно семь или восемь, – с ухмылкой ответил я.

– Так вот, мы исследовали чужие земли, искали союзников из разных фракций, Милиам

была превосходным знахарем и обучала других врачеванию. Мы пришли к ней и попросили помощи, нам нужны были люди для перевозки ценных грузов, для торговли, которые мы разыскали в священных захоронениях древних фракций. Они все нам отказали, так как Милиам оказывала на них сильное влияние, но после того как все ее ученики узнали от меня, какую долю они получат за помощь в перегрузке, на следующий день там уже не было никого, кроме несчастной Милиам.

– Она была просто в бешенстве – увести из-под носа весь ее личный состав из учеников и помощников, – поддержал я с длинной до ушей улыбкой.

Альфан засмеялся. А Чарльз криво посматривал на него, пытаясь выдавить из себя хоть какие-то эмоции, но у него это явно не получалось.

– И что, она до сих пор тебя ненавидит? – спросил Чарльз.

– Насколько я знаю, еще как, – сверкая зубами, ответил Альфан.

– Да нет, уже не так сильно, – добавил я. – После этого мы с Милиам подружились, и она сама вспоминает тот день с улыбкой на лице.

– Из всех ли фракций тебе получилось переманить людей сюда, Аркад? – спросил меня Чарльз.

– Я сам не знаю, – пожал плечами я. – Когда Нэталисия помогала мне собирать людей, я не мог видеть, откуда они все пришли, некоторых можно было отличить по особым признакам, как например варваров и элементалей, но не факт. Понимаешь, люди из всех фракций не носят одни и те же одеяния, поэтому среди них можно встретить кого угодно. Тут остается лишь гадать.

– Хотел бы я узнать каждую фракцию поближе, – вдумчиво почесал друг подбородок.

– Я, если честно, понятия не имею, кто такие чародеи. Я наслышан о них от своей царицы, ведь они участвовали в войнах фракций, но лично я с ними не встречался.

– Говорят, что они вызывают дождь с помощью бубна, – подхватил Альфан. – Танцуют ритуальные танцы, носят перья на голове и приносят зверей в жертву ради мира во всем мире.

– Что за глупости? – закатил глаза я. А потом обеспокоенно призадумался.

– На Земле есть похожие, – подметил Чарльз. – Но их по большей части считают сумасшедшими.

– На самом деле моя мама рассказывала об их умениях высчитывать пространственный код реальности и материализовывать его в физические объекты, по своей воле меняя их агрегатное состояние. По ее словам, это только малая часть того, на что они способны.

– Если бы я так умел, то у меня не было бы нужды тратить свои кровные на пропитание, – недовольно скрестил руки Альфан.

– Не думаю, что они используют свой талант, чтобы создавать себе еду. Звучит это весьма абсурдно.

– А они с духами разговаривают? – спросил нас Чарльз. – На моей планете есть шарлатаны, которые утверждают, что имеют связь с загробным миром. А каждый наивный дурак рад отдать им все до последней нитки, лишь бы пообщаться со своим умершим дедом.