Тьма перед рассветом
Шрифт:
Место встречи было почти в трех милях от города. Джедра легко нашел его, но к тому времени, когда он добрался до туда, у него болела каждая мышца. Он попытался было полететь, или просто нести тело Кайаны по воздуху, но оказалось, что это требует намного большей энергии, чем просто нести ее, так что в конце концов он покорился необходимости и бесцеремонно взвалил ее на плечо, придерживая ее ноги перед собой, пока ее голова и руки раскачивались у него за спиной.
Она еще не начала коченеть. Джедра не знал, было ли это
Кристалл на его шее был по прежнему теплым и приятно грел кожу. У него мелькнула мысль войти туда и посмотреть, как Кайана себя чувствует, но он знал, что это очень опасно. И кристалл сам по себе мог таить какие-то опасности, но самое главное, пока он будет внутри некому будет стеречь его тело в реальном мире, так что животные быстро позаботятся об обоих телах. Может быть это не так и страшно, если Китарак сможет проделать опять тот самый трюк, который он уже проделал с Йонкаллой, но Джедра не хотел рисковать.
Он чувствовал себя очень странно, сидя рядом с мертвым телом своей любимой, пока солнце медленно двигалось по небу на запад, опускаясь за горизонт, и не знал, должен ли он горевать и печалиться, или, может быть, радоваться, что им удалось убежать, таким странным образом. В конце концов он решил просто подождать; потом у него будет куча времени сделать то, что подходит к случаю.
Китарак и Йонкалла появились незадолго до заката. Джедра услышал, как они подходят раньше, чем увидел их. Судя по всему бывший бессмертный еще не освоился со своим новым телом; во всяком случае он постоянно ругался незнакомыми словами чуть ли не на каждом шагу, а они шли по очень неровной, каменистой местности, так что Китарак говорил ему что-то вроде, — Это было самое лучшее тело, которое я смог найти для тебя — или — Радуйся, что я не превратил тебя в канка.
Джедра напряженно вслушался в наступающую темноту, статаясь уловить самые малейшие оттенки ощущений. Да, это был Китарак, все в поряке, за холмом, рядом с ним Йонкалла, но не было ни малейшего следа дварфа Лотара, в чьем теле сейчас находился бессмертный. Очевидно его сознание не вернулось, когда Китарак оживил его тело.
Тор-крин появился на вершине холма. — А, ты здесь, — сказал он, — и Кайана, в разных телах. Хорошо. — Он подошел к Джедре и протянул нижнюю правую руку. — Как приятно снова видеть тебя. Много запоздалых благодарностей за свое собственное спасение, и много извинений за то, что заняло так много времени отплатить вам тем же.
— Все это не имеет значение, если вы сможите оживить ее, — сказал Джедра, пожимая хитиновую руку тор-крина.
— Если она сделала внутри кристалла все так, как я ее научил, тогда я верну ее.
Подошел Йонакалла, переваливаясь на своих коротеньких
— Ты не сделаешь этого, — резко сказал Китарак. Обратившись к Джедра, он объяснил, — Не беспокойся. Я научил его нашему языку и как мысленно говорить, но я не научил его искусству переносить свое сознание в другое тело.
— Ха, он боится, что я распоясаюсь и опять покорю весь Атхас, — сказал Йонкалла. Он печально потряс головой и добавил, — Не то, чтобы я хотел владеть этим умирающим миром. Похоже, что ты нисколько не преувеличил, когда описывал мне его, а парень?
— Увы, нет, — ответил Джедра, который чувствовал себя немного неловко, разговаривая с бессмертным, бывшим в теле, которое он сам убил две недели назад. А Китараку он сказал, — Честно говоря я думал, что он и так знает, как передать сознание между телами.
Китарак потряс головой, — Люди того времени умели сохранять сознание в специально для этого созданных кристаллах, но скорее механика, а не псионика разрешали им делать это, и они никогда не умели запустить процесс в другую сторону. Для того, чтобы слить тело и сознание, необходима псионика, а не механика.
— Вы хотите сказать, что мы что-то умеем делать лучше, чем древние? — недоверчиво спросил Джедра.
— Не отзывайся так презрительно о настоящем, — возразил Китарак. — Прогресс никогда не останавливается до конца, даже во время вырождения. Может быть мы и не так цивилизованы, как древние, но наши медицинские способности намного лучше, чем то, чем они располагали.
Йонкалла заржал. — Это зависит от точки зрения. Твоя хваленая псионическая медицина превратила меня в дварфа. — Потом он обратился к Джедре. — Ну, что ты хочешь за него?
— За что? — переспросил Джедра, не поняв вопроса.
— За твое тело. Если ты уступишь мне его, я заплачу. Сколько ты хочешь?
Джедра покраснел и смешался, как будто бессмертный предложил его что-то еще более неприличное, чем то, что он имел в виду. Сама идея показалась Джедре слишком новой, чтобы быть в ней уверенной, но даже мысль об этом вызвала его бурное возмущение, — Это не для продажи, — сказал он. — Я не продаюсь.
— Конечно продаешься, — сказал Йонкалла. — Все имеет цену.
Джедра не мог даже представить себе, какое богатство надо предложить, чтобы он поменял свое тело на тело дварфа. Другие — может быть даже сам Йонкалла — без сомнения будут готовы убить любого, только бы завладеть новым телом. Что за новый вид кошмара готов появиться в этом и без того мрачном мире? — Я начинаю понимать, как опасна эта вещь, которую мы открыли, — сказал он, обрашаясь к Китараку. — Может быть лучше похоронить эти кристаллы опять в тех развалинах, в которых мы их нашли? И Йокаллу вместе с ними, добавил он псионически так, чтобы бессмертный не мог слышать его.