Тьма Замгара: Негасимое пламя
Шрифт:
– Я придумаю что-нибудь. Придумаю.
– Давай отдадим девочку Наэле?
Сфара нервно махнула длинным хвостом.
– Она же дряхлая! Того и гляди копыта протянет.
– Не копыта, а ноги. Дамиля, это доказывает, что мы точно ребёнка вырастить не сможем.
Тяжело вздохнув, сфара всё же согласилась на предложение Гостила. Так, малышка попала в маленький домик старухи отшельницы. Сфара и драмт стали верными помощниками Наэль в воспитании девочки.
Молодая сфара так и не смогла взлететь, поэтому её изгнал родной табун. Истощённая и несчастная сфара наткнулась на пещеру драмта. Ожидая смерти,
Дамиля почувствовала зов. Странное чувство, что ребёнок особенный, заставило ринуться на амсара и забыть о своей безопасности. Зов, что был сильнее страха смерти.
***
Время летело. Девочка росла в доме отшельницы. Минуло пять лет с момента встречи амсара и ребёнка. Корк уже и позабыл о своём обещании добраться до аппетитного младенца. Но случай вновь свёл малышку с чешуйчатым котом.
Амсар выслеживал добычу, когда наткнулся на ребёнка у реки.
«Знакомый запах».
Амсар подкрался к ребёнку и уже приготовился прыгнуть, как неожиданно девочка повернулась лицом к амсару. Синие глаза смотрели серьёзно и не по годам разумно.
– Ты хочешь меня съесть? – неожиданно строго осведомилась девчушка, поправляя белую косичку.
– Да, – оторопело откликнулся Корк.
Девочка чуть склонила голову набок.
– Наверное, это честь быть съеденной таким красивым и грациозным хищником.
Корк даже сел от удивления на задние лапы, обвернувшись хвостом.
– Так неправильно. Ты должна быть испугана и просить о пощаде.
– Правильно, для кого? И что делать, если я не хочу бояться?
Амсар вздохнул.
– Правильно по законам природы. Жертва всегда боится хищника. Ты ведь умрёшь, когда я тебя съем.
Девочка встала с камня, взяла плед и, подойдя ближе к амсару, села.
– А что будет после смерти?
Корк нервно дёрнул хвостом.
– Откуда же мне знать.
– Может, я встречу своих родителей, – стала размышлять вслух девочка, – Дамиля говорит, что мои родители, скорей всего, погибли во время вторжения иномирян. Мне очень грустно, что я не смогла познакомиться с родителями. Кстати, как зовут тебя?
– Корк, – представился амсар.
– А я – Флер. Очень приятно. Ты амсар. Я это знаю. Мне нравятся амсары. Вы красивые, быстрые и смелые. Но на вас тоже ведут охоту иномиряне. Гостил мне всё рассказывает. Драмту тоже приходится прятаться. Я скоро вырасту и приложу огромные усилия для изгнания иномирян.
– Разве это под силу сделать в одиночку?
– Нет. Но даже небольшие старания приносят большие плоды. Я думаю, в нашем мире полно тех, кто хотел бы жить, как раньше. Дамиля говорит, что раньше замгарцы жили в мире. Убивали только хищники, но ради выживания, а не как сейчас – развлечения. Маги не должны убивать друг друга. Ведь среди захватчиков множество магов, пусть и не таких, как жители Замгара.
Корк переступил с лапы на лапу.
– Ничего у тебя не получится, я ведь, хвост-свидетель, тебя съем, – амсар сверкнул острыми зубами.
– Ну так ешь, чего болтаешь-то впустую.
Амсар вытянул лапы и положил голову.
– Ты мне
– Может, тогда ещё раз попробуем? Я сяду и сделаю вид, что не видела тебя. А ты нападёшь.
– Какая же ты глупая.
– И ничего я не глупая. Наэль меня научила считать, писать и читать. Теперь я умная! А ты просто не страшный. Ещё я знаю, что ты спас меня.
Корк задумчиво посмотрел на девочку.
– Твоя энергия особенная: храбрая, мощная. Я вижу.
– Не заговаривай мне зубы. У меня и так совсем пропало желание тебя есть.
Девочка протянула руку и погладила амсара по спине. Корк зажмурился от удовольствия.
– Давай лучше дружить? Мы можем играть в прятки. Ты ведь хорошо умеешь прятаться?
– Клянусь хвостом, в этом лесу никто не умеет прятаться лучше меня!
– Так ты будешь приходить поиграть со мной?
– А, хвост с тобой. Буду. Только никому не рассказывай об этом. Репутация беспощадного хищника будет совсем загублена.
***
К шести годам Наэль научила Флер важным навыкам ведения хозяйства. Отшельница была старой и очень переживала, что девочка останется одна в лесу. Изредка Наэль и Флер бывали в небольшом поселении. Пока отшельница выменивала редкие минералы на ткани, Флер играла с детьми. Такие походы помогали маленькой отшельнице познакомиться и с жизнью в обществе.
И не очень нравилась Флер эта жизнь: порабощённые замгарцы жили в постоянном страхе. Свободы передвижения не было у бедных магов. Мужчины вынуждены работать в шахтах, женщины трудились служанками. У достигших пяти лет ребятишек, как и у взрослых, появлялось выжженное клеймо. Дети объяснили Флер, что это для распознавания рабов. Девочка очень удивилась и предложила переехать жить в лес, ведь там нет господ, и ужасных знаков на теле никто не поставит. Ребятишки посмотрели на Флер испуганными глазами. Позже Наэль объяснила, что эти дети не смогут уже жить в лесу – их найдут и казнят, как беглых рабов.
Однажды Флер увидела другую сцену, что надолго осталась в памяти девочки: несколько уродливых мужчин тащили красивую плачущую девушку.
– Да не рыдай ты так, краля. Тебе понравится жизнь в гарнизоне! – громко смеясь выкрикнул здоровенный мужчина и забросил девушку на плечо.
Когда же Флер и Наэль возвращались домой, девочка решила расспросить об увиденном в городе женщину:
– Сегодня я видела, как девушку захватчики потащили в гарнизон. Девушка так плакала. Почему?
Наэль вздохнула.
– Флер, эту девушку ждёт страшная жизнь в гарнизоне. Как бы тебе помягче объяснить… Девушку возьмут в жены множество неприятных мужчин.
– Это плохо?
– Для нашего мира это очень плохо, тем более, когда девушка не хочет этого.
– Значит, тот мужчина обманул девушку?
– Да.
Наэль ушла жить в лес ещё до прихода на Замгар армии Зомдика. Только чудо помогало старушке не попасться на глаза жестоким рабовладельцам. За себя женщина переживала меньше всего: что взять с дряхлой старухи? Но вот за беловолосую девочку с необычайно синими глазами было страшно. Каждый выход в город, – Наэль старательно прятала белоснежные волосы Флер под платком. Слишком приметные у девочки волосы, могут найтись те, кто вспомнит, что такой цвет был и у великих правителей Замгара, не у всех, но у многих.