Тьма
Шрифт:
Слуги сделали, как повелел фараон, но не ведомо им было, что крокодилы не причинят вреда царице. Отвергнутая любимым, проклятая людьми и богами, она скиталась по миру. А Рамсес поведал своим подданным, что царица погибла. Он воздвиг в ее честь усыпальницу, и сам поверил в свою ложь.
Движимая тоской и одиночеством, Нефертари создала девятерых подобных себе, разделив с ними кровь и знания. Но и они вскоре наскучили, никто не мог заменить ей любимого. За сотни лет на сотни прекрасных мужчин и женщин падал взгляд царицы, но она желала видеть
Столько горечи было в голосе Ярослава, что я сам чуть не завыл от безысходности. «Первый» искренне сопереживал египтянке, её боль была ему близка. Я не знал царицу и даже не был уверен, что она жила на земле, но её история тронула потаенные струны моей души. И хотя Нефертари принесла в этот мир одно из самых страшных проклятий, я понимал, что она всего-навсего хотела любить и быть любимой.
«Первый» поднялся и спрыгнул с парапета на крышу. Ссутулившись, он пошел к выходу.
— Ярослав, — окликнул я, — легенда правдива? Царица действительно существовала?
— Кто знает? — вампир на ходу пожал плечами. — Это было так давно, теперь уже и не вспомнить.
Дверь лязгнула и закрылась за Ярославом. Я остался один. У меня было время подумать над судьбой царицы и над тем, где её искать. Я не сомневался, если Нефертари не выдумка, то «первые» и есть те девять, кого она обратила себе на утеху. Одной капли её крови достаточно, чтобы уничтожить Грэгори.
Глава 8. Я ищу тебя по свету
— Никогда не говорил мне хозяин о царице, — Лана обижено поджала губы. Она чувствовала себя обделенной. Вампирша втайне завидовала мне. Со мной Ярослав был откровеннее, чем с ней.
Мы сидели на кухне в моей квартире и традиционно пили кровь. Единственное отличие состояло в том, что сегодня мы решили напиться. Предложение исходило от Андрея. Поначалу я удивился, как такое вообще возможно. За прошедшее время я усвоил одно: организм вампира способен воспринимать только кровь, остальное он яростно отвергает. Об алкоголе не могло быть и речи. Но Андрей недаром прожил триста лет и кое-чему научился.
Вампир подловил несколько посетителей клуба, из числа тех, что мечтали о вечности, и уговорил их напиться в хлам, а после пожертвовать нам немного своей крови. В итоге мы стали счастливыми обладателями «Кровавой Мэри», так Андрей по аналогии с коктейлем называл смесь из человеческой крови и растворившейся в ней водки. Задумка удалась. Мы напились. Впервые с момента собственной смерти, я расслабился.
Я взглянул на содержимое бокала и поинтересовался:
— Как насчет похмелья с утра?
— Успокойся, — Андрей долил мне «Кровавой Мэри». — Ты же труп. О каком похмелье идет речь?
Лана хихикнула, словно услышала что-то смешное. Я изобразил кислую улыбку и пробормотал:
— Спасибо, что не даешь мне об этом забыть.
— Обращайся, я всегда готов помочь.
Лана, сидящая на своем излюбленном месте — подоконнике, заметила: еще немного и перепалка превратиться
— Где искать царицу ты собрался, Влад?
Я нахмурился, размышляя над вопросом.
— Это же просто старые байки, — фыркнул Андрей. — Неужели вы верите в существование мифической царицы, о которой никто никогда не слышал.
— Ярослав слышал, — заявил я.
— Да он тебе мозги промыл, а ты и рад.
— И все же попытаться стоит.
— Успехов, — вампир махнул рукой, словно прощаясь со мной. — Мир большой, искать придется долго. Но, слава Богу, у тебя впереди вечность. Куда торопиться?
— Сам не сможешь ты царицу отыскать, — глубокомысленно изрекла Лана. — Необходима помощь.
— Ярослав, даже если знает, где сейчас Нефертари, все равно не скажет. Возможно, другие «первые» в курсе, но вряд ли они будут ко мне также добры, как твой хозяин, — я залпом выпил коктейль и понуро опустил голову. Содержимое бокала огненным вихрем пронеслось по желудку и осело, точно прибитая дождем пыль.
— Парки! — внезапно вскрикнула вампирша, и Андрей поперхнулся.
— Парки? — переспросил вампир, прочистив горло. — Ты собралась заняться цветоводством?
Лана всем корпусом повернулась к Андрею и сказала:
— Ты ведать должен: Парки — богини, что судьбы всех живых вершат. То римляне имя им дали.
— Что за античный бред?
— Парки не выдумка опьяненного разума, а часть мироздания, как ты и я. Жизнь моя берет начало в ту пору, когда об их существовании доподлинно известно людям было.
Я с интересом взглянул на Лану. Никогда бы не заподозрил в ней римлянку. Имя опять же не соответствовало, но девушка говорила так убеждено, что не поверить ей было немыслимо.
— И где же искать этих твоих богинь судьбы? — Андрей облокотился на подоконник неподалеку от вампирши и с нетерпением ждал ответа.
— Их дом в горах.
— Вот и славно, — вампир изобразил энтузиазм. — Круг поисков сужается. Раньше надо было обыскать весь земной шар, а теперь остались только горы.
— А более точных указаний нет? — уточнил я.
Лана покачала ногой, неосознанно копируя манеру Ярослава, и выдала в свойственной ей манере:
— Покой их гарпии хранят. Последних отыскать несложно. Найдите то место, где кормятся богопротивные твари, и путь они укажут вам к богиням.
— Мне нравится этот многоходовой квест! — радостно заявил Андрей. — Пожалуй, я даже выпью за него, — вампир в очередной раз наполнил наши бокалы. — Сначала мы отыщем гарпий, они приведут нас к Паркам, а уж те в свою очередь скажут, где искать царицу. Только меня настораживает эта цепочка?
— У тебя есть другое предложение? — я с вызовом посмотрел на вампира.
— Да делайте, что хочешь, — отмахнулся Андрей. — Если тебе охота таскаться по свету в поисках непонятно кого, я мешать не стану. Только помни, пока ты тут развлекаешь, Амаранта может в любую минуту погибнуть от рук Грэгори.