То, что ты ищешь
Шрифт:
Стали появляться первые могилы, а чуть дальше уже виднелись курганы — и сотни мертвых на них. И тени. Они мелькали кругом, порой проносясь над самыми головами, задевали чёрными жесткими крыльями. Маги объяснили, что это нетопыри, и что бояться их нет смысла: каждый солдат вонял чесноком и был снабжён серебром — эту проблему гости из Витселя обещали взять на себя. И действительно, ни одна крылатая тварь не посмела никого тронуть, но зато много их сгорело в небе — словно звёздный дождь, сверху сыпался догорающий пепел. Оборотни также особо не тревожили. Лишь один раз их большая стая упорно не давала пройти, и потребовалось время, чтобы её сломить. Картина вызывала ужас: только что на солдат нападали оскалившиеся волки, а всего через пару
И ещё они говорили, что труднее всего будет с зомби и скелетами.
Прошло какое-то время, были взяты первые три холма, а до следующего оставалось метров двести, и всю эту ложбину заполняли ожившие мертвецы. И вот тогда начался настоящий бой. Лучники сделали несколько выстрелов: град стрел заметно проредил противника; маги тут же поднимали волшебный огонь, чтобы не оставлять мёртвых тел.
Потом, когда свои и чужие смешались в отчаянной схватке, стрелять стало опасно. Но Дайка не опустила лук: она была эльфийкой, и ночная тьма не могла стать помехой её острому зрению. Она искала взглядом Корри и видела всё, что угодно, только не её. Видела, как вампир прыгнул на священника сзади, намереваясь укусит в шею — тот не растерялся и ударил локтём в пасть, выбив клыки, и тут же с размаху всадил ошеломлённому врагу осиновый кол в сердце. Кровосос завопил и вспыхнул факелом, ослепил и обжёг священника. Его мгновенно разорвали двое зомби, которых порешил, даже не глядя в их сторону, пробегавший мимо солдат. Видела, как двое или трое вурдалаков кусают парня, и как тот истошно вопит; видела, как двое бравых мужей, стоя спина к спине, рубят направо и налево толпу окруживших их живых трупов. Видела, как какой-то эльф с двумя мечами врезался в мёртвую массу, словно вихрь — всё вокруг него в мгновение ока вспыхнуло огнём… Но только свою подругу она не могла отыскать.
Корри рубила без остановки. Мышцы еще не успели забыть годы тренировок и сражений, реакция оставалась такой же быстрой, адреналин, разгоняя кровь по венам, заглушал чувство усталости. Враги были всюду, пытались окружить, но не всегда успешно. Слева от Корри стоял молодой парень с мечом, справа — здоровый детина с щитом и топором. "За правый фланг можно не беспокоиться, — думала она, — а вот на левый надеяться не стоит". И девушка продолжала сражаться, поглядывая на юношу. Но он, словно опытный воин, владел мечом быстро и уверено, уничтожая нечистых. Внезапно, обернувшись к ней, парень с силой оттолкнул Корри и ткнул клинком в детину. Корри повернулась — нет, это был не тот здоровяк, что прикрывал правый бок. Он лежал рядом, окружённый тварями, а на его месте замахивался лапой упырь. Точнее, уже не замахивался, а корчился в предсмертных судорогах.
— Будь внимательнее! — крикнул ей парень.
Корри взглянула ему в лицо и увидела, как словно из-под земли за его плечом появился вампир. Резким движением она сделала выпад. Юноша вздрогнул. Остриё было направлено ему в лицо, но прошло в двух сантиметрах от шеи и вонзилось в пасть вампиру. Тот тут же сгорел.
— Сам-то спину не подставляй! — зло крикнула Корри в ответ.
А затем нежить полезла со всех сторон, они еле успевали отбиваться. Взмах, ещё один, ещё… Кровь шумела в ушах, сердце выпрыгивало из груди.
Корри рубанула сверху вниз, слетело две головы; но тут же она поняла, что следующий удар отбить уже не сможет. Перед глазами так и застыла когтистая лапа, будто время для неё остановилось. Свист, и мертвец свалился к её ногам со стрелой в шее. Корри обернулась на миг и увидела Дайку, которая пустила ещё две стрелы в её сторону, пробивая кольцо. Бой продолжался.
Наступили предрассветные сумерки. Через
Основная часть могильников была зачищена. Маги сжигали всех мёртвых: и своих, и чужих. После проведения небольшого обряда они вычислили некроманта — он находился на самом высоком холме, в окружении своих слуг. Были собраны последние силы, сформирован новый отряд. Корри смогла затесаться в его ряды. И они двинулись на вершину главного кургана Нефтильмаара. Это было самым сложным испытанием, казалось, весь бой — ничто по сравнению с этим прорывом. Нечисть словно набралась новых сил, и уставший отряд заметно редел. Если бы не маги с их отражающим щитом, они бы точно не смогли добраться до вершины. Чем выше, тем меньше становилось людей. До цели оставалось ещё несколько десятков метров, когда обрывки их отряда рассыпались под натиском оборотней.
И вот тогда Корри сорвалась. В её памяти всплывали картины, одна за другой. Смерть матери. Легион Света. Лицо её тогдашнего командира и мужа, которое сменяется волчьей пастью, злобно рычащей и клацающей клыками над ребёнком.
Корри захлестнула боль и неуправляемая ярость. С диким воплем и боевым кличем она кинулась в атаку. Крови! Меч в её руках сверкал, словно молния. Крови! Дёсны начинали болеть. Она кружилась в танце смерти. Крови! В глазах то мутнело, то прояснялось. Крови! Нечисть рычала, пытаясь запугать её. И тогда она зарычала сама, обнажив клыки. Крови! Вперёд! Наверх! К желанной цели!
Ничто не могло её остановить.
Наверху была ровная площадка, на которой стоял человек в длинном плаще. Он остался один. Медленно, не спеша, некромант повернулся лицом к пробившейся к нему тяжело дышавшей девушке. Он был одет во всё чёрное, бледная кожа отсвечивала мертвенной синевой. Их взгляды встретились, и Корри вздрогнула: у него не было ни белков, ни радужки — полностью чёрные глаза. В них таилась Тьма.
Она прыгнула и в прыжке обернулась волком. Сбила его с ног, рванула зубами горло и полоснула когтями по лицу. Некромант взвыл и откинул её в сторону как котёнка. Второй раз наброситься Корри не успела — какая-то сила парализовала её, мышцы отказывались слушаться. Чёрный маг встал. Раны были страшными на вид, но сухими — у него не было крови.
— Что ты творишь, волчица?! Ты же одна из нас! Ты слышишь мой голос?
Корри не могла двинуться, только зрачки расширились, став почти такими же, как его глаза, и слова звучали прямо у неё в голове. Голос этот был железным, мёртвым, без интонации, но не слушать его было невозможно.
— Как ты можешь идти против нас? Против меня? Против Тьмы? Ведь именно она подарила тебе твоё новое обличье! Новые возможности! Преподнесла Великий Дар! Ты слышишь меня, неверная? Ты в моей власти! И ты будешь страдать, пока не вернёшься во Тьму. Ты раскаешься и вернёшься в её ряды. Так будет!
Корри ощущала, как что-то тёмное, мрачное бурлит внутри, разворачивается, поражая её непонятной тревогой и злостью ко всему живому.
— Почувствуй страх и преданность мне! Ты в моей власти!
И она почувствовала. Страх впился ей в душу, и Корри была готова выполнить любой приказ, лишь бы избавиться от этого страха. Она видела только лишь чёрные глаза.
Свист. Две стрелы пронзили некроманта. Одна точно в сердце, другая — в голову. На площадку вбежали несколько человек. Корри слышала, как кто-то громко выговаривает непонятные ей слова. Возможно, это витсельский маг произносил заклинание. Слышала, но не видела. Слышала, как с другой стороны кто-то читал молитву. Наверное, священник. Слышала, но не видела. Она видела лишь чёрные глаза в священном огне, в котором исчезал некромант. Сила заклинания отпустила её, паралич прошёл, и в мышцах появилась боль. Она жгла, словно огонь. Корри упала и стала превращаться обратно в человека. От одежды мало что осталось, но она, не успев даже ощутить холода, сразу же потеряла сознание.