То время с тобой

Джолос Анна

— Вообще-то…

Картер не даёт мне договорить.

— Я привёз вашу дочь домой, миссис Онил. Не думал, что вы отпустите её на Санрайс Бич в столь позднее время. Всё же, там гораздо опаснее… чем на свидании со мной, — заключает он.

Мама удивлённо таращится на него, а я молчу словно язык проглотила. Что это он такое говорит?

Картер Лерой невозмутимо смотрит на Элис.

— Спасибо за заботу, я бы действительно не отпустила дочь, — она недовольно косится в мою сторону, — если бы знала КУДА она собирается. Стоит

только мне уехать, Роуз, и бабушка …

— Мама, перестань, — перебиваю я. — Не надо винить Лоретту. Она просто отпустила меня погулять с девочками. У Дженны Смит день рождения, только и всего.

— Что ещё за Дженна? У тебя новые подружки? Ты не говорила мне об этом! — сокрушается она, всплёскивая руками.

Я отмахиваюсь и направляюсь к дому.

— Позже поговорим, Мелроуз.

Это её Мелроуз, произнесённое определённым образом — всегда предвещает крайне неприятный разговор.

— Миссис Онил, — останавливает её Картер, когда она уже собирается уйти. — Я хочу пригласить Роуз в кино. Когда вернусь после соревнований.

Я резко останавливаюсь и оборачиваюсь. Я не ослышалась? У мамы комично вытягивается лицо. То ли от удивления, то ли от испуга. Кажется, мне нечем дышать. Он серьезно? Приглашает меня на свидание и ставит об этом в известность мою маму?

Она разворачивается ко мне. Я смотрю на Картера, а он серьёзно смотрит на меня. Ну и ситуация…Мама так ничего и не произносит в ответ. Кажется, она в замешательстве. Впрочем, как и я. Если это шутка такая, то я убью его.

Элис торопит меня к дому, а Картер, вполне довольный собой, садится в машину. И почему этому парню так легко удаётся сохранять спокойствие, вгоняя меня в ступор?

Сюрпризы на этом не заканчиваются. Дома в гостиной я обнаруживаю своего брата. И к моему удивлению, Кид не один. Рядом с ним сидит незнакомая мне девушка. У неё миловидное личико, но цепкий взгляд. Оказывается, это та самая девушка, о которой он нам говорил — Аманда Уотсон, его коллега. Уже несколько месяцев они встречаются.

Кстати мой брат — серьёзный парень, так что подозреваю, что он по-настоящему влюблён в эту свою Аманду. С тех пор как она появилась в его жизни, Кид только о ней и говорит. Не знаю, радоваться этому или нет, впрочем, в наших с ним отношениях ничего не поменялось. Он по-прежнему тот искренний, преданный и дорогой мне человек, с которым я могу поговорить почти на любую тему. Я знаю, что он не станет смеяться надо мной и дразнить. Такой старший брат как у меня — это подарок судьбы.

*********

Воскресным вечером мы сидим за семейным ужином на веранде. Лоретта и Элис так расстарались, что стол просто ломится от кулинарных шедевров. Я даже и не помню, когда маму в последний раз так вдохновляло приготовление еды. Она не особенно любит это занятие.

Мама весь вечер очень дружелюбна по отношению к Аманде, даже несмотря на то, что девушка раздаёт "ценные" советы о том, как правильно готовить, как выращивать розы (моя бабушка могла

бы написать учебник по садоводству) и какую мебель нам стоило бы иметь в гостиной. Лоретта вежливо слушает и молчит, но от меня не ускользает тот факт, что бабуле не нравится мисс Уотсон. Впрочем, как и мне. Чего не скажешь о маме… Она ловит каждое слово Эм (как ласково называет её Кид), активно поддерживает беседу и интересуется буднями молодого экономиста. Что ж, кажется, эти двое нашли общий язык… Когда мы меняем столовые приборы, мама как бы невзначай сообщает мне, что в восторге от новой девочки Кида. Она интересуется, что на этот счёт думаю я. Я лишь пожимаю плечами, главное ведь, что Кид её любит. Разве может быть что-то важнее, чем счастье близкого человека? Мама смеётся и говорит, чтобы я прекращала ревновать брата.

В половину девятого я уже откровенно скучаю. Игра в монополию меня совсем не вдохновляет. Бабушка заботливо разливает нам чай. Я не сразу понимаю, отчего все вдруг притихли, но поднимаю взгляд, и вижу, как мой сосед Картер уверенной походкой пересекает зелёный газон. На нём белая футболка, спортивные брюки адидас и крутые конверсы. Кепка бросает тень на его лицо. В правой руке он несёт цветы. Именно этот факт очень меня смущает. Наверное, потому что я понимаю, что, скорее всего, эти цветы для меня. Я напрягаюсь.

Мама тянется к чашке горячего чая, обжигается и ворчит. Кид толкает меня в бок, встаёт и спешит навстречу моему соседу. Пожимает ему руку. Мои щёки пылают, и я не знаю, куда себя деть. Смотрю на профиль Картера, потому что на маму смотреть сейчас желания нет. Клянусь, я кожей чувствую её тяжёлый взгляд.

Картер со всеми здоровается, передаёт бабушке набор каких-то сладостей и знакомится с мисс Уотсон. Аманда улыбается во весь рот: так, словно хочет, чтобы он пересчитал все её тридцать два зуба. Как по мне, так она слишком внимательно его разглядывает.

— Мы как раз собираемся чаёвничать, — весело говорит бабушка, — присаживайся.

— Спасибо, но я на минуту. Уезжаю сегодня и мне бы переговорить пару минут с Роуз.

Что? Я понимаю, что так и не поздоровалась с ним, сидя в замешательстве всё это время.

— Роуз… — многозначительно тянет Кид.

Я молча встаю из-за стола. Стараюсь не замечать колючего взгляда матери и глупую улыбку Аманды. Спускаюсь по лестнице, мы отходим к дороге, и я иду чуть дальше. Не хочу быть персонажем кинофильма, который приготовилась смотреть моя семья.

— Роуз, — голос Картера вырывает меня из оцепенения.

Мне приходится, наконец, на него посмотреть. Он слегка улыбается, отчего в его глазах появляется хитрое выражение.

— Я попрощаться. Меня не будет неделю или две.

Я киваю, хотя не очень понимаю, с каких пор ему так важно со мной попрощаться.

— Не знал, какие ты любишь, — буднично говорит он, протягивая мне длинные красные розы.

Я задумываюсь о том, насколько часто он вот так запросто дарит девушкам цветы. Делает он это как-то очень уверенно. Беру букет, чувствуя приятное волнение в груди.