Точка Экстремума
Шрифт:
Швы на ее теле мягко светились, отвлекая внимание и гипнотизируя. Ретт кивнул и покинул медицинский отсек. Что ж, возможно, Зера права, ведь что-то он все-таки смог вспомнить.
И все же отвлечься от загадки своего происхождения Ретту оказалось несложно. Во время подготовки к жизни агента Нелла и Трей научили его обращаться с оружием, а от Деймона он получал уроки рукопашного боя. К концу второй недели команда техников устроила ему экзамен. Он использовал свои программы, обходя защиту и добывая информацию. Об этом доложили Вергилию, и, по слухам, капитан остался крайне доволен.
Когда
— Рад слышать, что ты готов, — без обиняков начал Вергилий. — Ребята над тобой хорошо поработали. Говорил же, что у меня только лучшие люди.
Он усмехнулся, а затем продолжил:
— Они все тобой очень довольны. Нелла и Деймон тоже хвалили твои навыки. Ты быстро учишься тому, чего не знаешь, но некоторые другие навыки как будто заложены в тебе изначально.
— Все может быть. Я ведь не помню, кто я и откуда.
— Это не важно. Главное, кем ты можешь стать. С этого дня ты — мой полноправный агент. Завтра утром Деймон доставит тебя на Экстремум, и ты приступишь к работе. Город снова станет для тебя домом.
— Без проблем, Вергилий. В любом случае я найду, чем себя занять. Это не огород сажать на Балладе.
Капитан ухмыльнулся.
— Охотно верю, что ты бы и лопатой научился орудовать идеально. Но уж извини, зелень и овощи ты теперь будешь видеть только в своей тарелке за обедом. Это не все, что я хотел тебе сказать.
Вергилий поманил андроида за собой в каюту, смежную с мостиком. Личные покои, понял Ретт.
Капитан подошел к широкой створчатой двери. Из сканера над ней ударил луч, а затем створки разъехались в стороны. Андроид шагнул вперед вслед за Вергилием и оказался в просторной каюте, обставленной крайне аскетично. Из основного помещения несколько переборок вели в гигиенер и спальный отсек.
Вергилий уселся за свой интерактивный стол. Оттуда вырос луч света, затем он развернулся над блестящей антрацитовой поверхностью стола в проекцию голографического сенсорного монитора.
— Присаживайся.
Синяя ладонь Аккада простерлась в сторону темно-коричневого кресла у противоположной стены. Андроид повиновался, удобно откинувшись на спинку. Он заложил руки за голову, затем закинул ногу на ногу.
— К чему такая секретность?
— Посчитал, ты не захочешь, чтобы этот разговор слышали посторонние. Не буду долго ходить вокруг да около, скажу тебе обо всем прямо. Ты — непростая модель андроида. Наверняка ты это уже не раз слышал, и все же я повторю еще раз. Совершенно особенное создание, результат исключительных генетических манипуляций с человеческой ДНК. Я хотел поговорить с тобой об андроидах. О тебе и твоих собратьях.
Ретт посмотрел на него с удивлением. В библиотеках «Афелия» он ничего не нашел. Он несколько раз составлял поисковые запросы, но это оказывалось бесполезно. Базы данных были пусты, как его собственный блок памяти. Он решил, что при возвращении на Экстремум попытается узнать обо всем там.
— Неужели я сейчас
Андроид понимал, что спрашивать у капитана, почему в базах ничего нет — глупо.
— Вряд ли. Но тебе все равно будет интересно.
— Хорошо, валяй.
— 006. Туманные предсказания
Сцепив пальцы в замок, Вергилий начал рассказ с самого начала.
— Вас впервые создали как помощников для настоящих людей. Манипуляции с геномом позволили произвести совершенные организмы, приспособленные к средам, в которых обычному человеку выжить было невозможно.
— Положение андроидов в Экстремуме как-то не назовешь привилегированным, — пожал плечами Ретт, — несмотря на все совершенство формы.
— В этом-то и крылась проблема. Настоящие быстро смекнули, что в конечном итоге творения могут против них восстать. Только представь, если бы появился кто-то, кто мог бы повести за собой умных, быстрых и физически сильных созданий, не подверженных болезням и недугам настоящих.
Вергилий отвел взгляд и потер друг о друга синие ладони, делая небольшую паузу.
— Чего они только не перепробовали, — продолжал он, — и делать андроидов глупыми, заточенными только на узкий труд. Это оказалось слишком дорого, ведь там, где раньше с тремя задачами справлялся один, теперь требовалось трое. Позже геном стали редактировать таким образом, чтобы андроиды не могли существовать, например, без определенной пищевой добавки, получаемой из пайка, выдаваемого только на рабочем месте.
— Дай угадаю, — проговорил Ретт, — появились огромные черные рынки продуктов…
— Не только. Открылись целые нелегальные фабрики, где добавки изготавливались и продавались беглецам. В общем, способ тоже оказался не слишком удачным. Да еще и деньги текли черными реками мимо карманов верхушки.
Капитан снова замолчал, давая собеседнику осмыслить сказанное и предположить, к какому же решению все-таки пришли настоящие.
— Страх.
Слово прозвучало внезапно и слишком резко, хотя Вергилий вовсе не пытался достичь такого эффекта.
— Мощнейший механизм сдерживания. Древнее и самое сильное чувство, не чуждое ни настоящим, ни андроидам. Нет никаких лишних трат и ненужных рисков. В гены твоих собратьев просто зашивается реакция на мысль о возможном побеге — жуткий страх. Я видел таких. Они бьются в истерике и сходят с ума от ужаса, когда предлагаешь им бросить рабочее место и жить свободно.
Ретт молчал. Он никогда не замечал за собой страха при мыслях о свободе. А Вергилий, будто услыхав его мысли, проговорил:
— Это касается серийных моделей, клонов. Или моделей-компаньонов, хотя у последних, как правило, и свободной воли-то нет. Но иногда настоящему хочется видеть эту эмоцию в глазах своей куклы, и он просит оставить ее. В большинстве случаев у этих существ них нет никаких эмоциональных потребностей, они не способны наслаждаться искусством, наукой, красотой. Даже их физические нужды урезаны на генетическом уровне. Они не страдают без тепла, любви и семьи, да они и не способны их создавать — вас всех намеренно делают стерильными. Все, чтобы слуги не могли выйти из-под контроля.