Точка кипения
Шрифт:
Зеленая полоска нехотя уменьшалась. Красная заполнилась до упора.
– Жесть.
До этого момента у меня был расчет на то, что умная аптечка сможет помочь в подобной ситуации. К сожалению, надежды ни разу не оправдались – останься я возле озера всего на секунду дольше, уже бы склеил ласты.
– Задница…
Случившееся чуть было не перечеркнуло все мои планы по исследованию местных просторов. После такого хотелось лишь одного – вернуться на базу и отправиться куда-нибудь на просторы мирной и
Но время шло, ситуация оставалась стабильной и в моей душе снова начала разгораться жажда исследований. Минут через двадцать я окончательно успокоился и продолжил очень медленно и осторожно гулять по местным холмам, все сильнее удаляясь от своего лесочка.
С полчаса все было совершенно нормально, а затем пройденное расстояние начало здорово давить на нервы. Осознание того, что спешный побег домой стал практически невыполнимой задачей, каленым железом жгло душу.
– Короче, хватит на сегодня… что за фигня?
В тот самый момент когда я остановился, собираясь развернуться назад, ноги уловили слабую вибрацию, идущую от поверхности земли. На ум мгновенно пришел древний фантастический фильм про огромных хищных червей, с аппетитом жравших все живое в пределах досягаемости…
Я даже не понял, как очутился на ближайшем камне. Вряд ли местных червяков смутило бы это убежище, но, к счастью, никого из них поблизости так и не обнаружилось.
Ритмичная дрожь усилилась, из-за соседних возвышенностей донеслись странные звуки, напоминавшие собой шаги какого-то великана… а затем все начало стихать. Как будто великан прошел мимо и отправился восвояси.
Не в силах сдержать любопытство, я осторожно двинулся в сторону неизвестного явления. Забрался на вершину ближайшего холма, осмотрелся…
Местность впереди меня продолжала напоминать слегка волнующееся море. То тут то там виднелись пригорки и ложбинки, слева вдаль уходил длинный заросший кустарником овраг справа располагалось небольшое соляное озеро.
Прямо передо мной был еще один аккуратный холмик, вокруг которого находилась узкая и неровная проселочная дорога, испещренная непонятными следами.
– Ой.
Земля подо мной снова легонько вздрогнула. Я тут же шлепнулся на пузо, вжимаясь в камни и нехорошими словами поминая шлем, который, в отличие от остальной одежды, оставался черным и совершенно неуместным в данной ситуации.
– Ой!
Вдалеке показался робот. Исполинская шагающая фигня размером с двухэтажный дом.
Машина довольно быстро приближалась и мне становились видны все новые и новые детали – пустые подвески с ракетами, огромные пушки, какие-то разбитые приборы, ссадины от пуль…
– Жесткая хрень…
Робот, уже почти прошедший мимо меня, остановился. Затем плавно развернул верхнюю часть корпуса, поднял одну из конечностей…
Я, чувствуя, что
Выскочило сообщение о смерти питомца.
Спустя долгую минуту, проведенную мной в пыли и ужасе, тяжелые шаги зазвучали вновь – машина отправилась дальше по своему маршруту.
– Эмоции на всю жизнь, едрена вошь, – пробормотал я, снова поднимаясь на холм.
Судя по всему, робот ходил здесь уже целую вечность. И, если бы мне не пришло в голову вслух порассуждать о его сравнительных достоинствах, совершенно спокойно продолжал бы заниматься своим делом. Наверное.
– Ну-ка; проверим…
Во время следующего появления адского устройства я буквально превратился в статую, стараясь даже не дышать. Это сработало – железяка спокойно прошла мимо и скрылась из виду.
Спустя еще пару кругов, методично нарезанных роботом, мне хватило наглости осторожно взмахнуть рукой. Противник отреагировал на это совершенно пофигистически, а в моем сердце пробудился азарт.
Новый приход механической твари я встретил во весь рост, желая проверить возникшую догадку. На сей раз мои помыслы были направлены в основном на то, чтобы суметь удрать, если что-то пойдет не по плану, но все опять обошлось. Похоже, за последние десятилетия огромная махина попросту растеряла все свои визуальные сенсоры и теперь полагалась исключительно на слух.
Когда возродился Эдик, мои эксперименты стали гораздо более разнообразными. Таракан бегал по холму, спускался на дорогу, посвистывал… собственно, после того как он взялся свистеть, его и изжарило к чертям новой порцией плазмы.
– Отлично, – едва слышно прошептал я себе под нос, глядя вслед удалявшемуся гиганту. – И как бы нам тебя мочкануть…
Темнеющее над головой небо неожиданно ярко вспыхнуло, окрестности залило слепящее сияние, ИММК предупреждающе затрещал… но тут же затих.
Я очень осторожно обернулся.
В восточной части города к небу поднимался аккуратный огненный гриб. Не очень большой, но все равно внушительный. А спустя несколько секунд до меня долетел и оглушительный грохот.
Затем пришлось включать фильтрацию воздуха – все вокруг подернулось пылевой завесой.
– Что это было? Зеленые кретины сумели-таки включить бомбу?
Как будто в ответ на мой вопрос, над городом взметнулось еще несколько облаков из пыли и обломков. А потом вся подвластная мутантам территория расцвела многочисленными огнями. В бинокль можно было рассмотреть вспышки артиллерийских выстрелов, полосы от улетавших вдаль ракет и даже трассирующие пули.