Точка просчета. Необременские музыканты
Шрифт:
Встретившись с хитрым прищуром Джеммы, Елент осознал, что таковых нет.
— И что вы от нас хотите? — потом ему придется долго замаливать этот грех, но сейчас чувствуя, как нагревается воздух между Олдером и ведьмой, инквизитор первым вступил в диалог.
— А что еще может хотеть честная и порядочная девушка? — опустив очи долу, выдала Джем.
Елента передернуло. Олдер отступил на шаг.
— Приключений! — закатила глаза Джемма. — А вы что подумали?
— Их нам, кажется, уже обеспечили, — проворчала Бейн и отвернулась
— Нас в дело уже втянули, и, как показала недавняя драка, мы не только можем постоять за себя, но и оказать существенную помощь.
— Чтобы я за спиной женщины отсиживался! — голос Олдера больше напоминал то ли звериный рык, то ли раскат грома.
— Да кто тебе даст отсиживаться, — в сторону фыркнула Бейн.
— Чтобы я сообща с ведьмами…! — Елент был готов откупиться частью казны, поклясться, что не причинит им вреда и отпустит дальше творить злодеяния. Но довериться этим девкам? Разделить с ними путь?
Ни за что!
— А ты вдумайся: отказать ведьмам и бесславно сгинуть где-нибудь на подходе к столице или смириться пусть и с неизбежным, но наименьшим злом? — вкрадчиво продолжала настаивать Джемма.
Елент стиснул зубы и презрительно процедил:
— Зло в любом случае останется злом, какая разница — меньшее или большее?
Если Джем выступала в роли «хорошего копа» и пыталась сманить мужиков на вкусный пряник в виде помощи, то Бейн играла «копа плохого». И кнут у нее тоже был заготовлен.
— Давайте все упростим, — скрестив руки под грудью, предложила Ориел. — Мы либо дальше идем вместе, либо сражаемся здесь и сейчас.
Удар, конечно, был ниже пояса. Если Олдер просто считал драку с женщиной ниже своего достоинства, то Елент четко разграничивал понятия «бой» и «сожжение ведьмы» — и первое также мало вписывалось в его мировоззрение. Ко всему прочему, мужчины давно не спали, были измотаны, а его величество еще и — ранен.
Бейн добила.
— Естественно, вы можете отказаться. Тогда мы просто вас убьем.
Джем за ее спиной тихо кашлянула, надеясь, что подруга не перегнет палку.
Елент устало потер лицо, Олдер сплюнул на землю, но продолжать спор или же сразу переходить к сражению мужчины не стали. Только переглянулись, словно мысленно обменивались мнениями. Девушкам такие взгляды были прекрасно известны. Они сами частенько опускали слова, безошибочно понимая друг друга с одного подмигивания или гримасы.
— И в чем ваша выгода? — Елент понимал, что вряд ли ведьм интересуют деньги.
А кроме этого не нужно было быть гением, чтобы догадаться — вопрос так и останется без ответа. Судя по довольным рожам, девки уже поняли, что согласие у них в кармане и предвкушали свою победу.
— Конечно же, мы помогаем не бесплатно, — согласилась Джем. — Но пока скажем только, что, во-первых,
— Я знал, что без подвоха не обойдется, — Елент сохранил спокойствие камня, — тогда учитывайте, что как только мы разберемся с заговором, примемся за вас. Пламя и не такую наглость ломало.
— Отлично! — обрадовалась маленькая ведьма, будто бы инквизитор пообещал ей большой подарок. — Джемма Миттас, обращайтесь по имени или просто Джем, — она по привычке протянула руку.
Елент с осторожностью взял предложенную конечность, через силу собираясь церемониально поцеловать, как Джемма довольно пожала его ладонь. Точнее, с силой потрясла.
— Будем знакомы…?
— Отец Леон, в миру Елент Март.
— А куда Апреля дел? — не удержалась Бейн.
И под уничижительным взглядом инквизитора тоже решила не тянуть с представлением.
— Ориел Бейн, — девушка исполнила изящный поклон.
Олдер в ответ наклонил голову, обозначая кивок, и оскалился.
— Меня вы и так знаете.
Бейн покачала головой.
— Шутишь! — не поверил Олдер.
— Ты кто, дядя? — наигранно вопросила Джемма, и девушки совершенно счастливо и громко расхохотались.
Олдер несколько мгновений размышлял, что ответить на такое безобразие и неуважение к его величеству, но в итоге тоже улыбнулся и ограничился коротким представлением без титулов и регалий.
Елент некоторое время наблюдал за ними, скрестив руки на груди и нервно отбивая длинными пальцами (тайным фетишем Джем) какой-то ритм, затем напомнил:
— Нам необходимо как можно скорее нагнать отряд, прикрывающий свидетелей; у нас нет плана, а время, к слову, ждать никого не будет. Олдер ранен…
— Царапина!
— …здесь оставаться нельзя, поселения придется обходить стороной, и это притом, что, повторю, дней в запасе у нас ограниченное количество.
Ориел оценив, что рука его величества уже повисла вдоль тела бесполезной плетью, а сам король цветом лица легко сравнится с накрахмаленной скатертью, в который раз подивилась, зачем и кому нужна эта глупая бравада. В слух же Бейн только предположила, что если отрубить Эйнхелю голову, тот даже не заметит потери, все равно ведь этой частью тела он не пользуется. После чего занялась лечением.
Чуть ли не силой (благо ее у Ориел было не занимать) она усадила Олдера на сырую от крови траву, разорвала и без того подранный плащ, так же как и рубашку, и подозрительно оглядела поле деятельности, опасаясь, как бы его величество не подхватил заражение крови.
— Ну что ж, сейчас заштопаем, волшебный отварчик вольем, и через пару часов будешь как новенький — даже шрама не останется, — разобравшись, что ничего серьезного, Бейн с облегчением принялась за работу.
По ее мнению, шрамы, конечно, украшали мужчину, но у драчливого Олдера их и так было предостаточно.