Точка росы. Версия 1.1
Шрифт:
Мне вкололи седативное. И стало казаться, что мир не рухнул. Стало казаться, что это нормально, что я уже привыкла к принятию решений за меня. Просто ещё один переезд, так я решила. «Чего проще? Сейчас прикатят очередной броневик с кучей людей Обороны. Нас с отцом усадят, ну, не могут же его, серьезно, оставить здесь, и отвезут туда, где спокойно», – такими мыслями я отвлекала себя от желания заснуть.
Я держалась. Дни слились в один сплошной тягучий поток. Я потеряла счет времени. Только отсчитывала удары сердца. Мерила пространство шагами. Я избегала кровати. Она
А потом меня просто вывели из капсулы. Отправили в парильню. Обработали. Одели в форменное. И повели.
Что врезалось мне в память? Длинный стальной коридор – зона разграничения между лабораторией и внешним миром. И мой Провожатый. В серых обносках, отчего и его рост, и худоба резали глаз еще сильнее. Он стоял ровно, как будто шпалу проглотил, расставив ноги на ширине плеч.
Мне стало тошно: ни тени улыбки или хотя бы дружелюбия в глазах. Жесткий, тягучий взгляд холодных голубых глаз. Маска респиратора, которая, как шрам, разрезала пополам лицо. Эта внешность, усечённая респиратором, сразу вызвала реакцию: меня затрясло. Может быть, все дело было в том, что за последние годы я не так много людей и видела? Или в том, что он так разительно отличался ото всех, кого я вообще встречала в своей жизни?
Эолы, что нас сопровождали, запросили процедуру считывания Диска. Мой провожатый протянул запястье.
– Молодо-зелено, а уже Старший, – пробурчал отец.
Все было обычно. Чтец замигал синим. Мой Провожатый поправил браслет. Глянул на Младшего Эола, как и положено представителю власти – нетерпеливо и злобно.
– Добро пожаловать, – один из Эолов всмотрелся в значки на экране, – Эл.
Провожатый двинулся к нам с отцом с жутковатой грацией, похожей на медленный танец. Стало понятно, от такого захочешь убежать – не убежишь. И все-таки первым порывом было именно бежать, не оглядываясь.
«Я с ним. Никуда. Не пойду!» – как могла тверже сказала я. Но тут отец сделал, то, чего не делал никто с тех пор, как в меня ударила молния. Он меня обнял. Просто притянул к себе – и обнял. Прижал и не отпускал, пока я билась в его руках. «Милая, милая моя девочка, – успокаивал он меня, – ну поверь, так будет лучше. Он из Старших. Он увезет тебя в безопасное место и будет заботиться о тебе в пути». Я оттолкнулась от отца, вскинула голову и посмотрела ему в лицо – и только тогда заметила слезы в его глазах. Что он знал такого, чего не знала я?
«С чего ты взял?» – как можно громче сказала я. И услышала презрительное в ответ: «Потому что мне за тебя хорошо платят».
А после только тихий шум открывающихся ворот, жар Пустыни – и мы уже прошли мимо того, что когда-то пыталось украсть солнечные батареи с крыши Оазиса. Мой Провожатый даже не глянул на обугленное тряпье. Хмыкнул презрительно. Пробурчал: «Четче шаг», –
Ворота гулко захлопнулись, отрезав меня от ставшего за несколько лет привычным мира стекла и пластика. Парковка лаборатории граничила с красной бесконечной далью. Прямое, разрезающее эту пугающую бесконечность, шоссе. И больше ничего.
От машины шел жар. Раскаленный воздух ходил над ней маревом. Выглядела она так же, как мой Провожатый, угрожающе. Плавные линии, острые углы. Черный с серебром металл. Потертый кожаный салон и сухой пустынный запах.
«Вы покидаете зону Воздуха! Вы покидаете зону Воздуха. Наденьте респираторы, дышите медленно. Вы покидаете…»
Я едва успела усесться на продавленное сидение и захлопнуть дверь, как машина рванула с места.
Казалось, что я не просто покидала «зону воздуха». Было страшно и неуютно от того, что я покидала зону привычной жизни, зону расписанного по минутам, четко выверенного, стеклянно-пластикового комфорта.
– И как мне к тебе обращаться, человек в маске? – в тот момент я плохо понимала, что мой Провожатый не особо хочет вести беседу.
– Никак, – не отрываясь от дороги, прошипел он.
– Тебя звали Эл, – я ничего с собой поделать не могла. – Можно я тоже…
Я не успела продолжить. Только ухватилась за сидение. Скорость «Шевроле Импала» – а это была именно она, насколько я могла судить, – развила просто бешеную. Меня хорошенько тряхнуло.
– Слушай внимательно, дефективная, – не глядя на меня, с ясно читаемой издёвкой обратился ко мне мой Провожатый, – ты выполняешь все мои инструкции. Если я скажу упасть мордой в песок и лежать не двигаться, ты это и сделаешь…
– Что? – жалким голосом пропищала я.
– И первая инструкция – заткнуться, – не обращая внимания, одной рукой придерживая руль, другой пристегивая меня к сиденью, продолжил Провожатый. – Кивни, если поняла.
Я кивнула, твердо решив вообще с ним не заговаривать и втайне надеясь, что ситуаций, когда мне нужно будет лежать лицом в раскаленном песке, не предвидится.
Глава 3. Дорога
Мы выехали на трассу. Я оглянулась на быстро удаляющийся Оазис. Неожиданно защемило слева.
Мне вспомнился дом.
Что всегда первым приходило мне на ум при воспоминании об Оазисе? Ржавые ворота. А за ними, ряды и ряды бараков, сложенных из чего попало. Здесь были и трухлявые доски, невесть откуда притащенные, и шины, и даже песчаник. Все это создавало хлипкие стены жилищ с узкими прорехами вместо окон. Вторичная, третичная переработка материалов – и снаружи, и внутри. Застиранные до дыр паласы на земляном полу, серое штопаное белье на сколоченных из ящиков лежаках. И все это безликое, неизменно серо-бурое, год за годом.