Точка сборки
Шрифт:
– Похоже на дилижанс, – привел более знакомую аналогию Тэсс. – Разве что убранство попроще.
– Значит, на этом можно было передвигаться, – задумчиво произнес Цефан.
– Не только «было», дружище Цефан! – с оптимизмом заявил гном. – Я заставлю его двигаться и сейчас!
– Ты уже знаешь как? – Кира добралась до передней части вагона, где нашла пару рычагов, похожих на те, что торчали из ниши снаружи.
– По крайней мере, я знаю, как это работает, – смело заявил гном.
– И как? – Цефан опередил Киру буквально
– Этот вагон – поршень, двигающийся внутри вырезанной в камне трубы. А толкают его вода и магия. – Он ненадолго прервал объяснения, выводя какие-то знаки на передней стенке вагона, под иллюминатором. – В нашем случае – только вода, – разочарованно поправился он. – От заряда ничего не осталось. А вот вода по-прежнему тут – видели вытекающий ручей? – Он переместился к задней стене вагона. – За этой стеной находится столб воды, который и придаст ускорение нашему вагону.
– И надолго его хватит? – с сомнением спросил я.
– Если туннель под уклоном, то надолго. Если же нет или даже наоборот, то без магии мы быстро остановимся.
– Ясно – надо подпитать источник вагона, – удовлетворенно заключила Кириэль. – Все просто.
– Осталось понять, куда мы попадем, – тихо вставил Цефан.
– Направление верное. Остальное узнаем по прибытии.
– Какой рычаг жать? – нетерпеливо спросил Тэсс. Ему давно хотелось прокатиться.
– Эй, погоди, – предостерег я. – Не знаю, какое будет ускорение, но боюсь, что не маленькое. Посему предлагаю сначала сесть на скамейки и хорошо на них закрепиться, – со смешком закончил я. – И не забудь сказать об этом Кэрру.
Зверь скромно прилег около задней стенки и делал вид, что спит.
Все парами расселись на скамейки; гном сел в пределах досягаемости рычагов управления. Надо полагать, один из них приводил вагон в движение, а второй управлял торможением. Мы с Кирой перекачали запас энергии одного из камней в источник вагона – плоский черный камень метр на два, закрепленный под полом, при этом не заполнили даже сотой части его емкости.
– Готовы? – Дранг положил руку на левый, более короткий рычаг.
Мы дружно подтвердили готовность.
Гном нажал. Рычаг остался на месте. Потом нажал сильнее… Навалился всем телом. Раздался хруст где-то под полом, а вагончик прыгнул вперед, отчего падающего гнома бросило обратно на скамейку.
Ускорением нас едва не размазало по жестким спинкам скамеек – все-таки такой способ передвижения рассчитывался на более крепких в кости гномов, а не на людей. Но мы выдержали, тем более что ускорение очень быстро упало до терпимой величины, а после и вовсе пропало.
За стенами раздавался вой и скрежет – куда там московскому метро!
– Вагон что, на колесах едет? – сквозь грохот прокричал я гному.
– А ты думал, мы, как поршень в водяном насосе, едем? – язвительно бросил он. – Вода давно кончилась – теперь мы катимся прямиком по туннелю…
– …куда-то, –
– Это вряд ли. Транспортные туннели защищались очень хорошо, – покровительственно сказал житель подземелий.
– На такой скорости, – я кивнул в сторону окна, хотя за ним, кроме черноты, ничего не было видно, – не хотелось бы врезаться. – Контролировать скорость я мог при помощи джинна, выпущенного за пределы вагона. – Особенно в каменную стену. – А вот отпустить джинна дальше не удавалось – защитная магия гномов начисто глушила все проявления чужеродного колдовства.
– Может, притормозить? – на всякий случай спросила Кириэль, но я-то видел, что делать это не хочется никому, даже предусмотрительному Цефану.
– Жалко потраченной энергии, – подыскал подходящий повод я.
А движение тем временем стало более комфортным – вагон стал двигаться ровно, без рывков, да и заржавевшие колеса притерлись и больше не визжали, словно стая бешеных кошек.
И тут мы все снова услышали раскатистое «бам-м». Даже скорее не столько услышали, сколь ощутили вибрацию, прошедшую по вагону. Кажется, источник ударов постепенно приближался.
– Не нравится мне это, – озабоченно произнес Цефан. – Такое чувство, будто мы несемся прямиком в ловушку.
– И несемся быстро, – усмехнулся я – по моим прикидкам, скорость вагона достигала сейчас шестидесяти – семидесяти километров в час.
– Предлагаю так же быстро пронестись сквозь ловушку, – высказал авантюрное предложение Тэсс, а Кира тут же его поддержала:
– Отличный вариант!
– Ага, когда не знаешь, что ждет впереди, остается только постараться быстрее это узнать, дабы не томиться в ожидании, – пошутил вампир, но попытки возразить не предпринял.
– Такие ли они дураки – те, кто нас ждет? – задумчиво спросил я в пространство. Очередной «бам-м» вызвал безотчетное чувство тревоги.
Внезапно мы вылетели на освещенный участок туннеля – потолок покрывал все тот же светящийся мох. Прильнувший к иллюминатору Дранг сообразил быстро:
– Приближаемся к станции. Едем дальше или останавливаемся?
– Едем дальше!!! – хором закричали мы, но гном вдруг со всей дури навалился на правый рычаг.
Такого мы не ожидали, поэтому от резкого торможения все полетели вперед, прямо на бедного гнома.
– Ты чего творишь?! – заорал я, но быстро заткнулся, когда увидел, куда несется наш вагончик.
Мы все медленнее, но все равно неотвратимо двигались прямо на каменный завал, аккуратно сложенный в конце станции длиной метров тридцать. И оставался до него какой-то десяток метров.
Но как только я перевел взгляд на зал станции, завал сразу перестал меня интересовать.
Не сказать, чтобы их было много – дай бог, пара десятков, тем не менее такого количества невидимок я не видел никогда.