Точка сборки
Шрифт:
– Красный К’Хаш – вот. – Исс показал на солнце, уже наполовину спустившееся за горизонт. Точнее, за Каменный лес, еле-еле просматривающийся вдалеке. – Белый – это Эннаэль, который почти каждые сутки светит сюда, выжигая все живое и убивая к’харов, если те не успеют укрыться в жилищах. Хиши обладают даром предвидения, как несложно догадаться.
– Одна из загадок демонов, – задумчиво вставил Ролион. – Никто не знает, как они это делают. Известно только, что их дар работает только в этом мире. И это радует.
– Эннаэль сильно ухудшает возможности предвидения, – продолжил Исс. –
– Потому что это – тайное оружие местного властителя, – предположил эльф. И добавил: – Было.
– Выходит, к’тиррам, которые правят здесь, зачем-то нужен Эннаэль. – Дизери по инерции продолжал рассуждать как шпион Кордора.
– Они не больно страдают от второго солнца, да и далеко не везде оно светит. – Исса не посвящали в тонкости политики, скорее он сам не горел желанием ею заниматься. – Зато сейчас для них открыты ресурсы Рогнара и потенциально Линаэла.
– А разве не Кордор затеял эту войну и привлек к ней к’харов? – Дизери тоже не знал всех нюансов взаимоотношений хозяина с демонами.
– Скажем так, они нашли друг друга, – невесело хмыкнул Исс. – И каждый считает, что успешно манипулирует партнером. Что происходит на самом деле, я не могу сказать, но, если заработает «Реконструктор», многое изменится.
– Не вижу пока как. – Бывший (или не бывший) шпион Кордора предлагал Иссу развить мысль.
– Восстановление границ сильно затруднит связь между мирами. Если сейчас к’хары могут практически свободно перемещаться туда и обратно, то после нашей… диверсии на создание порталов будет уходить на порядки больше энергии. Это значит, что переброска товаров и живой силы станет попросту невыгодна. О планах захвата целого мира можно будет забыть. Удержать один материк еще туда-сюда, но зачем он нужен, освещенный Эннаэлем? Жить в пещерах? Куда проще вернуться на родину и заняться освоением земель, пострадавших от белого К’Хаша. Этими вот, например.
– Доступно объясняешь, – похвалил Ролион. Он тоже внимательно слушал Исса, хотя со стороны казалось, что поглощен изучением города. Хотя изучать по большому счету было нечего – по бокам тянулись все те же дома из черного камня.
А Исс уже не мог остановиться.
– Если к’хары решат покинуть Рогнар, Кордор останется без их поддержки. А орками сейчас управляют именно они. В общем, не самый лучший для него расклад.
– А ты сам? – задал непростой вопрос Дизери. – Что станешь делать ты?
– Мне неплохо в обоих мирах, – после паузы ответил Исс. – Но я не представляю, зачем мы нужны здесь. В качестве игрушек? Или домашних животных? Или рабов? Так или иначе, но мой мир – Эннаэль, и к’виррам придется бороться за место в нем. Мне уже сказали, что эта задача как раз для меня. Не скажу, что буду рад ею заниматься, но за достойную цель в жизни сойдет, – попробовал пошутить он.
Город кончился внезапно. Просто вдруг они миновали последний дом и вышли в пустыню.
– Вам туда, – сказал провожающий демон, после чего развернулся и скрылся в городе.
– Я склонен верить, и не без оснований, этому предсказанию, поэтому предлагаю поспешить, – предложил Ролион, с шага переходя на легкий бег. – И
– Ты уже знаешь точное направление? – спросил Исс.
– Да.
– А маяк уже посчитал? – напомнил эльфу Дизери.
– Нет, – так же коротко ответил тот.
Странная картина – ровная черная плоскость снизу, густо-сине-черное небо сверху, огромный красный край солнца на горизонте… И три фигуры, бегущие в сторону заката.
А потом небо за их спинами стало стремительно светлеть, став из фиолетово-красного розовато-голубым.
– Это выходит Эннаэль! – крикнул на бегу Исс. – Скоро станет жарко!
По сравнению с красным К’Хашем Эннаэль выглядел карликом. Но только он показался над линией горизонта, освещая все вокруг таким привычным желтоватым светом, так сразу начал нагревать черную пустыню.
– Как бы не вышло хуже, чем в Хаас-Амире, – вспомнил Исс великую пустыню, рассчитывая, что сейчас магия поможет им справиться с жаром солнца другого мира.
Ролион воспринял фразу Исса как предложение и накрыл сразу весь отряд одной из разновидностей пелены. Теперь они бежали в прохладной тени, и только от черного песка под ногами шло пока еще приятное тепло.
Каменный лес приближался, а сухого русла не наблюдалось. Сейчас Ролион вел отряд, обеспечивая разведку и безопасность, поэтому Исс и Дизери не могли наблюдать местность сверху. Впрочем, оба уже давно доверяли эльфу настолько, чтобы не проверять каждый его шаг.
Каменный лес представлял собой плотное переплетение веток черных деревьев, навсегда застывших в виде каменного лабиринта. Эннаэль оказал странное воздействие на растительность – она погибла, но не сгорела и не рассыпалась в пыль, а превратилась в черный камень, сохранив прежнюю форму.
Сухое русло возникло неожиданно – просто вдруг они выбежали на край глубокой, в пару человеческих ростов канавы почти квадратного сечения. Не замедляя движения, Ролион прыгнул на дно канавы и вывел их точно в то место, где русло появлялось из Каменного леса. Теперь путники бежали по затененному коридору, а над их головами переплетались каменные ветви.
Что лес обитаем, выяснилось быстро. Как только они углубились в него шагов на пятьсот, с края канавы на бегущего впереди эльфа метнулся какой-то здешний хищник. Ролион лишь бросил заинтересованный взгляд, а все остальное сделала защита. Тело хищника с одной стороны вошло в сферу, но с другой не появилось. И только легкая вспышка обозначила место его гибели.
– Боевой режим, – виновато пояснил эльф, хотя никто не стремился упрекать его в гибели невинной зверюшки, похожей на крупную чешуйчатую ящерицу с зубастой пастью.
Такие нападения повторились еще пару раз.
Русло петляло по лесу, дно его постепенно повышалось и сужалось, сигнализируя о приближении к истоку. Местами встречались завалы деревьев, через которые приходилось перебираться. В этих завалах любил сидеть в засаде еще один вид хищников – приземистые шестилапые ящеры, покрытые голубоватой чешуей, – родственники Тэссова шет’ча. Встретившаяся парочка хотела только одного – пообедать. Их постигла участь прыгучих ящериц.