Токарь

Росс Саймон

Грузовик задрожал, а снаружи послышались командирские крики. К нам подошёл тот самый темнокожий Снайпер и, заглянув внутрь машины, хлопнул её по корпусу и пошёл дальше. Через минуту мы тронулись. Я ехал и смотрел за движущимся за нами УАЗиком. Идентифицировать игроков, находящихся внутри машины, почему-то не получалось.

«Между целью и персонажем не должно быть препятствий»

Вот так мне сообщила возникшая подсказка. Нет, я точно не понимаю логику, когда они должны появляться, и не думаю, что смогу привыкнуть к их неожиданности.

Я вспомнил про интересующий меня вопрос и снова

обратился к Якубу:

— Слушай, а почему нельзя доставить груз по воздуху?

— Из-за грёбаного «Синего Клыка». Они последнее время всё чаще направляют к нам диверсионные отряды и пытаются подгадить. На такую колонну у них рука не поднимется: их отряды обычно состоят из нескольких человек, а нас тут явно побольше. Но вот засесть где-нибудь в лесу и сбить ракетой челнок вполне могут. Да и не забывай, что легче заметить птицу в небе, чем медведя в лесу. Понимаешь, о чём я?

От меня последовал утвердительный кивок. Несмотря на свой вид жуткого ботаника и человека, не выходящего из лаборатории, Геолог, оказывается, немного разбирается и в военных делах.

Машину вдруг накрыла тень. Я слегка высунулся и поднял голову: над нами была бежевая стена. Видимо, мы заехали в ворота. Через несколько мгновений свет снова вернулся и стена начала отдаляться. Если во время полёта на челноке стена казалась мне невероятно высокой, то сейчас она почти затмевала небо. Да уж, атаковать Оплот с земли смысла точно нет.

Известность +2

Текущая известность: 3.

Ого! С чего бы это вдруг? Сомневаюсь, что рост известности связан с тем, что я покинул пределы Оплота. Тогда какова причина? Скорее всего дело в том, что Элизабет сообщила о моём уникальном случае руководству. Или же владелец багги узнал, кто украл его машину? Хочется надеяться на первое.

Над нами пронеслась белая птица, похожая на аиста. Её длинные крылья на секунду затмили Солнце. Я улыбнулся:

— Мужики, знаете, что у меня на Родине символизирует аист?

— Что же? — спросил Якуб.

— Удачу.

Глава 7. Между скал

Мы ехали уже на протяжении часа. Я успел повидать и глухие болота, и извилистые реки с переливающимся в них Солнцем, и лазурные озёра с чистейшей водой. Климат в течение дороги никак не менялся: он как был похож на привычный для моей страны умеренно континентальный, так и оставался. Один раз за дорогу мне удалось понаблюдать за местным лагерем НПС. Мы заехали на довольно высокий холм, и перед нами открылся великолепный вид на поляну внизу. Там расположился палаточный лагерь уже известных гоблинов, но только данное племя было мирным и занималось производством кожаных изделий, которые затем продавались людям. Так как наша фракция владела этим сектором, то пообещала гоблинам защиту от других диких и воинствующих зелёных карликов в обмен на снижение цены и запрет торговли с «Синим Клыком». Для племени последнее условие стало сильным ударом, ведь они имели немалый товарооборот с нашими врагами, но отказать не смогли: достаточно одного отряда высокоуровневых игроков, чтобы стереть племя с лица Дои-Дыр. Вот так гоблины и живут: помогают нам за бесценок клепать лёгкую броню и кожаные изделия в обмен на защиту.

Сердце

сжалось, когда я увидел бегающих в лохмотьях и исхудавших детей.

— Тяжело им, — вздохнул Геолог. — Но таковы законы мира: слабые подчиняются сильным. Наша задача не оказаться в роли гоблинов перед Империей.

Ответить было нечего. Мне искренне хотелось найти способ хоть как-то помочь бедным детям племени, но что я могу сделать? Ни денег, ни пищи у меня нет.

— Якуб, тебе никогда не было жалко НПС?

Мужчина грустно улыбнулся:

— Было, конечно. В Великой Игре почти нереально отличить непися от живого существа. Здесь у каждого своя история, своё поведение и мышление. Единственное отличие между нами и здешними НПС — это отсутствие у последних тела в реальном мире.

Я вспомнил слова Элизабет о том, что как раз-таки виртуальный мир является для неё единственно реальным. Где гарантия, что мой мир не был создан в качестве лабораторной работы практиканта-неудачника? К сожалению, эту тему можно обсуждать бесконечно и с большой вероятностью ни к чему не прийти по итогу.

Наша колонна спустилась с холма и уже ехала между отвесных скал, висящих над конвоем словно клыки. На душе стало неспокойно. Несчастные гоблины тут были совершенно ни при чём.

— Токарь, а ты в курсе, что вокруг нас не скалы? Это рёбра останков огромного монстра. Им уже столько лет, что все покрылись наростами и окаменели.

Машина резко затормозила. Я успел ухватиться за стенку, чтобы не вывалиться через край. Что произошло? Никаких взрывов или звуков стрельбы не было слышно, но на всякий случай винтовка отправилась из инвентаря в снаряжение и появилась на панели быстрого доступа внизу. Мною всё больше овладевало гадское чувство о приближении чего-то дрянного.

— Чего встали? — зашипела рация.

— Да тут откуда-то крупная расщелина в земле появилась. Просто так не проехать, — в общем канале ответил знакомый голос Лиама Нэльсона.

— Каков будет приказ, командир?

На секунд десять повисло молчание.

— Если объезжать, то это ещё плюс два часа к дороге, а мы и так опаздываем. Не хочу потом выслушивать претензии руководства по поводу задержки. Мне в прошлый раз хватило. Сейчас установим мост и переправимся. Всем отрядам занять оборонительные позиции. Конец связи.

— Сокол-2 принял.

— Сокол-1 принял.

Молчаливый Рейнджер, сидящий с нами в грузовике и до этого не проронивший ни слова, ответил в общий канал:

— Альфа-2 принял.

— Альфа-1 принял.

Мужчина махнул рукой, приказав нам выпрыгивать из машины. Я немедленно последовал примеру, и стоило мне приземлиться, как в руках возникла винтовка. Занять оборонительные позиции — это круто, но только никто не объяснил, что именно от меня требуется. Все быстрым шагом перемещались к каким-то невидимым точкам, а два Пулемётчика вообще поставили перед собой щиты с прорезью для оружия. Такое ощущение, что собравшиеся тут имели чётко отработанную стратегию на случай подобных ситуаций. Я обернулся в сторону бронетранспортёра. Парочка снайперов, одним из которых был и Лиам Нэльсон, выстрелила крюками вверх и зацепилась за края скал. Мужчины нажали что-то на своём поясе, и их резко потянуло вверх.