Только не он! или Как выжить в академии?
Шрифт:
– А если она не захочет за меня замуж? – в серых глазах мелькнул неподдельный интерес, мгновенно настороживший короля.
– Ты сделаешь все возможное, чтобы захотела. Хоть ковриком перед ней стелись, но чтобы девчонка ответила согласием. С ее отцом этот вопрос улажен, он вам препятствовать не будет, но и силой тащить ее к алтарю тоже. Подари ей какую-нибудь дорогую вещицу, оказывай знаки внимания. Не мне тебя учить! Смазливой рожей тебя создатель не обделил, так что будь добр постараться, – внезапно на лестнице послышался торопливый стук каблучков, заставивший
Договорить он не успел, так как появившаяся в подземелье высокая, но изящная блондинка в нежно-голубом платье, дернула на себя решетчатую дверь и ворвалась внутрь.
– Дарел, Бун, мальчики мои, с вами все в порядке? – Далия Грайм бросилась к сыновьям и принялась разглядывать их многочисленные ссадины и порезы. – Создатель, сколько крови! Вас надо срочно вести к лекарю.
– Но, милая… – попробовал остановить ее король, и тут же напоролся на грозный взгляд.
– А с вами, ваше величество, мы поговорим отдельно! – подав знак принцам следовать за ней, королева направилась к выходу. – Мало того, что подвергли моих детей нечеловеческим пыткам, так еще и не поставили меня в известность. Я очень на вас злюсь!
– Дали, свет мой! Я же в воспитательных целях. Только ради их благополучия! – бросив на сыновей предостерегающий взгляд, король кинулся вслед за женой.
– Что-то вид у тебя больно беззаботный для того, кому скоро предстоит проститься с холостяцкой жизнью, – толкнул брата в плечо Бун.
– Если все сложится как надо, эта свадьба не состоится.
– Ты что-то придумал?
– Ага, устрить этой драконихе рай на земле, – в стальных глазах блеснуло жаркое пламя, а губы скривились в язвительной усмешке.
Глава 2. Все идет кувырком
Два дня спустя, Ничейные земли
Экипаж, не имевший опознавательных знаков, покачиваясь, будто пьяный прохожий, медленно полз по ухабистому участку дороги. И с каждым оборотом колеса, мое терпение истончалось до толщины зубной нити.
Тошнота, головокружение, потеря чувствительности в седалищной области – всего лишь малая часть тех трудностей, с чем мне пришлось столкнуться за двадцать четыре часа поездки.
А если прибавить к ним унылое лицо сидящего напротив мистера Соссиджа, преподавателя королевского этикета, что с позволения отца вызвался сопровождать меня в пути, становилось понятно мое желание немедленно сойти на землю.
Можно даже не тревожа возницу, на полном ходу.
Ведь был же отличный вариант – пролететь этот путь на драконе. Любой из способных к обороту воинов моего отца почтил бы за честь стать моим перевозчиком. Но нет!
Барлеанскому королю Леопольду, чья юрисдикция распространялась и на Мантильскую академию, расположенную на Ничейных землях, пять лет назад приспичило издать глупый указ о запрете воздушного транспорта на подвластной ему территории.
С чем
Впрочем, на последних я совсем не обижалась.
Статные животные, с жесткими шкурами, гладкими перышками на рудиментарных крыльях, острыми клювами и мощными лапами, не зная усталости и отдыха неслись вперед.
Возница, видя нависшие над нами черные тучи, понукал их громкими криками, торопясь домчаться до ближайшего трактира, где, если верить дорожной карте, можно было разжиться сытным ужином и переждать непогоду.
– Сдается мне, ваше высочество, не успеем мы дотемна. Ливень начнется с минуты на минуту, и дай создатель, чтобы к утру закончился. Промокнем, как пить дать промокнем, – занимавший больше половины тесного пространства Плиссер Соссидж, обливаясь потом, поправлял подъягодичную подушку, с которой не расставался на протяжении всего путешествия.
Своим внешним видом она напоминала стульчак ватерклозета, чем сильно меня смешила. Но это в начале пути. Сейчас я откровенно ему завидовала, чувствуя, что к концу поездки мне придется заново учиться уходить.
– Мистер Соссидж, я настояла на поездке инкогнито, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. А вы, называя меня по титулу, все портите. Прошу, не забывайте, сейчас для вас я просто – Алекса. И дождь всяко лучше нескончаемой духоты, – отбросив за спину спутанные темные локоны, я вытащила из ридикюля белый платок и протерла шею. – Даже если слегка промокнем, кто нас знает в этом трактире? И внимания не обратят. А если вдруг найдутся любопытные, позаботимся, чтобы не трепали языками.
– Не совсем понял ваши последние слова, Алекса, – нахмурился пожилой мужчина, – что значит «позаботимся»?
– Простите. Просто я сейчас в том юном возрасте, когда на уме у девушек только одно, – изобразила я притворное смущение.
– Бравые юноши, – разулыбался мой провожатый.
– Жажда убийства, – стерла я одной фразой весь его благодушный настрой.
Хорошенько прокашлявшись, мужчина поспешно отвернулся к окну, и с брезгливым интересом принялся изучать местную флору. А я, оставшись наедине со своими мыслями, начала вспоминать наставления, что раздавали мама с сестрой перед тем, как отправить меня в дорогу.
Обе ведьмочки закончили Мантильскую академию с красными дипломами, одна факультет некромантии, вторая – газетного дела, и очень надеялись, что я не посрамлю честь семьи и продолжу эту славную традицию.
Наивные.
Я выбрала учебу, потому что перспектива ее не выбрать грозила навязанным браком с принцем ликанов.
Всю жизнь воевали с блохастыми варварами из Веррина за клочок приграничной территории, а теперь тоже мне придумали, свадьбу сыграть!
Участвовать в этом фарсе я не собиралась, и решила отсидеться в стенах академии. Глядишь, пока я развиваю свой дар, найдут этому напыщенному индюку невесту посговорчивее.