Только не уходи
Шрифт:
– Вы знали его? – спросил Юджин.
– Кто его не знал? – Она вздохнула. – Это был один из богатейших людей в Сан-Диего. Он владеет, вернее владел, всем в городе. Верфи, строительство высотных зданий. – Ее глаза сверкнули. – Скажите, лейтенант, а что заставляет вас думать, что его убил Конрад? Говард Болдуин наверняка был знаком с великим множеством людей, и наверняка у него хватило врагов.
Рамирес наклонился вперед.
– Ваш брат был замечен около места преступления в ту ночь, когда Болдуина убили. И именно в то время,
Роберта холодно взглянула на него.
– Был замечен, лейтенант? Конраду двадцать один, он среднего роста, обыкновенного телосложения, шатен с зелеными глазами. Это описание подойдет к изрядному числу молодых людей, живущих в нашем городе, чей возраст колеблется от двадцати до тридцати. У вас есть какие-нибудь конкретные доказательства?
– Нет, – ответил Рамирес.
– В таком случае, – проговорила она с осуждением в голосе, – я предложила бы вам поискать настоящего убийцу, так как это не Конрад.
– Вы очень верите в своего брата, мисс Стаут, это достойно уважения.
– Я знаю своего брата, – сказала она ровно. – Он никогда не смог бы никого убить. Кроме того, какой у него мог быть мотив?
– Именно это мы и пытаемся выяснить, мисс Стаут.
Роберта искоса взглянула на Юджина.
– А почему вас пригласили заняться этим делом?
Прежде чем он смог ответить, Рамирес снова вмешался:
– При расследовании дел такого масштаба в приглашении калифорнийских рейнджеров нет ничего удивительного. Как вы знаете, одна из их функций – оказывать содействие местным отделениям полиции, когда это требуется. У них превосходные криминалистические лаборатории…
– К тому же он может пересечь мексиканскую границу и доставить подозреваемого обратно под вашу юрисдикцию, не так ли, лейтенант? – прервала его Роберта. – Такая величина, как Говард Болдуин, заслуживает только самого лучшего, да? Другое дело – мы, бедные пеоны, не дай бог, убьют нас…
– Мисс Стаут, не слишком ли вы мелодраматичны? – Рамирес уже начал нервничать.
– Я так не думаю. – Роберта отодвинула чашку.
Юджин медленно пил кофе, наблюдая за ней. Он восхищался тем, как она держится. Даже со встрепанными волосами, в помятой и порванной одежде она вызывала уважение. Когда дело касалось ее брата, для нее не существовало сомнений и страха. Столь сильная привязанность к близкому человеку интриговала его. Кроме матери и сестры Силлы, ни в одной женщине больше он не встречал такой привязанности к близким. Даже наоборот.
Он поставил чашку на стол.
– Роберта, в этом нет ничего личного. Мы только стараемся выполнить свою работу.
– Понимаю, – ответила она. – Но я рассказала вам все, что знаю.
– Хорошо, но если вы вспомните еще что-то, допустим место, куда ваш брат мог поехать, вы сообщите мне? – Рамирес достал из кармана рубашки маленькую визитную карточку и вручил ей.
– Да. Конечно.
Юджин пытался понять, насколько она искренна.
– Если Конрад невиновен, ему нечего опасаться, – заверил он.
– Мой брат невиновен.
– Тогда почему он убежал? – Юджин увидел блеснувшую в ее глазах мгновенную боль, которая, однако, тут же сменилась гневом и непокорством. На кого было направлено это чувство – на него, на нее саму или на Конрада – понять было трудно.
Роберта слегка отодвинулась в сторону и посмотрела на него. Ее колено уперлось в его бедро, но она не обратила на это внимания.
– Не знаю, – сказала она, – но собираюсь узнать. Последние два дня я провела в суде. Завтра я загляну в бумаги по делу Болдуина. Когда можно ждать отчета вашего полицейского управления?
Юджин безошибочно уловил в ее тоне вызов.
– Отчет скоро будет в вашем офисе, – ответил за него Рамирес.
– Тогда завтра утром я буду в вашем управлении. Вы хотите что-нибудь еще спросить, прежде чем я уйду? – обратилась она к Юджину.
Она перевела игру на их поле! В его глазах мелькнуло восхищение. Он поднялся на ноги.
– Нет, на сегодня все.
Роберта тоже встала.
– Тогда, пожалуйста, мои ключи. – Она протянула руку.
– Я провожу вас до машины, – сказал он, протягивая ей ключи.
Рамирес сделал знак официантке.
– Вы идите. Мне еще нужно позвонить.
Юджин рассеянно кивнул. Все его внимание было сосредоточено на соблазнительной походке Роберты, которая уже шла к выходу. Легкий прохладный ветерок заставил Роберту ненадолго остановиться, чтобы накинуть на плечи жакет. Юджин взял ее за руку.
– Я хочу сказать вам кое-что перед тем, как вы уедете.
Роберта взглянула на его руку.
– Знаете, у вас довольно неприятная привычка. Отпустите меня, пожалуйста.
Юджин отпустил ее руку.
– Послушайте. – Он сжал в карманах кулаки. – Вы поможете вашему брату, если посоветуете ему сдаться.
Она сердито посмотрела на него.
– С чего вы решили, что я увижу Конрада? Он сейчас, возможно, уже пересек границу Мексики. – При этой мысли ее охватила тревога.
– Что ж, это было бы весьма неудачно.
Ее глаза вспыхнули.
– Для него или для вас?
– Для нас обоих.
Она отвернулась.
– Я же обещала дать вам знать, если что-нибудь услышу от него. А теперь извините…
Он обезоруживающе улыбнулся.
– Почему у меня такое чувство, что вы все время пытаетесь от меня избавиться?
– Мне показалось, вы закончили с вопросами.
– Да. Только еще вот что.
– Ну что теперь? – простонала Роберта.
– Я был бы вам благодарен, если бы вы не покидали город.
– Не тратьте время. Я знаю правила. Я и не могла бы никуда уехать, пока мой брат в беде. И не трудитесь провожать меня до машины. Я прекрасно дойду сама. – Она прошла мимо Юджина, словно его здесь и не было.