Только с тобой

Стил Даниэла

– Возможно, – уклончиво ответил он. – Мне нельзя об этом говорить, но я хотел поделиться с тобой.

– Насколько я понимаю, ты вызвался добровольцем, – с горечью сказала Изабелла.

Шон кивнул, и в ту же секунду она поняла, что ненавидит его за это. Она не могла, просто не могла потерять еще одного друга!

– И это… надолго? – Она внезапно вспомнила, как Шон собирался ехать в Африку, чтобы уничтожить наркокартели.

– На год. Может, меньше. А может, больше. Зависит от множества факторов. Если все будет хорошо, то я продержусь долго. Если меня

быстро раскроют, бюро выведет меня из игры.

Изабеллу охватил ужас, от которого волосы зашевелились на затылке.

– А если ты никогда не вернешься? – Слезы закипали в ее глазах.

– Тогда можем заранее проститься. Я рад, что мы дружили все эти годы.

Она машинально кивнула. Но на самом деле ее ненависть к Шону росла с каждой секундой. Как он мог говорить о происходящем так спокойно? Ведь его могли убить! Он вызвался сам, он мечтал о подобной возможности много лет, он добился своего… Но он мог погибнуть при исполнении, а она даже не знала, куда он едет. Южная Америка? Колумбия или Мексика?

– Это не вернет Билли и Кевина, – безжизненным тоном произнесла Изабелла. Она знала, что напрасно сотрясает воздух: Шон был упрям, как стадо баранов.

– Нет. Но при удачном течении дел я спасу многих других. Кто-то же должен бороться с преступностью. – Шон выглядел очень взрослым, когда говорил это.

– Но почему именно ты?! – воскликнула Изабелла, впившись в его лицо взглядом, и Шон сильнее сжал ее ладони.

– А кто, если не я? Это мой путь. Я сам его выбрал, – просто ответил он.

– Как бы я хотела, чтобы ты остался!

Он кивнул, все понимая. Но он был тем, кем был. И у него не было иного жизненного пути.

Изабелла опустила взгляд.

– Ты будешь звонить?

– Нет. Это невозможно. Я же буду работать под прикрытием. Когда миссия будет завершена, сразу приеду домой.

– А как же твоя мама? Конни уже потеряла одного сына и не переживет еще одну потерю!

– Я ей все объяснил. Она понимает. Отец тоже на моей стороне.

– Но это неправильно. Ты поступаешь по отношению к ним жестоко.

– Они знали, какой путь я выбрал, – просто ответил Шон. – Когда я пошел в академию, им пришлось смириться. Они не хотят отпускать меня, но знают, что для меня это единственный путь.

Они так и не доели гамбургеры и вышли из кафе в молчании.

– Когда ты уезжаешь? – спросила Иззи уже в машине.

– Завтра. Береги себя, детка. Я хочу вернуться и застать тебя живой и здоровой. Хватит с нас бед и несчастий. Пусть смерть Билли будет последней нашей потерей.

– Скажи лучше это самому себе! – Иззи зажмурилась. – Я… я буду навещать Конни.

Он кивнул и поцеловал ее в лоб.

Изабелла вышла из машины и побрела прочь, не оборачиваясь, не в состоянии посмотреть на Шона. Ей казалось, что они видятся в последний раз, но никакая сила не смогла бы заставить ее повернуть голову. Она хотела запомнить Шона другим – смеющимся, веселым. То выражение, которое жило на его лице последние месяцы, не нравилось ей.

Изабелла шла прочь, едва переступая ногами по дорожке. Она слышала,

как отъехала машина Шона. Из ее глаз текли слезы. Она оплакивала очередную потерю.

Глава 19

Несколько следующих месяцев показались Изабелле очень томительными. Она понимала, что Шон не может с ней связаться, но не знать даже, куда его забросили, было очень неприятно. Конни тоже не получала никаких сведений о сыне. Изабелла приезжала к родителям Шона по выходным, так как в будни его мать много работала, стараясь развеять одиночество. Иззи казалось, что Конни выглядит постаревшей и усталой.

Мэрилин по-прежнему очень страдала, да и Джуди, похоже, так и не оправилась после смерти дочери. Они словно принадлежали к закрытому клубу, в который никто не пожелал бы получить членский билет. Это был клуб матерей, переживших смерть ребенка, женщин, в чьих глазах навсегда поселилось отражение пережитой потери.

Изабелла переписывалась с Энди по электронной почте. Он часто спрашивал, нет ли новостей о Шоне. Иззи делала вид, что она не в курсе его дел. Тогда Энди принимался строить предположения насчет секретной миссии бюро, наивно полагая, что Изабелла знает не больше, чем он сам. Энди много учился и хвалился тем, что у него с Нэнси отлично складываются отношения. Изабелла была искренне рада за друга. Теперь он казался ей далеким, словно принадлежал к совершенно другому миру.

В один из выходных учителя из средней школы позвали Изабеллу на барбекю. Поначалу она хотела отказаться, но Венди почти силком потащила ее с собой. Уже много месяцев – с самой смерти Билли – Иззи ни с кем не встречалась и даже не пыталась познакомиться. Венди переживала за нее и всячески пыталась расшевелить.

На вечеринку собралось около полусотни человек. В основном это были семейные пары, некоторые привели с собой детей. Изабелла общалась с преподавателем по искусству, который представил ее своему брату – писателю, недавно переехавшему в Сан-Франциско из Орегона. Ему было чуть больше тридцати, и он некоторое время назад развелся. Они немного поболтали о том о сем, затем обменялись электронными адресами. Изабелла и сама не знала, зачем дала ему свой мейл. Возможно, ее подкупила его ненавязчивость и интеллигентность. Он не был особо привлекательным, но общаться с ним было довольно приятно.

Буквально на следующий день она получила от него письмо с приглашением в выходные поужинать. Изабелла все еще не желала ни с кем сближаться, но с последнего свидания прошло много месяцев, и из раковины следовало выбираться. Оба ее друга были далеко, с Шоном даже поговорить было невозможно, поэтому Изабелла согласилась. «Даже если никакого романа не сложится, – думала она, – будет хотя бы с кем поболтать».

Его звали Джон Эпплгарт. Для начала он повел ее в музей на выставку неоклассической архитектуры, которую она хотела посетить, а после они поужинали в марокканском ресторанчике. Вечер прошел в приятной атмосфере, перед расставанием Джон попросил Изабеллу о новой встрече.