Только с тобой

Престон Холли

– Зачем нам шофер? – спросила она, расположившись на заднем сиденье огромного автомобиля, когда Чейз сел рядом.

– Потому что сегодня, малыш, у нас праздник, и я намерен хорошенько выпить шампанского с моей очаровательной женой. Не хочу рисковать потом, ведя машину под мухой.

Вечеринка была для Глории полной неожиданностью. Чейз ввел ее в фойе «Райского уголка» и сказал, что ему нужно забрать кое-какие бумаги у Мэгги. А пока не хочет ли она перекинуться словечком с Анной. Глория, стараясь

скрыть свое неудовольствие по поводу ненавистной Мэгги, ничего не подозревая, пересекла мраморное фойе по направлению к конторке приемщицы, равнодушно отметив, что двери ресторана закрыты. Довольно необычно для «Райского уголка» в это время. Впрочем, теперь ее это не касается, не без сожаления подумала она.

Вдруг двери распахнулись, и толпа веселых, хохочущих людей, выкрикивая приветствия, заполнили фойе. Глория почувствовала, что знакомая рука Чейза обнимает ее за талию и влечет вместе с другими в ресторан. Слезы навернулись ей на глаза, когда она увидела над маленькой эстрадой транспарант: «УДАЧИ, ДОЛГОЙ ЖИЗНИ И СЧАСТЬЯ, ГЛОРИЯ!»

Она была окружена друзьями. Все служащие отеля вместе с гостями заполнили помещение маленького ресторана, и каждый хотел подойти к Глории и сказать ей что-нибудь приятное.

Анна схватила ее за руку и пожелала узнать, собираются ли они с Чейзом обратно в Англию. Франко, горничные, портье и даже кухонный персонал обступили ее и наперебой то поздравляли, то забрасывали кучей вопросов, и все это время Чейз был рядом с ней.

Кто-то сунул ей в руку бокал шампанского, и прежде чем она сообразила, что к чему, ей подарили изумительную бронзовую статуэтку морской нимфы. Глория держала эту прелесть в одной руке и тихонько гладила ее другой. В горле у нее стоял ком, и она не могла вымолвить ни слова, лишь слезы катились из ее затуманенных глаз.

Она с трудом проглотила слюну и прерывающимся от волнения голосом сумела сказать лишь несколько слов:

– Спасибо всем, я вас никогда не забуду. Чейз снова обнял ее, и она, глубоко вздохнув, взглянула на него.

– Ты сделал это для меня, да?

– Твои друзья настаивали, – уклончиво ответил он.

– А как же постояльцы?

На вечеринке были и постоянные посетители «Райского уголка». Некоторые узнавали ее, других – она.

– Я объявил сегодня, что ресторан вечером закрыт, но все приглашаются на вечеринку.

– Это, должно быть, обошлось тебе в целое состояние, – пробормотала Глория.

Шампанское, как она заметила, было марочное, а к обеду подавались омары и икра. Огромный стол буквально ломился от яств.

– Ты заслужила это, любовь моя. – Он наклонил голову, ласково коснувшись губами ее маленького уха. – Ты мне дороже всего на свете, и позже я намерен доказать тебе это. Мы должны порвать с прошлым и забыть все. Больше никаких тайн, никаких

отдельных кроватей. Доверься мне.

Слова Чейза заронили надежду в ее сердце, и, кинув на него быстрый взгляд, она с удивлением увидела, с какой нежностью он смотрит на нее.

– Чейз…

Она положила руку ему на грудь. Неужели это возможно? Могут ли они начать сначала? Да, пело ее сердце. Она сможет простить ему что угодно, если он любит ее.

– Потом.

– Глория! – заглушая шум толпы раздался глубокий голос.

Женщина повернулась и вспыхнула от неожиданности, увидев окликнувшего ее человека.

– Али!

Шейх Али аль-Хаким, сопровождаемый ныне телохранителями, был ее старым другом детства. Они познакомились очень давно, когда ее отец был консулом в его маленькой восточной стране. Несколько лет назад они случайно встретились снова в «Райском уголке», где Али в качестве почетного гостя раз в году, обычно весной, занимал роскошные апартаменты.

– Что ты здесь делаешь? – осведомилась она, после того как он сгреб ее в своих медвежьих объятиях и затем поставил обратно на ноги.

– Моя яхта стоит в порту уже несколько часов. Я позвонил в отель, чтобы поговорить с тобой, и услышал, что ты вышла замуж и уехала. Как ты могла так поступить со мной, маленькая Глория? И кто этот счастливец?

Чейз, протянув руку, чтобы привлечь ее поближе к себе, сухо ответил:

– Я.

Глория представила мужчин друг другу, беспокойно поглядывая на обоих. Чейз был хорош, но и Али, ее ровесник, такой же высокий, как Чейз, отличался поразительной красотой. У него были огромные темно-карие глаза и классические черты греческого бога. Чейз, похоже, пришел в бешенство при одном взгляде на него.

– Примите мои поздравления, мистер Нейл. Вы – очень счастливый человек. Но мне некого винить, кроме себя, что я опоздал.

– Опоздал?.. – удивилась Глория и была поражена, когда Али преподнес ей продолговатый бархатный футляр.

– Свадебный подарок, моя дорогая Глория. Пусть ваш союз будет долгим и плодотворным, хотя, не скрою, предпочел бы твой союз со мной.

– Али, это глупо!

Он всегда был ужасный шутник, подумала она, открывая футляр. Внутри лежал маленький кинжал, инкрустированный драгоценными камнями.

– Как это мило, Али! Большое спасибо!

Она вся сияла, но Чейз, похоже, не разделял ее состояния, и Глория почувствовала, как его пальцы сильно впились ей в бок.

– Моя жена не принимает драгоценностей ни от кого, кроме меня.

Его ледяной взгляд встретился со взглядом теплых глаз Али.

– Пусть так, – хладнокровно ответил тот, – но, как видите, это всего лишь нож для вскрытия писем, который должен напоминать вам обоим, что надо писать друг другу.