Только твой

Стейси Шеннон

Они остановились перекусить в затененном месте рядом с прудом, и Кэри разогнула пальцы и пошевелила большим, пытаясь избавиться от скованности. Когда квадроциклы не работали, было настолько тихо, как никогда не было в Лос-Анджелесе, даже в стенах собственной квартиры. Вдали какой-то ненормальный нырнул в воду, в поисках рыбы.

– Красиво, не так ли?
– спросила Терри, и Кэри поняла, что все мужчины исчезли. Вероятно, чтобы отметить свою территорию помечая деревья, способность, которой она никогда не

завидовал до этого времени.

– Здесь определенно тихо.

– Если выйти достаточно рано, можно увидеть лося.

– Четырехколесные транспортные средства не отпугнут их?

Она не была уверена, почему Терри вдруг пытается завести с ней разговор, но она не будет сопротивляться.

– Лось не боится ничего. А те, кто находится здесь, привыкают к этому.

Кэри выпила полбутылки воды, надеясь, что она продержится и ей не захочется пописать, прежде чем они вернутся на кемпинговую стоянку – а тишина становилась все более неловкой.

– Извини за вчерашнее, - сказала Терри в спешке, как будто ей пришлось заставить себя произнести эти слова.
– Я имею в виду шутку, мол, ты боишься сломать ноготь. Это было неуместно.

Ого.

– Спасибо. Извинения приняты.

– Вот так просто?

– Я не хочу, пока я здесь нахожусь постоянно ссориться с тобой. Мне жаль, что мы отдалились друг от друга, и мне жаль, что у нас ничего не получилось с Джо, но это было очень давно. Мы теперь взрослые и твой брат знает, почему я здесь, и он знает, что я уйду, когда придет время.

Терри смотрела так, как будто она хотела сказать больше, но из леса вышел Кевин, он выглядел так, как будто испытал огромное облегчение, что очень сильно взбесило Кэри. У нее на лице была грязь и неуложенные из-за шлема волосы, но она находилась не так далеко от цивилизации, иначе она бы давно светила своей голой задницей за бревном.

Майк и Джо тоже вскоре появились, все они сидели на травянистом берегу пруда, уплетая печенье с арахисовым маслом. Неудачный выбор, подумала Кэри, так как ей пришлось бы выпить больше воды. Ее бедный мочевой пузырь никогда бы не выдержал.

– Значит, весь мир знает, что делает Джо, - сказала она после того, как запила арахисовое масло, - но как насчет всех вас?

– Я бухгалтер, - сказал Майк.
– В основном занимаюсь финансами Джо, но у меня есть также и другие клиенты. Я специализируюсь на авторах. Лиза, в основном, домохозяйка, но она также занимается бумажной волокитой, когда приходит время платить налоги.

– Я делаю все то, что его редактор, агент, публицист и бухгалтер не делают, - сказала ей Терри.
– Я занимаюсь его сайтом. Модерирую форум и чат. Сортирую его электронную почту. Помогаю решить проблемы с деталями сюжета, в два часа ночи.

– Ее официальное название - личный помощник Джозефа Ковальски, - вставил Джо, ухмыляясь, -

но она действительно то связующее звено, которое удерживает все это вместе.

Кэри кивнула, потом повернулась к Кевину.

– Как насчет тебя? Ты тоже работаешь для семейного бизнеса?

– Нет. Я был полицейским в Бостонском полицейском департаменте, пока два года назад не купил спортивный бар в Конкорде.

– Не слишком ли ты молод, чтобы уходить в отставку? О! Ты же не был ранен? Подстрелен или что-то вроде этого?

– Нет, я не был ранен.

Его челюсть сжалась и инстинкты подсказывали Кэри, что за этим прячется очень сочная история, но она лишь на секунду поколебалась, прежде чем сменить тему.

– Я думаю, это круто, что Дэнни хочет быть писателем, как и его дядя.

Джо рассмеялся.

– Не совсем, как и его дядя. У него есть более серьезная, литературная склонность. Хочет писать короткие рассказы и работать, чтобы его произведения получили титул великого американского литературного шедевра.

Они продолжали болтать еще в течение нескольких минут, а затем отправились на кемпинг. По пути Кэри, которая была близка к тому, чтобы стать зависимой от четырехколесного средства перемещения, увидела двух кроликов, крошечную змею и что-то, как она думала, сильно напоминало задницу лисы, исчезающую в лесу. Она также зависла на скале, окруженной грязью - то, что ребята называют наездом - и потребовала, чтобы Джо пришел ей на помощь, но, за исключением этого, это была чудесная поездка.

Вечер, однако, казалось, будет намного более коварным, чем скалы, пни и случайные грязные лужи.

После того, как они вернулись в кабинку, Джо сказал ей, что он пообещал отвести детей в пиццерию, и сегодня был именно этот вечер.

– Почему сегодня?
– хотела знать она. Несмотря на то, что она не собиралась признавать это, для поездки на квадроцикле нужно иметь совершенно другой набор мышц, чем те что используются для сидения за столом или при хождении на каблуках, и теперь у нее все болело.
– Тебе следует распределить обязанности - оставь что-нибудь для следующей недели.

– Потому что я смогу использовать подкуп снова, если покончу с этим прямо сейчас.

– Повтори-ка, почему ты должен это делать?

– Майку удалось покататься со мной и Кевином в течение двух часов взамен на то, что он дважды возьмет на себя обязанность спасателя, отвести мальчиков на пиццу и мороженое, и обязанность приготовления сморов в первую ночь.

Опыт, от которого она никогда не сможет оправиться. Было трудно справиться с расплавленным зефиром, и дети Ковальски знали, как разбрасываться им вокруг, как дурацкими гирляндами. «Пользоваться тяжелым положением перегруженной матери ради собственной выгоды не очень хорошо».