Толстушка под прикрытием

Донцова Дарья

Глава 26

За сутки до своего исчезновения Маргарита Валерьевна поехала на телевидение для участия в программе о животных. Домой она вернулась очень довольная, похвасталась статуэткой, которую подарили ей устроители шоу, и водрузила ее на тумбочку у своей кровати.

Кнаббе кошка из неглазурованной глины показалась дешевкой. «Богатый телеканал мог бы разориться на награду подороже», – подумала она. Но, естественно, не стала высказывать вслух свое мнение – не хотелось огорчать Риту. Была и еще одна причина не обсуждать жадность телевизионщиков – ветеринар приготовила подруге сюрприз.

– Смотри,

что я купила! – радостно воскликнула Эрика Рудольфовна, распахивая дверь в помещение для посетителей.

При виде появившейся там мягкой мебели лицо Маргариты вытянулось.

– За свой счет, – быстро добавила Кнаббе, – приобрела в недорогом магазине. Нравится?

– Ну… если ты так решила, то можно… – протянула Друзь. – В принципе ничего, уютнее стало. Но зачем так тратиться?

Подруги выпили чаю и разошлись.

Утром Эрика, как всегда, пришла в девять утра на работу, повесила плащ, прошла в приемную, полюбовалась на новую обстановку, мысленно похвалила себя и услышала гневный вопль Маргариты:

– Кто разрешил привозить в мой питомник идиотские кресла и вульгарный диван с рынка?

Кнаббе опешила:

– Вроде вчера мебель тебе понравилась… И она приобретена на мои собственные деньги!

Маргарита принялась орать, Эрика Рудольфовна обомлела. Она не предполагала, что интеллигентная Рита, читающая на ночь стихи и обожающая ходить на концерты в консерваторию, знает подобные слова. А сейчас изо рта подруги неслись площадные ругательства.

У Эрики от изумления даже голова стала кружиться. Хотя, может, дело было не в воплях Маргариты, а в запахе ее новых духов, которыми Друзь прямо-таки облилась спозаранку. Раньше заводчица московских бобтейлов никогда не пользовалась едкими ароматами, потому что кошки их не любят, но сейчас в комнате воняло геранью так, словно тут была оранжерея. Кнаббе стояла молча, не зная, как реагировать. Потом попыталась ответить:

– Рита, не спорю, основной капитал и организационные хлопоты были твоими, но я тоже влила свои финансы в предприятие и бесплатно работаю ветеринаром. Мы равноправные партнеры по бизнесу. Что происходит? Почему ты кричишь «мой питомник»? И отчего покупка мебели так тебя взбудоражила?

Услышав эти слова, Друзь совсем озверела. Эрика тоже вскипела, наорала в ответ на Маргариту Валерьевну, наговорила ей гадостей, еле-еле удержалась, чтобы не отвесить компаньонке пощечину, и убежала домой. Кнаббе так обиделась, не передать словами. А еще у нее возникло желание никогда не видеть подругу. Тогда она позвонила своей знакомой, управляющей в подмосковном санатории, и спросила, не найдется ли там свободной комнатки по приемлемой цене.

– Можешь приехать прямо сейчас, – обрадовала ее приятельница.

Эрика Рудольфовна живо упаковала сумку и укатила из дому. Настроение у нее упало ниже плинтуса, ей требовалось время, чтобы решить, как жить дальше.

Впереди были две недели на отдых и обдумывание ситуации. Чтобы не иметь соблазна позвонить Маргарите и, не дай бог, получить от нее эсэмэску или увидеть на дисплее сообщение «Звонок Друзь», еще по дороге в санаторий она заехала в салон сотовой связи, купила новый номер, вставила в трубку только что приобретенную симку, а старую на глазах у продавца швырнула в мусорную корзину. Кнаббе хотела сжечь все мосты, в сердцах решив более не общаться с компаньонкой.

Первые три дня после прибытия в санаторий

Эрика провалялась в кровати. У нее тряслись ноги, к горлу подступала тошнота и зверски болела голова. Потом здоровье нормализировалось, Эрика Рудольфовна успокоилась и пришла к выводу, что между близкими людьми случаются порой конфликты, надо только не раздувать скандал, а гасить его. Домой Кнаббе уезжала с твердым намерением спокойно поговорить с Маргаритой и помириться. Собиралась войти к ней и с порога заявить:

«Мы не разговаривали четырнадцать дней, отдохнули друг от друга, теперь можем спокойно обсудить произошедшее. Я поступила опрометчиво, самостоятельно купив мебель, но и тебе не следовало так реагировать на мой поступок. Давай забудем дурацкий скандал и будем жить по-прежнему. Ей-богу, не понимаю, почему я так вспылила. Извини, что наорала, мне это несвойственно».

Выйдя из машины около своего коттеджа, Кнаббе сразу отправилась в соседний дом, но он оказался заперт. Кнаббе пошла в питомник, увидела там только уборщицу Лену, которая кинулась к ней со словами:

– Слава богу, хоть вы вернулись! Куда все подевались? Прямо не знаю, что делать! Корма заканчиваются, я покупателей назад заворачиваю – как им котят отдать без вас?

– Я ездила развеяться, устала от забот, – сказала полуправду Эрика. – Что за вонь?

– Наполнители для лотков подошли к концу, – пояснила Елена. – Купила пару мешков за свой счет, но меняю гранулы не так часто, как положено, экономлю.

– Маргарита совсем от жадности с ума сошла? – возмутилась Кнаббе. – Денег на расходы не выдала?

– Хозяйки нет, – пояснила работница. – Может, она, как вы, отдохнуть решила? Ни копейки на ведение дел не оставила, просто испарилась, и все.

Ветеринар забеспокоилась. Да, ее компаньонка человек расчетливый, если не сказать скупой. Друзь душит жаба при мысли о покупке дешевенького постера в приемную, но для животных всегда приобреталось все самое лучшее: корма, лекарства, игрушки, домики, лакомства. И не было случая, чтобы Рита, покидая на время Москву, забыла выделить средства на содержание питомника. Наоборот, всегда оставляла больше, чем требуется, на случай форс-мажора.

Эрика Рудольфовна схватила хранящиеся у нее запасные ключи от дома подруги и вошла внутрь. Неожиданно на нее накатил страх – что, если с Ритой случилось несчастье? Вдруг сейчас ее взору предстанет бездыханное тело на полу? Но все комнаты оказались пустыми.

Кнаббе обзвонила общих знакомых. Вскоре она поняла, что с Друзь вот уже две недели никто не встречался и не разговаривал. А уж узнав, что та не явилась на выставку, где ей надлежало оценивать кошек, Эрика кинулась в полицию. Однако там особого рвения не проявили. Маргариту Валерьевну начали искать лишь после того, как совладелица питомника добралась до полицейского начальства и пригрозила обратиться в прессу.

Через некоторое время Кнаббе решила навести в доме подруги порядок. Сначала открыла стол в ее кабинете и убедилась, что Друзь не меняла завещания. Приятельницы давно выразили свою последнюю волю, указав, что дом каждой и доля в бизнесе в случае смерти одной переходят в руки второй. Эрика, естественно, уже простила Риту за скандал и забыла о своем желании уехать от нее подальше. Сейчас она мечтала, чтобы Маргарита вернулась. Но при виде ее паспорта ветеринар заплакала: надежда увидеть Друзь живой и здоровой таяла, как горящая свеча.