Том 22. В мертвом безмолвии
Шрифт:
— Понятно, — вежливо прозвучало в ответ.
— Ну, а как вас зовут?
— Том Плайер, — без колебания ответил незнакомец.
— Доброе утро, мистер Плайер, — Калверт осушил свой стакан, все еще продолжая разглядывать прическу человека, с которым только что познакомился.
Музыканты наигрывали мелодию, которая была популярна лет пятнадцать назад. Калверт рассмеялся, откинув назад голову.
— Извините, мистер Плайер. Еще раз прошу извинить меня.
— Не понимаю, что тут смешного. Ну и развезло же вас!
— В самом деле?
— «Милая Бетти».
— Да, да, да. Боже мой! Как давно это было!
Он вновь расхохотался, но вскоре умолк и опять принялся рассматривать своего собеседника.
— В каком университете вы учились, мистер Плайер?
— В Дартмонтском.
— Наверное, ваша прическа — это память об университете? У вас многие ее носили?
— Мне не нравится ваш тон и ваша настырность. Прекратите, пожалуйста.
— Но я должен хоть что-то знать о человеке, преследовавшем меня…
— Если вы сами не уберетесь отсюда, я вышвырну вас вон, — голос Плайера стал зловещим.
— Старая дартмонтская песенка. А еще корчит из себя джентльмена…
Плайер ударил его так неожиданно, что свет померк в глазах Калверта. Стараясь сохранить равновесие, он ухватился за край стола, но новый удар опрокинул его на пол.
Глава 2
— Грейс, — Калверт говорил так тихо, что сам не слышал себя. — Грейс, дорогая, как хорошо, что ты здесь. Я так нуждаюсь в тебе. Дорогая, не укоряй себя. Я виноват во всем. Вчера я пил всю ночь в разных заведениях и нарвался на неприятности. Этот тип, который ударил меня, Плайер, наверное, снова испарился, как и на Ленсингтон-авеню. Забудь о нем, дорогая, пусть проваливает…
Он открыл глаза, но перед ним стояла вовсе не Грейс, а какая-то блондинка, кажется, хорошо знакомая ему. Вот только имя он никак не мог припомнить. Калверт вновь закрыл глаза и попытался вспомнить, где он находится. Звуки музыки… Это значит, что он все еще пребывает в баре Енсена.
Звучала уже другая мелодия, отдававшаяся в черепе Калверта болезненным гулом:
Час расставания близок, Но любовь никогда не умрет…«Наверное, бар закрывается», — подумал Калверт. Играли прощальный вальс, которым всегда заканчивались танцы в его студенческие годы. Вальсок, кажется, завезли из Франции. Значит, девушка, склонившаяся над ним, Нэнси Кэртней… Он знал ее много лет тому назад.
Он открыл глаза и увидел совсем другое лицо — мужское, обрамленное темными волосами и украшенное маленькими усиками.
— Послушай, Нэнси, — пролепетал Калверт, — ты так изменилась.
Мужчина произнес:
— Тебе лучше, приятель? Приходишь в себя?
Калверт обнаружил, что лежит на красном диванчике в какой-то комнатушке. Он попробовал сесть, но тут же снова опрокинулся на спину. Затылок невыносимо
— Скоро тебе станет лучше, — успокоил его мужчина.
Калверт закрыл глаза, и прежний навязчивый мотив опять зазвучал в его голове. Болезненно морщась, он обратился к мужчине:
— А где Нэнси?
— Нэнси? — удивился тот.
— Нэнси Кэртней. Кареглазая блондинка.
— Он, наверное, имеет в виду меня, — в поле зрения Калверта появилась женская головка.
— Как здорово, что мы встретились, — произнес Калверт. — Привет, Нэнси.
— Привет, — она улыбнулась, обнажив великолепные белые зубы.
Музыка прекратилась, и шум за стенкой утих. Калверт сел, опираясь руками о диванчик.
— Нет, вы не Нэнси Кэртней, — сказал он, внимательно разглядывая девушку.
Она отрицательно тряхнула головой. На ходу снимая передник, вошел бармен.
— Как чувствуешь себя, приятель? Упал и расшибся. Частенько с тобой такое приключается?
— Упал? — переспросил Калверт, через раскрытую дверь заглядывая в бар. — Мистер Плайер снова исчез…
— Мы закрываемся. Ты еще успеешь домой, если поймаешь такси.
— Конечно, — согласился Калверт.
Он попытался встать, но это у него снова не вышло. Девушка, увы, оказавшаяся не Нэнси Кэртней, о чем-то шепталась с усатым молодым человеком. Тот, видимо, колебался, но затем утвердительно кивнул.
— Отвезем его домой, — сказала девушка. — Ты не против, Нед?
— Я согласен, — ответил тот, кого назвали Недом.
Бармен извлек блокнот и карандаш.
— На всякий случай запишу вашу фамилию и адрес. Так требует полиция.
Калверт назвался.
— Попрошу записаться и свидетелей.
— Эдвард Род, — ответил молодой человек и назвал адрес.
— Нэнси Кэртней, — улыбнулась девушка.
В такси Калверт оказался между девушкой и Родом. Затылок нестерпимо ныл, а свет реклам слепил глаза.
Глянув на четко очерченный романтический профиль Рода, Калверт переключился на девушку. Она была в норковой шубе, ветер растрепал волосы на ее непокрытой голове. Калверт дал бы ей лет двадцать пять. Глаза под сенью пушистых ресниц лучились точно так же, как и у Нэнси Кэртней, но взгляд был куда более живой. Почувствовав, что ее рассматривают, красотка повернулась:
— Вам уже лучше?
Калверт кивнул. Род сказал:
— На вас плохо подействовала атмосфера этой пивной. Теперь вам сразу полегчает.
— Я должен объяснить вам, мисс… — повернувшись к девушке, Калверт сделал паузу.
— Люси Бостон, — подсказала та.
—..Почему я принял вас, мисс Бостон, за Нэнси Кэртней? Вы очень на нее похожи. Особенно цветом волос и глазами.
— Кем она была для вас?
— Никем. Просто мы вместе учились в колледже. В баре играли песню, которую когда-то любила Нэнси. Она мне и напомнила о прошлом. Десять лет я не вспоминал о ней. А вам знакома эта песня?
— Десять лет назад я была еще ребенком. Что-то не помню.