Том 23. Только за наличные

Чейз Джеймс Хедли

Делла прижалась ко мне, испуганно глядя на тело, лежащее у наших ног. Я тоже не мог оторвать от него взгляд. Молчание затягивалось, но то, что планировала Делла, произошло.

Ник Райснер был мертв! Мертвее не бывает.

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ ВОЗВРАЩЕНИЕ В РЕАЛЬНОСТЬ

Глава 1

У меня было такое ощущение, будто в моем мозгу работает проекционный аппарат, демонстрирующий картины прошлого, казалось

бы, навсегда ушедшие из моей памяти. Я как бы наяву вновь видел Деллу в голубом халатике, распахнутом так, что я мог видеть ее грудь и длинные стройные ноги. Я видел и самого себя, как я стоял, сжав кулаки, пытаясь удержать накатывающуюся тошноту. Итак, это все же случилось. Я стал убийцей и понимал, что никогда уже не смогу забыть искаженное смертной гримасой лицо Райснера.

— Он мертв, Джонни.

Всхлипнув, Делла сделала шаг назад и запахнула халатик, не отрывая от меня взгляда.

Мне нечего было ей сказать. Язык прилип к гортани. Я не хотел его убивать, и все же убил.

— Смотри, кровь!

Делла побежала в ванную и вернулась с полотенцем. Потом она сделала то, на что я никогда бы не решился: приподняла голову Райснера и подложила под него полотенце.

Когда она поднялась, я заметил на ее руках капли крови.

Это повергло меня в ужас.

— Джонни!

— Я убил его!

— Спокойнее, — металл слышался в ее голосе. — В противном случае он убил бы нас. Но не забывай, только ты и я знаем о том, что Райснер мертв. Все произошло так, как я и планировала.

Я вспомнил, как радовался Райснер, узнав, что Уортхем мертв. Как все же жестоко шутит с нами жизнь. Сейчас Делла рада, что Райснер мертв!

— Но ведь все рано или поздно откроется, — сказал я. — Нам нужно как можно быстрее уносить отсюда ноги.

Делла подошла ко мне.

— Не будь идиотом! Неужели ты не понимаешь, что произошло именно то, что мы и хотели. Судьба подарила нам шанс. Райснер мертв, так что никто больше не помешает нам прибрать казино к рукам.

Я взглянул на нее. Триумф победителя ясно читался в ее черных глазах. Ее губы приоткрылись, обнажив два ряда белоснежных зубов, на прекрасном лице не было и тени сомнения.

Я схватил ее за плечи и встряхнул.

— Это ты идиотка! Мы убили его — ты и я. Сейчас у нас все шансы очутиться на электрическом стуле. Возможно, нам удастся спрятать труп, но его все равно найдут через несколько дней. А уж потом…

Делла закрыла мой рот ладошкой.

— Сядь и успокойся, Джонни. Все о’кей. Не паникуй преждевременно. Ты еще не на электрическом стуле. Я знаю, что делать.

Я уселся спиной к трупу. Хорошо, я выслушаю ее. Я совершил убийство, но выслушаю, что еще она задумала.

— Итак, что ты скажешь?

— Посмотри правде в глаза. Что он хотел сделать?

Я никак не мог понять, к чему она клонит.

— Что?

— Застрелить нас. Тебя и меня, Джонни, — она обошла кровать и встала передо мной. — Именно так, а

не иначе, Джонни. Или он нас, или мы его. К счастью, произошло второе. Ты сделал это в порядке самозащиты. Так что у тебя не должно быть никаких угрызений совести.

— Но я убийца! Этого я не смогу забыть до конца дней своих!

— Ха! Да ты забудешь о существовании Райснера уже через неделю. Но если ты не возьмешь себя в руки и не поможешь мне, то мы действительно попадем на электрический стул. Пойми же это!

Я взглянул на труп Райснера. Зрелище было не для слабонервных. Осколок разбитой вазы попал ему в глаз, и все лицо было залито кровью. Делла подошла и вытащила осколок. Более противоестественного зрелища я никогда не наблюдал. Меня затрясло от ужаса, и я отвел взгляд.

— С таким же успехом он мог пострадать от хищников, — неожиданно сказала она. — Вот что надо сделать, Джонни! — она хлопнула в ладоши. — Я придумала, Джонни! Все, что нам остается делать, так это бросить его тело в вольер со львами! Как это просто! Райснер всегда кормил их и даже входил в вольер. Это же общеизвестный факт! Рано или поздно с ним должен был произойти несчастный случай. Это действительно выход из создавшегося положения.

Я сидел, тупо глядя на нее.

— Ты придумала это только сейчас?

— Да. Но согласись, это решает все проблемы.

Холодный пот выступил у меня на лбу. Да уж, Делла — женщина еще та! Такая найдет выход из любого положения. Уортхем только-только отдал Богу душу, а она уже знала, как использовать меня. Тело Райснера еще не успело остыть, а она уже нашла удобоваримое объяснение его смерти. Что за женщина!

— Если нам удастся незаметно перенести труп к вольеру, мы спасены. Неплохая идея, не так ли, Джонни?

Она смотрела на меня в упор, ее глаза лихорадочно блестели, на пальцах запеклась кровь Райснера.

— Если нас никто не увидит! — я облегченно вздохнул. — Но это можно сделать только с наступлением темноты.

— Нет. Встань и позволь мне осмотреть тебя. Покажи руки, — Делла внимательно осмотрела меня и убедилась, что на одежде нет крови. — Все в порядке. А теперь слушай. Выйди и постарайся все время быть на людях. Найди себе партнера и поиграй в гольф. Это будет самое лучшее. Раньше полуночи сюда не возвращайся. Если кто-то спросит о Райснере, скажи, что я проверяю с ним бухгалтерские книги и он просил нас не беспокоить.

— Гольф? Неужели ты думаешь, что я смогу играть с кем-либо в таком состоянии? — я едва сдержался, чтобы не ударить ее. — Да ты рехнулась!

— Это ты рехнулся, идиот! Не хочешь играть в гольф, иди на пляж, поплавай или поброди в людных местах. Посиди в баре, в конце концов. Главное, чтобы тебя видело максимальное количество людей! И постарайся, чтобы сюда никто не сунул нос. Это твоя работа. Если ты где-то провалишься, нам конец!

Я глубоко вздохнул.

— А что в это время будешь делать ты?