Том 5. Чудеса в решете
Шрифт:
Дядя Ваня чуть не плакал:
— …следующие призы: большая золотая медаль.
— Неправда! Не верим!
— Да медали хоть поверьте! — стукнул страшным кулаком себе в грудь дядя Ваня.
— Не хотим! Довольно верили! Хватить!
— Да чему ж вы тут не верите: обыкновенная большая золотая медаль…
Со всех сторон кричали:
— Неправда!
— Нет! Не может быть!
— Она не обыкновенная!
— Не большая!
— Не золотая!
— Не медаль!
— О, Господи! —
— По морде они получать!
— Брось, дядя Ваня! Иди спать.
— Господа, господа! Так же нельзя… Вас много, а я один. Если у публики есть какие-нибудь заявления, пусть она говорит по очереди. Вот вы… чего вы от меня хотите?
— Я? От вас? Конечно, хочу… Скажите, дядя Ваня, у вас нет продажного бензина? Я вчера в кафе принял заказ на 3000 пудов… Может, продаете?
— Господа! Это коммерческое дело, а мы… в интересах спорта…
— Борьба тоже коммерческое дело!
— Дядя Ваня! А где теперь Вахтуров?..
— Вахтуров в Одессе! Сейчас его Пеликан избирает почетным гражданином города Одессы и ее окрестностей!
— Как низко пал Вахтуров!..
Увидев, что публика как будто отвлеклась в сторону, хитрый дядя Ваня воспользовался случаем и гаркнул:
— Сегодня состоятся борьбы следующих пар…
— Неправда! — взвизгнул женский голос.
— Что неправда?
— Все неправда! Не сегодня! Не состоятся! Не борьбы! И никаких пар нет!
— Мадам, что вы! Да два борца — разве это не пара?
— Ничего подобного! Вы с вашими борцами — два сапога пара!
— Дядя Ваня, брось. Охота… Иди спать.
— Пррошу внимания! Борется первая пара: сэр Джон Кукс, Англия…
— Неправда! Он армянин! Какой же он сэр, если еще на прошлой неделе нам у Макаева шашлык подавал…
Дядя Ваня сделал вид, что не слышит.
— Сэр Джон Кукс, Англия и Лиман Фрей, негр, Тимбукту!!
— Дядя Ваня, какой же он негр, ежели он белый.
— Он очень чистоплотный… часто моется…
— Вот тебе раз!.. А говорят: черного кобеля не отмоешь до бела.
— Прошу почтеннейшую публику моих негров с собаками не смешивать! Вторая пара индус Кахута, Индостан…
— Индус? Да я с ним давеча разговаривал, — так по-ярославски и чешет.
— Он за это будет оштрафован, успокойтесь! Вторая пара…
— Дядя Ваня, — проникновенно сказал искренний юный студентик из ложи. — Мне скучно.
Солидный господин в первом ряду вынул золотые часы, взглянул на них и сказал:
— Досточтимый дядя Ваня! Чтобы не тратить зря драгоценного времени, сделаем так: пусть они не борются, а просто вы скажете нам — кто кого должен побороть. Ей Богу, это все равно. А вечер будет свободный — и у вас и у нас.
— Прравильно! — заревел мальчишка
Грустным, полным затаенной боли взглядом, обвел дядя Ваня всю свою понуренную команду… Всем было не по себе, все сердца щемила боязнь за будущее.
— Доборолись? — ядовито прошипел дядя Ваня. — С вами, чертями, и не в такую историю втяпаешься. Тоже, борцы выискались… Ступайте домой.
И, рявкнув по привычке: «Парад, алле!», тихо побрел за борцами, которые гуськом, с понуренными головами, убитые, молча покидали арену.
Так кончится французская борьба на Руси…
Скука человеческая вознесла ее превыше леса стоячего, скука человеческая и положить ее на обе лопатки.
Разбредутся безработные борцы, всякий по своему делу, и не скажут даже напоследок своему предводителю:
— Avе, дядя Ваня! Morиturи te salutant.
Не скажут, ибо не только не знакомы с латынью, но и по-русски подписываются так: «Борец Сиргей Петухоф».
Один час в кафе
Труднее всего угнаться за веком. Только что ты, запыхавшись, догнал его, оседлал, как следует, вспрыгнул и поехал на нем, — как он снова делает скачек, сбрасывает тебя и снова, сломя голову, мчится вперед, а ты плетешься сзади — усталый, сбитый с толку, ничего не понимающий.
Все это время я думал, что не отстаю от века, а на днях мне пришлось с горечью убедиться, что это резвое животное снова оставило меня далеко позади.
Недавно я зашел в первое попавшееся кафе на Невском.
Цель у меня была весьма скромная, но достойная всякого уважения: выпить стакан кофе. И только.
Оказывается, что в 1915 году это не считается целью. Это только средство. Не успел я усесться за столиком, как какой-то не особенно щеголевато одетый господин, чахлый и запыленный, подошел ко мне и, положив руку на край стола, спросил, таинственно озираясь по сторонам:
— Рубашки есть?
— Есть, — ответил я немного удивленный выбранной им темой разговора при столь поверхностном знакомстве со мной.
— Продаете?
— Нет, зачем же, — с достоинством ответил я. — Мне самому нужны.
— Жаль. А то бы дело сделали. Термометры вам нужны?
— Какие термометры?
— Обыкновенные, лазаретные.
Тут я вспомнил, что у меня дома не было ни одного термометра. «Заболеешь еще, — подумал я, — нечем и температуру смерить».
Это соображение заставило меня ответить с полной откровенностью:
— Нужны. Сколько?
— Что сколько?
— Термометров. Предупреждаю, что у меня немного. Могу предложить 120 гроссов.