Том 8. Преображение России
Шрифт:
— Не знаю, где это, — добросовестно признался Коля и развел руками, но Матийцев успокоил его:
— И я не знал, хотя по старой карте справлялся тогда, — было показано, а существует ли теперь, в этом не уверен. Итак, Чир-Юрт… По словам отца, так называлось по-чеченски урочище, местность эта, а уж строиться там начали сами нижегородцы. Полк сначала, как туда прибыл из Грузии, жил там в палатках и землянках, — удовольствие, а? Ведь большая часть офицеров были семейные! В Грузии жили долго и в человеческих условиях, — вдруг понадобились для военных действий и пожалуйте в «долину Дагестана», где ничего ровным счетом, — пустыня, и днем в ней кругом трещат кузнечики, а ночью — сверчки; они, оказывается, отлично знают свое время, чтобы трещать.
Вы только представьте эту обстановку. Каменистая за рекой Сулаком степь, в которой трава уже в мае вся
— Это издевательство гнусной царской власти! — пылко сказал Коля.
— Да уж там как хотите судите, а порядок был такой: раз ты солдат — делай все для себя сам из того, что у тебя под руками: камень — из камня, глина — из глины, дерево — из дерева, а казну не беспокой… Вот и строили.
Как инженер сам, я это представляю. Из глины делали саман, из самана лепили стены — это для жилых домов, для казарм, для штаба полка, для лазарета… Крыли, конечно, камышом, как и у нас кроют. Конюшни делали из турлука, то есть хвороста, смазывали хворост глиной… Рабочие ведь были свои же солдаты. Значит, двадцать три тысячи должны были пойти на что же? На стекло для окон, на рамы, если их покупали готовыми где-нибудь в Темир-Хан-Шуре, на гвозди, если только не могли их сделать в своей кузнице, на кирпич для печей… В общем, так ли, сяк ли, — через пять-шесть месяцев и укрепление было готово, и даже слободка около него, где жили семьи женатых солдат, — вахмистров, унтеров. Вот в одном из таких домиков на слободке и поселились в тысяча восемьсот сорок седьмом году два молоденьких новоприбывших прапорщика, — мой отец и его товарищ Муравин. Хозяин домика был тоже прапорщик, недавний вахмистр, — офицерский чин получил за военные подвиги, — он им двоим половину своего домика не то чтобы сдал внаем, а просто продал по своей цене.
— Сколько, — спросил мой отец, — вам домик ваш обошелся?
Тот жмется, считает в уме…
— Дорого, — говорит, — стал он мне… Не меньше как двадцать пять рублей серебром, вон сколько!
Мой отец и Муравин взяли да купили у него, к его великому удовольствию конечно, половину дома: большую комнату с итальянским окном и переднюю (для денщика), заплатили двенадцать с полтиной, запили сделку чихирем и обосновались там на зиму.
— Нужно сказать, что зима там, в этой части Дагестана, была мягкая, вроде октября на Украине. Снег выпадал только на горах, а в долине, — она называлась Шамхальской, — снег если иногда и шел, то тут же и таял. Вообще зима была теплая. Стаи дроф бродили в степи, на них охотились с обычными хитростями, чтобы подобраться к ним на выстрел: дрофа — птица осторожная и от человека ничего хорошего не ждет.
Зимою и набегов чеченцев почти что не было; зима там время рабочее — перекопка садов и кукурузников, ремонт арыков, мостов, дорог, плотин на речках… Но все-таки далеко уходить на охоту офицерам было небезопасно: всегда могли наткнуться на охотников за ними самими. Сидят двое-трое за кустами карагача и поджидают урусов.
Но был там в полку знаменитый стрелок подпрапорщик Зенкевич, — ему командир полка, тоже поляк, Круковский, разрешал уходить куда знает: на него он
Монастырем прозвали офицеры Нижегородского полка свой Чир-Юрт, а полковника Круковского, мужчину с длиннейшими висячими усами, — настоятелем монастыря.
Я даже и стихи помню, — кто-то из офицеров сочинил, а мой отец их мне наизусть читал:
Слыхали ль вы, что есть пустырь, Его Чир-Юртом именуют, И в нем суровый монастырь Нижегородский формируют? В нем настоятель жизнью строг. Как некий древних греков бог, Меж келий он угрюмо бродит И грусть на братию наводит. Зато монахи-забияки За крест готовы хоть на драки Иль в карты день и ночь играть. И сам Христос бы разобрать Не мог, кто прав, кто виноватый Средь этой братии усатой, И часто выстрел иль кинжал Спор меж святых отцов решал…Кинжал тут, кажется, только для рифмы, а что касается дуэлей от нечего делать, от скуки, то их было тогда довольно. Помню, что эти стихи оканчивались тем, что автор предсказывал замену всего Чир-Юрта обширным кладбищем: перестрелялся, мол, весь монастырь на дуэлях. Свидетелем трех дуэлей в Нижегородском полку за одну зиму был и мой отец.
Но его товарищ прапорщик Муравин оказался записным театралом и даже привез с собою на Кавказ два-три номера журнала «Репертуар и Пантеон» — название теперь мало понятное, но в журнале этом печатались пьески, главным образом водевили с куплетами, а среди офицеров не все же были картежники и пьяницы и бретеры, — нашлись даже и такие, что сами стишки писали, а один даже Байрона переводил… Вот и возникла мысль — спектакль поставить! Все-таки развлечение для всего Чир-Юртского монастыря.
Я не сказал вам еще вот о какой прелести жизни для тех офицеров, которые не проводили ночей за попойками, за игрою в карты, что сопровождалось обыкновенно тоже и попойками и курением табаку из огромных трубок с длиннейшими черешневыми чубуками: мода тогда была именно на такие трубки. У моего отца сохранилась одна такая трубка с чубуком, — мне на нее даже смотреть было страшно… Так вот, — ночь на своей половине дома, купленной за двенадцать с полтиной. Сперва что-нибудь читается при лампе, потом тушится лампа, тут бы сладко заснуть, ан нет, нейдет сон, потому что в темноте начинаются какие-то странные звуки, точно шуршат обои, хотя какие уж там обои в хате-мазанке! Кто же и чем же шуршит? Это скрипят своими челюстями фаланги, которые выползли из всех щелей и начали свою ночную жизнь. Днем они прячутся, а ночью охотятся за сверчками. Если натыкаются при этом на скорпиона, то немедленно вступают с ним в бой и побеждают. Вы представляете, что такое фаланга?
— Кажется, большой паук, — неуверенно ответил Коля.
— Нет, не паук, а только паукообразное, у паука четыре пары ног, а у фаланги — пять, и если она рассержена, то делает большие прыжки, чтобы укусить. Укус ее для человека не смертелен, только чрезвычайно болезнен, но пока фаланга эта не жрала падали, а то при укусе может занести в рану трупный яд, — тогда конец. Вот лежи на своей походной койке и думай: укусит тебя этой ночью фаланга или нет, — жрала ли она падаль или только безобидных сверчков, — и черт ее знает вообще, к чему именно так невыносимо-угрожающе скрипят ее челюсти!..
Матийцев немного помолчал, понурясь, как будто фаланги, о которых он вспомнил, выросли в его глазах в настоящих чудовищ, качнул головою вбок от охватившей его гадливости и продолжал с горечью:
— Не говоря о молодежи, как мой отец и Муравин, — ведь в полку, по словам отца, были не бурбоны, а вполне образованные люди, говорившие на двух, даже на трех иностранных языках, много читавшие… Один поручик, по фамилии Ключарев, даже книжку своих стихов выпустил в свет, и о ней была рецензия в «Северной Пчеле», но вот — живите в пустыне дикари дикарями, подставляйте свои лбы под пули черкесов и сами убивайте их, сколько можете, жгите их аулы, рубите их вековые сады, так как они бунтуют и у них есть предводитель имам Шамиль, поднявший зеленое знамя пророка Магомета.