Тонкая стена
Шрифт:
— Я вас слушаю!
— Как вы знаете, Ваше Величество, тролли народ мирный. Мымирно трудимся на благо Вашего Величества, добывая в горах руду и камень, столь необходимый для постройки новых крепостей. И мы всегда готовы вкладывать деньги в проекты нашего любимого короля.
— Я ценю это, Катц, — улыбнулся Ганс, — чего хочешь-то? Или ты еще один тост начал?
Эссен вздрогнул. Если это была дипломатия, то он такой дипломатии еще не видел. Тролль тоже был растерянпрямолинейностью короля.
— Я…. — замялся он, но Ганс выручил гостя.
— Послушай, — произнес он, — ты пришел
— Конечно, Ваше Величество.
— Тогда, Катц, давай без предисловий. Я знаешь ли человек простой, и предлагаю не разводить здесь словесный понос, а говорить по делу. Ясно? У меня с утра много государственных дел.
Король и тролль в упор смотрели друг на друга. В глазах Катца вдруг заиграла непонятная Гансу усмешка.
— Ясно, — кивнул он — мне нравится ваша прямота, Ваше Величество. Мы польщены, что вы смогли оторваться от тяжкого бремени государственных забот и принять нас. Сэкономлю ваше время. Мы пришли сюда, чтобы предложить вам земли.
— Земли? — Ганс удивленно вскинул глаза, — да я завоевал уже весь Фатерлянд. Или вы хотите свои горы мне предложить? Увольте….
— Нет, вы не поняли. Мы хотим предложить вам земли на Востоке. Русинские земли.
— Это как? Вы собираетесь потратить часть ваших несметных богатств и уговоритьэтого, как его, Великого Князя Муромского и всея земли Русинской, продать нам земли? А сам Великий Князь, видимо, на радостях должен уехать в Поднебесную империю? Вот такой подход был бы достоин настоящих патриотов Фатерлянда!
Ганс еле сдержался от того, чтобы не прыснуть со смеху, увидев, как Катц замолчал и заиграл желваками. А вот Эссен, напротив, одобрительно кивнул. Слава Богу! Первый раз за последний месяц!
— Ха, а ты что думал? Что я такой дурак? — мысленно отметил Ганс и вновь обратил свое внимание на тролля. Тот, надо отдать ему должное, быстро успокоился.
— Ваше Величество, мы готовы на любые жертвы ради народа Фатерлянда и его повелителя, но все-таки я имел в виду другое. Мы хотели предложить вам …как бы это сказать…
— Давай я тебе помогу, тролль, — рассмеялся Ганс, — вы хотели предложить мне начать войну с русинами. Так?
Кац облегченно кивнул.
— Что скажешь, Эссен? — повернулся к советнику король и незаметно ему подмигнул.
— Хорошая идея, — кивнул тот, — Но большая война стоит много денег и требует много ресурсов.
— В этом можете на нас положиться, — спокойно заявил Катц, — мы обеспечим вас всем необходимым. Наши ресурсы в распоряжении Вашего Величества.
Ганс внимательно посмотрел на тролля и дал Эссену знак продолжать переговоры.
— А что вы будете с этого иметь? — поинтересовался тот, — какая вам выгода? И не надо болтать про Фатерлянд. Вы тролли. И я знаю нравы вашего народа очень хорошо.
— Рад, что вы интересуетесь нами, Ваше величество — чуть растягивая слова, произнес Кац, — Конечно вы правы. У нас есть определенный интерес.
— Так говори! — вырвалось у Ганса, которому начинала надоедать неторопливость главного купца троллей.
— Дело в том, — чуть быстрее, но без видимой
— Понятно, — кивнул Ганс, — что ж, ваша позиция нам ясна. Мы подумаем и к сегодняшнему вечеру вы получите ответ. Эссен, проводи гостей….
Тролли поднялись.
— Разрешите сделать вам один маленький подарок. Вам он понравится. — внезапно проговорил Катц и извлек из своего кафтана небольшую бархатную коробочку.
Он положил ее на стол, и Ганс милостиво кивнул, показывая, что принимает подношение. В следующую минуту гости в сопровождении Эссена удалились. Ганс крикнул условленным птичьим зовом и в двери появились все четверо пажей. Король встал из-за стола и подошел к коробочке. Сзади него сгрудились пажи.
Ганс открыл крышечку и обомлел. На бархатной подушке лежал, переливаясь всеми цветами радуги, огромный бриллиант. Ганс смыслил в драгоценных камнях, и с первого взгляда понял, что бриллиант стоит целое состояние.
— Ну, что, малыши, нравится вам камушек? — обратился он к своим клевретам — Будем дружить с этим дядькой?
Пажи согласно закивали. В глазах парня и девочки, стоявших ближе всего, Ганс прочитал немую мольбу: «Ну когда же, когда же сможем уединиться в спальне хозяина и поиграть?». Такой настрой ему определенно понравился. Пожалуй, до обеда ждать не стоило.
— Какие же богатства лежат в горах у этого народа, если он делает подобные подарки? — спросил Ганс вслух сам себя.
У него появились несколько мыслей, которые вряд ли понравились Катцу, если бы он услышал их. Но, еще чуть-чуть поразмыслив, Ганс решил, что сначала надо покорить русинов. А там….там будет видно. Успокоив себя подобным выводом, он спрятал коробочку. Следом за этим в обеденном зале появился Эссен. Пажи стремительно убежали в дверь.
— Они довольны, ваше величество, — поклонился он.
— Вижу, что довольны — рассмеялся Ганс, — ведь то, что они хотели мы сделаем. Так ведь? Эссен?
— Наверно, Ваше Величество. Предложение стоящее.
— Я тоже так думаю. Можешь сообщить им, что мы согласны. Только сделай это вечером. Быстрота, как говорил мой покойный батюшка, потребна лишь при ловле блох и при поносе. В конце концов, они заинтересованы в нас. А о том, как мы заинтересованы в них, им лучше не знать.
— Конечно, Ваше Величество.
— И пусть везет деньги. Много денег. Большая война требует подготовки. — он хлопнул своего советника по плечу и тот верноподданнически улыбнулся. — Собирай армию, советник. Разошли вербовщиков по всему Фатерлянду. Да посылай нормальных. Не тех идиотов, которые во время последней нашей военной компании набраликриворуких придурков.